واشنطن (أ ف ب) – قالت بعض الولايات التي يقودها الجمهوريون إنها ستمنع مراقبي الانتخابات التابعين لوزارة العدل من الدخول إلى مراكز الاقتراع في يوم الانتخابات، مما يتراجع عن ممارسات السلطات الفيدرالية المستمرة منذ عقود في مراقبة انتهاكات قوانين التصويت الفيدرالية.
قال المسؤولون في فلوريدا وتكساس إنهم لن يسمحوا لمراقبي الانتخابات الفيدرالية بدخول مواقع الاقتراع يوم الثلاثاء. والاثنين، رفعت ولاية ميسوري دعوى قضائية فيدرالية تسعى فيها إلى إصدار أمر من المحكمة بمنع المسؤولين الفيدراليين من المراقبة داخل مراكز الاقتراع.
أعلنت وزارة العدل الأسبوع الماضي أنها ستنشر مراقبي الانتخابات في 86 ولاية قضائية عبر 27 ولاية في يوم الانتخابات. ورفضت وزارة العدل التعليق يوم الاثنين على الدعوى القضائية في ميسوري والتحركات التي اتخذتها الولايات الأخرى التي يقودها الجمهوريون.
يعد السباق بين المرشحة الديمقراطية كامالا هاريس والمرشح الجمهوري دونالد ترامب شديد الحرارة، ويستعد كلا الجانبين لمواجهة تحديات قانونية محتملة في فرز الأصوات. تهدف جهود مراقبة الانتخابات التي تبذلها وزارة العدل، وهي ممارسة طويلة الأمد في ظل الإدارات الديمقراطية والجمهورية، إلى ضمان اتباع حقوق التصويت الفيدرالية.
فيما يلي نظرة على مراقبي الانتخابات وإجراءات الولايات:
_____
من هم مراقبو الانتخابات؟
مراقبو الانتخابات هم محامون يعملون في وزارة العدل، بما في ذلك قسم الحقوق المدنية ومكاتب المدعي العام الأمريكي في جميع أنحاء البلاد. إنهم ليسوا ضباط إنفاذ القانون أو عملاء فيدراليين.
على مدى عقود، أرسل قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل محامين وموظفين لمراقبة أماكن الاقتراع في جميع أنحاء البلاد في كل من الانتخابات الفيدرالية وغير الفيدرالية. يتم تكليف المراقبين بضمان الامتثال لقوانين حقوق التصويت الفيدرالية.
يقوم قسم الحقوق المدنية بوزارة العدل بفرض عدد من القوانين التي تحمي الحق في التصويت. ويشمل ذلك قانون حقوق التصويت، الذي يحظر التخويف والتهديد ضد أولئك الذين يدلون بأصواتهم أو يفرزون الأصوات. ويتضمن قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة، الذي يلزم مسؤولي الانتخابات بضمان حصول الأشخاص ذوي الإعاقة على فرصة كاملة ومتساوية للتصويت.
أين يتم إرسال مراقبي الانتخابات؟
وتشمل الولايات القضائية الـ 86 التي سترسل وزارة العدل مراقبين إليها يوم الثلاثاء مقاطعة ماريكوبا في أريزونا ومقاطعة فولتون في جورجيا، والتي أصبحت في عام 2020 مركزًا لنظريات المؤامرة الانتخابية التي نشرها ترامب وغيره من الجمهوريين. مكان آخر في القائمة هو مقاطعة بورتاج، أوهايو، حيث تعرض عمدة المدينة لانتقادات شديدة بسبب منشور على وسائل التواصل الاجتماعي قال فيه إن الأشخاص الذين يحملون لافتات ساحة هاريس يجب أن يتم تسجيل عناوينهم حتى يمكن إرسال المهاجرين للعيش معهم إذا فاز الديمقراطي. الرئاسة
وتشمل المناطق الأخرى التي سيتم إرسال المراقبين الفيدراليين إليها ديترويت بولاية ميشيغان؛ كوينز، نيويورك؛ بروفيدنس، رود آيلاند؛ مقاطعة جاكسون، داكوتا الجنوبية؛ سالم، ماساتشوستس؛ ميلووكي، ويسكونسن؛ ماناساس، فيرجينيا؛ مقاطعة كوياهوغا، أوهايو، وشمال غرب القطب الشمالي، ألاسكا. وسيكون مراقبو وزارة العدل في سانت لويس بولاية ميسوري. أربع ولايات قضائية في فلوريدا وثماني ولايات قضائية في تكساس.
