رفضت هيئة صنع السياسات القضائية يوم الخميس طلبا من المشرعين الديمقراطيين بإحالة قاضي المحكمة العليا الأمريكية المحافظ كلارنس توماس إلى وزارة العدل لفحص مزاعم بأنه فشل في الكشف عن الهدايا والسفريات التي قدمها أحد المتبرعين الأثرياء.
وأشار سكرتير المؤتمر القضائي الأمريكي، أعلى هيئة لصنع القرار في السلطة القضائية الفيدرالية، إلى التعديلات التي أجراها توماس على تقاريره المالية السنوية من أجل اتخاذ القرار.
وفي رسالة منفصلة، رفض المؤتمر إحالة القاضية الليبرالية كيتانجي براون جاكسون إلى وزارة العدل بناء على مزاعم مجموعة محافظة بأنها فشلت في الكشف عن مصدر الدخل الاستشاري لزوجها. وأشارت تلك الرسالة إلى أن جاكسون قامت منذ ذلك الحين بتعديل إفصاحاتها.
متعلق ب: 35% فقط من الأمريكيين يثقون بالنظام القضائي الأمريكي. هذا كارثي | ديفيد دالي
طلب المشرعان الديمقراطيان شيلدون وايتهاوس، عضو مجلس الشيوخ من رود آيلاند، وهانك جونسون، عضو الكونجرس من جورجيا، من المؤتمر إحالة توماس إلى الوزارة بعد أن كشفت تقارير من ProPublica في أبريل 2023 أن توماس لم يبلغ عن حصوله على رحلات فاخرة من قبل الأثرياء. رجل الأعمال من تكساس والمتبرع الجمهوري هارلان كرو.
زعمت رسالتهم أن الإحالة إلى وزارة العدل كانت مبررة لأن توماس فشل عمدًا في الامتثال لمتطلبات الإفصاح المالي المنصوص عليها في قانون الأخلاقيات في الحكومة لعام 1978.
قال توماس إنه تم إخطاره بأنه ليس مضطرًا إلى الإبلاغ عن هذا النوع من “الضيافة الشخصية”، وقال إنه سيفعل ذلك بدءًا من تقريره السنوي لعام 2022، والذي تم تقديمه في أغسطس 2023.
وكتب روبرت كونراد، قاضي المقاطعة الأمريكية، الذي يرأس الذراع الإدارية للقضاء ويعمل سكرتيرًا للمؤتمر القضائي، أن السلطة القضائية كانت مشغولة منذ عام 2023 بتحديث متطلبات الإفصاح المالي الخاصة بها وتوضيح متى لا ينطبق إعفاء الضيافة الشخصية.
وقال إن توماس قدم تقارير إفصاح مالي معدلة منذ ظهور المشكلات لأول مرة، وأنه وافق على اتباع التوجيهات ذات الصلة الصادرة إلى القضاة الفيدراليين الآخرين، بما في ذلك السياسات الجديدة.
وكتب كونراد: “ليس لدينا أي سبب للاعتقاد بأنه فعل أي شيء أقل من ذلك”.
وفي رفضه الإحالة إلى وزارة العدل، أشار كونراد إلى “مسائل دستورية” حول ما إذا كان بإمكان المؤتمر القضائي القيام بذلك والتي تتطلب المزيد من الدراسة.
وقال أيضًا إن طلب المشرعين تم طرحه للنقاش عندما كتب وايتهاوس، مع عضو آخر في مجلس الشيوخ، مباشرة إلى المدعي العام ميريك جارلاند، يطلبان منه تعيين مستشار خاص للتحقيق في نفس الأمور.