واشنطن (أ ف ب) – يكتسب الضغط لإنهاء ثاني أطول إغلاق للحكومة الفيدرالية إلحاحًا جديدًا هذا الأسبوع حيث يواجه ملايين الأمريكيين احتمال فقدان المساعدات الغذائية، ويفقد المزيد من العمال الفيدراليين أول شيك كامل لراتبهم، كما أن التأخير المتكرر في المطارات يعرقل خطط السفر.
وتفاقمت الضغوط المتزايدة على المشرعين لإنهاء المأزق من خلال أكبر اتحاد للموظفين الفيدراليين في البلاد، والذي دعا الكونجرس إلى تمرير مشروع قانون التمويل على الفور وضمان حصول العمال على الأجر الكامل. وقال إيفريت كيلي، رئيس الاتحاد الأمريكي لموظفي الحكومة، إن الحزبين السياسيين أوضحا وجهة نظرهما.
وقال كيلي الذي تتمتع نقابته بثقل سياسي كبير لدى المشرعين الديمقراطيين “حان الوقت لتمرير قرار مستمر ونظيف وإنهاء هذا الإغلاق اليوم. لا نصف تدابير ولا تلاعب”.
ومع ذلك، لا يبدو أن أعضاء مجلس الشيوخ الديمقراطيين، بما في ذلك أولئك الذين يمثلون الولايات التي تضم العديد من الموظفين الفيدراليين، مستعدون للتراجع. وقال السيناتور عن فرجينيا تيم كين إنه يصر على التزامات البيت الأبيض بمنع الإدارة من تسريح المزيد من العمال بشكل جماعي. ويريد الديمقراطيون أيضًا أن يقوم الكونجرس بتمديد الدعم للخطط الصحية بموجب قانون الرعاية الميسرة.
وقال كين: “علينا أن نتوصل إلى اتفاق مع دونالد ترامب”.
لكن عمليات الإغلاق تصبح أكثر إيلاما كلما طال أمدها. قريبًا، مع استمرار عمليات الإغلاق لأسبوع رابع كامل اعتبارًا من يوم الثلاثاء، من المرجح أن يواجه ملايين الأمريكيين الصعوبات بشكل مباشر.
ومن المقرر أن ينمو تأثير الإغلاق بشكل كبير
يتعرض أعضاء الخدمة الفعلية البالغ عددهم 1.3 مليون فرد في البلاد لخطر فقدان رواتبهم يوم الجمعة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، ضمنت إدارة ترامب حصولهم على رواتبهم عن طريق تحويل 8 مليارات دولار من أموال البحث والتطوير العسكري لتسديد الرواتب. ولكن من غير الواضح ما إذا كانت إدارة ترامب مستعدة ــ أو قادرة ــ على تحويل الأموال مرة أخرى.
والأمر الأكبر من ذلك هو أن إدارة ترامب تقول إن التمويل سينفد يوم الجمعة لبرنامج المساعدة الغذائية الذي يعتمد عليه 42 مليون أمريكي لتكملة فواتير البقالة. رفضت الإدارة استخدام أكثر من 5 مليارات دولار من أموال الطوارئ للحفاظ على تدفق الفوائد حتى نوفمبر. وتقول إن الولايات لن يتم تعويضها إذا قامت بتغطية تكلفة المزايا مؤقتًا في الشهر المقبل.
وتقول وزارة الزراعة إن صندوق الطوارئ يهدف إلى المساعدة في الاستجابة لحالات الطوارئ مثل الكوارث الطبيعية. يقول الديمقراطيون إن القرار المتعلق ببرنامج المساعدة الغذائية التكميلية، المعروف باسم SNAP، يتعارض مع التوجيهات السابقة للوزارة فيما يتعلق بعملياتها أثناء الإغلاق.
وقال زعيم الديمقراطيين في مجلس الشيوخ تشاك شومر من نيويورك: “إن الإدارة تتخذ خيارًا متعمدًا بعدم تمويل برنامج SNAP في نهاية هذا الأسبوع”. “تمويل الطوارئ موجود. والإدارة اختارت عدم استخدامه”.
فهل يجد النواب حلا؟
في مبنى الكابيتول، سلط زعماء الكونجرس الضوء في الغالب على التحديات التي يواجهها العديد من الأمريكيين نتيجة للإغلاق. لكن لم يكن هناك أي تحرك نحو المفاوضات حيث حاولوا إلقاء اللوم على الجانب الآخر من الممر السياسي.
