ريتشموند ، فيرجينيا (أ ف ب) – يتصدر الرئيس السابق باراك أوباما المسيرات يوم السبت للديمقراطيين الذين يتنافسون على منصب حاكم ولاية فرجينيا ونيوجيرسي ، حيث يحشد الناخبين قبل الانتخابات التي قد تشير إلى المزاج الوطني بعد 10 أشهر من رئاسة دونالد ترامب الثانية وقبل عام من انتخابات التجديد النصفي التي يمكن أن تعيد تشكيلها.
ويتعثر الجمهوريون في تلك الولايات أيضًا في عطلة نهاية الأسبوع الأخيرة من الحملات الانتخابية قبل انتخابات يوم الثلاثاء، ولكن من دون قوة النجم الوطني.
وعلى الساحل الغربي، يقوم المدافعون عن ولاية كاليفورنيا بدفعة أخيرة قبل الاستفتاء على مستوى الولاية حول ما إذا كان سيتم إعادة رسم خريطة الكونجرس في الولاية لصالح الديمقراطيين. تعد الجهود التي يدعمها الحاكم جافين نيوسوم جزءًا من معركة إعادة تقسيم الدوائر الوطنية التي بدأت عندما حث ترامب الولايات التي يديرها الحزب الجمهوري على مساعدته في الحفاظ على أغلبية ودية في مجلس النواب في عام 2026.
وسيظهر أوباما، الديمقراطي الذي خلفه ترامب عندما تولى الرئاسة لأول مرة، يوم السبت الأول مع المرشحة الديمقراطية لمنصب حاكم ولاية فرجينيا أبيجيل سبانبرجر في نورفولك. يسافر أوباما بعد ذلك إلى نيوجيرسي لحضور تجمع مسائي مع المرشح الديمقراطي لمنصب حاكم الولاية ميكي شيريل في نيوارك. يضع كلا الحدثين أول رئيس أسود للبلاد في المناطق التي يعد فيها إقبال الناخبين السود أمرًا أساسيًا لانتصارات الديمقراطيين.
المرشح الجمهوري لفيرجينيا وينسوم إيرل سيرز، نائب الحاكم الحالي، والجمهوري من ولاية نيوجيرسي جاك سياتاريلي، وهو مشرع سابق بالولاية، لديهما أيضًا مسارات مزدحمة.
ويضمن التنافس في فرجينيا انتخاب أول امرأة لقيادة الكومنولث منذ تأسيسه عام 1776. وفي حالة انتخابها، ستكون إيرل سيرز أول امرأة سوداء تُنتخب حاكمة لأي ولاية.
يحتاج الديمقراطيون إلى إقبال قوي من السود
وتجاهل رئيس مجلس النواب الديمقراطي في فيرجينيا، دون سكوت، الأسئلة حول ما إذا كانت هناك حاجة لأوباما للمساعدة في إقبال الناخبين السود الذين يمثلون أهمية كبيرة في ائتلاف الناخبين الديمقراطيين، قائلا إن شعبيته تمتد إلى خطوط عنصرية.
وقال سكوت، أول رئيس لمجلس النواب عن ولاية فرجينيا، “إن السود والبيض يلهمون قيادته. إنهم يلهمون الطريقة التي حكم بها نفسه”.
ويؤكد تأرجح حملة أوباما الانتخابية مدى الشعبية التي لا يزال يتمتع بها الرئيس البالغ من العمر 64 عاما بين قاعدة حزبه بعد أكثر من ثماني سنوات من البيت الأبيض. ومع ذلك، فإن هذا يسلط الضوء على افتقار الديمقراطيين إلى كبار القادة والوكلاء الحاليين، حيث يحتفظ الجمهوريون بكل مقاليد السلطة الفيدرالية ويتنافس كوادر من الحكام والمشرعين الديمقراطيين على مكانتهم كشخصيات وطنية.
وبغض النظر عن احتجاجات سكوت، فإن الزيارة تسلط الضوء على الضغوط المفروضة على الديمقراطيين لتعظيم ائتلافهم المتنوع بعد أن تخلص ترامب في عام 2024 من المزايا المعتادة للديمقراطيين بين الناخبين السود والأسبان. خسر ترامب فرجينيا ونيوجيرسي لكنه قلص الهوامش في كلتا الولايتين بعد خسارته عام 2020 أمام الديمقراطي جو بايدن. ويعتقد الجمهوريون أن ولاية نيوجيرسي، على وجه الخصوص، جاهزة لمواصلة هذا الاتجاه بالنسبة لشياتاريلي.
ترامب ليس في الموقع لكنه في المحادثة
أيد ترامب سياتاريلي وقال – دون تسمية إيرل سيرز – إنه يدعم مرشح الحزب الجمهوري لمنصب حاكم ولاية فرجينيا. أجرى الرئيس تجمعًا هاتفيًا لصالح Ciattarelli. ولم يقم بحملة شخصية لأي من المرشحين، على الرغم من سفره عدة مرات في الأشهر الأخيرة إلى منتجع الغولف الخاص به في نيوجيرسي.
ويعكس هذا الحبل المشدود الذي يتعين على الجمهوريين أن يسيروا فيه: فلا يزال ترامب يحظى بشعبية كبيرة بين الناخبين الأكثر تحفظا، ولكن موقفه أكثر خطورة بين بقية الناخبين.
وقد حاول سبانبرجر وشيريل الاستفادة من ذلك.
“جاك لن يقول كلمة سيئة واحدة عن الرئيس”، اتهم شيريل في مناظرة مع سياتاريلي.