ماذا يحدث في ولاية ميسوري؟
وفي رفع الدعوى يوم الاثنين، قال وزير خارجية ولاية ميسوري، جاي أشكروفت، إن قانون الولاية “يحدد بشكل واضح ومحدد من يمكن أن يكون في مراكز الاقتراع”. كما اتهم الحكومة الفيدرالية “بمحاولة التدخل بشكل غير قانوني في انتخابات ميسوري”.
تنص الدعوى القضائية على أن قانون ولاية ميسوري “يسمح فقط لفئات معينة من الأشخاص بالتواجد في مواقع التصويت، بما في ذلك الناخبين، والأطفال القصر المرافقين للناخبين، والعاملين في الاقتراع، وقضاة الانتخابات، وما إلى ذلك”، وليس المسؤولين الفيدراليين.
كما سعت وزارة العدل إلى مراقبة أماكن الاقتراع في ميسوري عام 2022. وخططت الوكالة ليكون لها مسؤولون في مقاطعة كول، التي تضم مدينة جيفرسون، عاصمة الولاية. قال كاتب المقاطعة ستيف كورسماير إنه لن يسمح لهم بالدخول إذا حضروا.
وقال أشكروفت إن الوكالة الفيدرالية تراجعت بعد أن أطلع أشكروفت مسؤولي وزارة العدل على قانون الولاية. ويقول إن وزارة العدل “تحاول الآن الدخول من الباب الخلفي” عن طريق الاتصال بمسؤولي الانتخابات المحليين للوصول.
تم ترك الرسائل يوم الاثنين مع مجلس مفوضي الانتخابات في سانت لويس.
توصل مجلس مفوضي الانتخابات في سانت لويس إلى تسوية في عام 2021 مع وزارة العدل تهدف إلى ضمان قدرة الأشخاص ذوي الإعاقة الحركية والبصرية على الوصول إلى أماكن الاقتراع بعد أن وجد المسؤولون الفيدراليون مشاكل، مثل المنحدرات شديدة الانحدار ومواقف السيارات التي لا يمكن الوصول إليها، وفقًا لـ أوراق المحكمة. تنص التسوية، التي تنتهي في العام المقبل، على أن مجلس الإدارة يجب أن “يتعاون بشكل كامل” مع جهود وزارة العدل لمراقبة الامتثال، “بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر، تزويد الولايات المتحدة بإمكانية الوصول في الوقت المناسب إلى أماكن الاقتراع (بما في ذلك يوم الانتخابات)”.
ماذا تقول الدول الأخرى؟
في رسالة إلى وزارة العدل يوم الجمعة، قالت وزيرة خارجية تكساس جين نيلسون إن “قانون تكساس واضح: لا يُسمح لمراقبي وزارة العدل بالدخول إلى أماكن الاقتراع حيث يتم الإدلاء بأصواتهم أو في مركز العد المركزي حيث يتم فرز الأصوات. “
وكتب نيلسون: “تتمتع تكساس بعمليات وإجراءات قوية لضمان مشاركة الناخبين المؤهلين في انتخابات حرة ونزيهة”.
وفي رسالة مماثلة يوم الجمعة، أخبر وزير خارجية فلوريدا كورد بيرد وزارة العدل أن قانون فلوريدا يدرج قوائم الأشخاص المسموح لهم بدخول مراكز الاقتراع بالولاية وأن مسؤولي وزارة العدل غير مدرجين في القائمة. وقال بيرد إن فلوريدا سترسل مراقبيها إلى الولايات القضائية الأربع التي تخطط وزارة العدل لإرسال موظفين إليها وسيقومون “بالتأكد من عدم وجود تدخل في عملية التصويت”.
__ ساهم الكاتب بريندان فارينجتون في وكالة أسوشيتد برس في تالاهاسي في إعداد التقارير، حسبما أفاد سالتر من أوفالون بولاية ميسوري.