واشنطن (ا ف ب) – قال مايكل ريجان ، الذي قاد وكالة حماية البيئة طوال فترة ولاية الرئيس جو بايدن التي استمرت أربع سنوات ، يوم الجمعة إنه سيترك الوكالة في 31 ديسمبر ، أي قبل حوالي ثلاثة أسابيع من مغادرة بايدن منصبه.
وفي رسالة إلى موظفي الوكالة، قال ريغان إنه فخور بعمل وكالة حماية البيئة لمواجهة تغير المناخ، والحد من تلوث الهواء والماء، وإنفاق عشرات المليارات من الدولارات بموجب قانون المناخ التاريخي الذي أصدرته الإدارة لتحفيز تطوير الطاقة النظيفة.
وقال إن هذه الجهود خفضت انبعاثات الغازات الدفيئة الضارة وملوثات الهواء الأخرى التي تعرض المجتمعات للخطر، “وحققت فوائد اقتصادية وصحية عامة كبيرة في المناطق المثقلة بالتلوث منذ فترة طويلة”. وقال إن الوكالة خلقت أيضا آلاف فرص العمل وخفضت التكاليف للعائلات.
أخبار موثوقة ومسرات يومية، مباشرة في صندوق الوارد الخاص بك
شاهد بنفسك – The Yodel هو المصدر المفضل للأخبار اليومية والترفيه والقصص التي تبعث على الشعور بالسعادة.
وأشار ريجان، وهو أول رجل أسود يرأس وكالة حماية البيئة، إلى أن الوكالة رفعت دور العدالة البيئية تحت إشرافه و”وضعته في قلب عملية صنع القرار لدينا”. وذهب ريجان في جولة بعنوان “رحلة إلى العدالة” من ميسيسيبي إلى تكساس في عام 2021. سلطت الرحلة التي استغرقت خمسة أيام من جاكسون بولاية ميسيسيبي إلى نيو أورليانز وهيوستن الضوء على المجتمعات ذات الدخل المنخفض، ومعظمها من الأقليات، التي تأثرت سلبًا بعقود من التلوث الصناعي.
وقال ريغان، البالغ من العمر 48 عامًا، وهو مواطن من ولاية كارولينا الشمالية وترأس إدارة جودة البيئة بالولاية قبل توليه منصب وكالة حماية البيئة في أوائل عام 2021، إنه سيعود إلى الولاية مع عائلته.
وقال ريغان إن جين نيشيدا، المدير المساعد لوكالة حماية البيئة لمكتب الشؤون الدولية والقبلية، ستعمل كمسؤول بالنيابة خلال الأسابيع الأخيرة من الولاية. وسيتولى دان أوتيك، رئيس أركان ريجان، منصب نائب المدير بالنيابة.
وشكر ريجان، الذي عمل في وكالة حماية البيئة في وقت سابق من حياته المهنية، بايدن على تعيينه في هذا المنصب، مضيفًا: “قبل عشر سنوات، لم أكن أتخيل أبدًا العودة لقيادة وكالة حماية البيئة جنبًا إلى جنب مع هؤلاء الموظفين الملتزمين والمتفانين”.
وكتب ريغان أنه في السنوات الأربع الماضية، “حققت الوكالة خطوات هائلة لإزالة أنابيب الرصاص من المجتمعات وحماية مصادر مياه الشرب لملايين الأشخاص في أمريكا”. “لقد عملنا على المواد الكيميائية إلى الأبد مثل PFAS لحماية الأسر من التلوث في المنتجات التي نستخدمها، والمياه التي نشربها، وفي الساحات الخلفية حيث يلعب أطفالنا.”
وقال ريجان إن وكالة حماية البيئة “أعادت تنشيط جهود الإنفاذ” بعد أربع سنوات من التراجع البيئي في عهد الرئيس السابق دونالد ترامب، “ومحاسبة الملوثين والتأكد من أنهم يدفعون مقابل عمليات تنظيف مواقع التلوث القديمة في جميع أنحاء البلاد”.
وقال ريجان إن وكالة حماية البيئة حظرت المواد الكيميائية الخطرة مثل الأسبستوس وثلاثي كلورو إيثيلين، المعروف أيضًا باسم TCE، واستجابت لحالات الطوارئ البيئية والصحة العامة في جميع أنحاء البلاد، بما في ذلك آشفيل بولاية نورث كارولينا، وتامبا بفلوريدا، في العام الماضي فقط.
كما قامت الوكالة بتعيين آلاف الموظفين الجدد، بما في ذلك مئات العلماء الذين تركوا الوكالة خلال إدارة ترامب الأولى. قال الرئيس المنتخب دونالد ترامب، الذي عين النائب السابق عن نيويورك لي زيلدين مديرًا لوكالة حماية البيئة، إنه سيخفض مرة أخرى اللوائح البيئية عندما يعود إلى منصبه لولاية ثانية الشهر المقبل. وقال ترامب أيضًا إنه سيستهدف ما يسميه القواعد المرهقة بشأن محطات الطاقة والمصانع وإنتاج النفط والغاز الطبيعي المفروضة في عهد بايدن.
ورغم عدم ذكر ترامب أو زيلدين، إلا أن ريغان أخبر الموظفين أن “العمل مستمر. ليس لدي سوى التفاؤل والإيمان بالتزامكم بمواصلة توفير الصحة العامة وحماية البيئة لكل شخص في هذا البلد العظيم.