ورد تشياتاريلي قائلاً: “بغض النظر عمن يجلس في البيت الأبيض، فإن وظيفتي هي الدفاع عن 9.3 مليون مواطن في الولاية، وسوف أفعل ذلك”. ثم ركز على علاقاته مع ترامب. وقال: “من الأفضل أن تكون هناك علاقة مع أي شخص يحتل البيت الأبيض”.
تنحاز إيرل سيرز إلى الرئيس، ووفقًا لبيانات AdImpact، ذهب أكبر استثمار إعلاني لشركة Spanberger إلى المواقع التي تحاول ربط إيرل سيرز بترامب.
وسيقود نائب الحاكم مسيرات إقبال الحزب الجمهوري يوم السبت في البلدات الصغيرة الغنية بالجمهوريين، أولاً في أبينجدون في الركن الجنوبي الغربي من فرجينيا، ثم في بورسفيل، في أقصى شمال الولاية بالقرب من حدود بنسلفانيا.
يتوقف سياتاريلي في وودبريدج، وويستفيلد، وفيرفيلد، وهو خط سير الرحلة الذي يضعه في ضواحي نيوارك، ثم عبر الولاية في منطقة أقل كثافة سكانية وأكثر جمهوريًا.
الاقتصاد والإغلاق يلقيان بظلالهما على سباقات المحافظ
وقد أكد سبانبرجر وشيريل، وكلاهما من الديمقراطيين من يسار الوسط الذين ساعدوا الحزب على استعادة مجلس النواب الأمريكي في الانتخابات النصفية لعام 2018 خلال فترة ولاية ترامب الأولى، على الحجج الاقتصادية.
لقد تعهدوا بمعالجة ارتفاع تكاليف المستهلك وانتقدوا ترامب لفشله في خفض الأسعار كما وعد في حملة عام 2024. لكن في نيوجيرسي، ألقى تشياتاريلي باللوم على الديمقراطيين في ارتفاع تكاليف الطاقة لأن الحاكم المنتهية ولايته فيل مورفي كان يقود الولاية لفترتين.
وانتقد المرشحون الديمقراطيون السياسة الداخلية الفيدرالية للجمهوريين ومشروع قانون خفض الضرائب. وفي فرجينيا، سلط سبانبرجر الضوء على إدارة ترامب للكفاءة الحكومية، وبدرجة أقل، على الإغلاق الفيدرالي المستمر – وكلاهما لهما تأثير غير متناسب في ولاية لديها أكثر من 300 ألف موظف فيدرالي، وفقًا لمكتب الإحصاء الأمريكي.
وحاول إيرل سيرز أن يعلق الإغلاق على سبانبيرجر، قائلا إن عضوة الكونجرس السابقة يجب أن تستخدم نفوذها مع أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين في ولاية فرجينيا. وقد صوت كلا عضوي مجلس الشيوخ ضد مشروع قانون تمديد الإنفاق الذي قدمه الحزب الجمهوري حيث يطالب الديمقراطيون الجمهوريين بمعالجة تخفيضات الرعاية الصحية التي تلوح في الأفق.
بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تقدم المنافسات بعض الأدلة حول ما إذا كانت القضايا الاجتماعية تحمل وزنًا أقل لدى الناخبين مما كانت عليه في الانتخابات السابقة. يبشر سبانبرجر وشيريل بدعمهما لحقوق الإجهاض، وقد فعل سبانبرجر ذلك في آخر ولاية جنوبية لجعل الإجراء متاحًا على نطاق واسع. ويواجه إيرل سيرز التركيز على سياسات المتحولين جنسياً، ويحاول تصوير سبانبيرجر على أنه لا يتماشى مع الناخبين السائدين بنفس الطريقة التي استخدم بها ترامب القضية ضد الديموقراطية كامالا هاريس في عام 2024.
سيكون لكاليفورنيا تأثير فوري على المدى المتوسط
في حين أن النتائج في فيرجينيا ونيوجيرسي ستكون مجرد علامات إرشادية للانتخابات النصفية لعام 2026، فمن المتوقع أن يكون لكاليفورنيا التأثير الأكثر فورية على المشهد الوطني.
ويقرر الناخبون هناك ما إذا كانوا سيتجاوزون لجنة غير حزبية لإعادة تقسيم الدوائر ويوافقون على خريطة جديدة للكونجرس تهدف إلى إرسال خمسة ديمقراطيين آخرين إلى واشنطن.
إنه رد مباشر لتحييد خطة تكساس، التي تمت الموافقة عليها بالفعل، والتي تم وضعها لإمالة خمسة مقاعد في تلك الولاية لصالح العمود الجمهوري. وحذت المزيد من الولايات حذوها، مما وضع الخريطة الوطنية نفسها في حالة تغير مستمر في تدافع غير مسبوق في منتصف العقد بعد سنوات من عملية إعادة تقسيم الدوائر المعتادة بعد التعداد السكاني.
بدأ الجمهوريون الكونجرس الحالي بفارق 220-215 فقط في مجلس النواب. وهذا يعني أن بضعة مقاعد فقط يمكن أن تحدد ما إذا كان ترامب سيتمتع بالسيطرة الكاملة للحزب الجمهوري في واشنطن طوال مدة رئاسته أم أنه سيواجه أغلبية ديمقراطية جديدة، إذا تم تشكيلها بعد ولايته الأولى، فسوف تعيق أجندته، وتفتح تحقيقًا في إدارته وتنظر في مواد المساءلة.