وقال جون ثون، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، “الآن أصبح موظفو الحكومة وكل أمريكي آخر تأثر بهذا الإغلاق مجرد بيادق في الألعاب السياسية للديمقراطيين”.
أصدر مجلس النواب قرارًا مستمرًا قصير المدى في 19 سبتمبر للحفاظ على تمويل الوكالات الفيدرالية. وقد أبقى رئيس مجلس النواب مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، مجلس النواب خارج الجلسة التشريعية منذ ذلك الحين، قائلاً إن الحل هو أن يقبل الديمقراطيون ببساطة مشروع القانون هذا.
لكن مجلس الشيوخ لم يحصل على نحو ثابت على الأصوات الستين اللازمة للمضي قدما في إجراء الإنفاق هذا. ويصر الديمقراطيون على أن أي مشروع قانون لتمويل الحكومة يعالج أيضًا تكاليف الرعاية الصحية، أي أقساط التأمين الصحي المرتفعة التي سيواجهها ملايين الأمريكيين في العام المقبل بموجب الخطط المقدمة من خلال سوق قانون الرعاية الميسرة.
تأخرت نافذة التسوق للخطط الصحية
تبدأ نافذة التسجيل في خطط ACA الصحية يوم السبت. في السنوات الماضية، سمحت مراكز الرعاية الطبية والخدمات الطبية للأمريكيين بمعاينة خيارات التغطية الصحية الخاصة بهم قبل أسبوع تقريبًا من التسجيل المفتوح.
واعتبارًا من يوم الاثنين، بدا أن موقع Healthcare.gov يعرض خطط التأمين الصحي لعام 2025 والأسعار المقدرة، بدلاً من خيارات العام المقبل. كان من المتوقع أن تقوم CMS بإعادة جميع عمالها الذين تم إجازتهم مؤقتًا أثناء الإغلاق، وذلك جزئيًا لإدارة فترة التسجيل المفتوحة لـ ACA.
وقع ثمانية وعشرون عضوًا في مجلس الشيوخ، معظمهم من الديمقراطيين، على رسالة تحث إدارة ترامب على السماح للمسجلين في ACA ببدء معاينة خيارات التأمين الصحي للعام المقبل على موقع السوق الإلكتروني الخاص بها.
ويصر الجمهوريون على أنهم لن يفكروا في المفاوضات بشأن الرعاية الصحية حتى يتم إعادة فتح الحكومة.
وقال السيناتور ديفيد ماكورميك، الجمهوري عن ولاية بنسلفانيا: “أنا قلق بشكل خاص بشأن ارتفاع أقساط التأمين للعائلات العاملة”. “لذلك سنجري هذه المحادثة، لكننا لن نجريها حتى تفتح الحكومة أبوابها.”
ويتعمق زعماء الكونجرس في الأمر
وقال شومر إن الجمهوريين يفضلون إغلاق الحكومة على العمل مع الديمقراطيين لمنع الارتفاعات الهائلة في تكاليف التأمين الصحي. وقال إن المواطن الأمريكي العادي لا يريد دفع 20 ألف دولار إضافية سنويًا لتغطية تأمينه الصحي.
وقال شومر: “ونريد نحن الديمقراطيين حل هذه الأزمة على الفور”. “لذا فإن خفض الرعاية الصحية ليس مطلبًا مجنونًا.”
كان نائب الرئيس جيه دي فانس يخطط لزيارة مأدبة غداء للحزب الجمهوري في الكابيتول هيل يوم الثلاثاء. ولكن مع قيام الرئيس دونالد ترامب بجولة آسيوية في ثلاث دول وتمسك زعماء الكونجرس بمواقفهم، بدا من غير المرجح التوصل إلى اتفاق سريع.
وفي الوقت نفسه، حث بعض المشرعين العاديين زملائهم على النظر في تأثير مواجهتهم على حياة الموظفين الفيدراليين وضباط شرطة الكابيتول الذين لم يتلقوا رواتبهم منذ أسابيع.
وقالت السيناتور ليزا موركوفسكي، وهي جمهوري من ألاسكا، في خطاب ألقته أمام الجمهور، وحثت الزعماء على التوقف عن التركيز على من سيفوز في المعركة السياسية: “علينا أن نجتمع، وهو ما يعني أنه يتعين علينا أن نتحدث مع بعضنا البعض”.
وأضافت: “الخاسرون الآن هم الشعب الأمريكي”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس ماري كلير جالونيك في واشنطن ومارك ليفي في هاريسبرج بولاية بنسلفانيا.