كونكورد ، نيو هامبشاير (أ ف ب) – ربما تواجه جهود دونالد ترامب للتقدم نحو ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة التحدي الأكبر يوم الثلاثاء عندما يجري الناخبون في نيو هامبشاير الانتخابات التمهيدية الأولى في البلاد.
مع رون ديسانتيس بعد إنهاء حملته لعام 2024 وتأييد ترامب يوم الأحد، تصبح الانتخابات التمهيدية أول مباراة فردية بين ترامب وترامب. نيكي هالي.
ويدخل الرئيس السابق السباق متشجعا بأدائه القياسي في المؤتمرات الحزبية في ولاية أيوا الأسبوع الماضي. لكن نيو هامبشاير لديها تقاليد سياسية أكثر اعتدالا وقواعد أولية تسمح للناخبين غير المنتمين إلى أي حزب بالمشاركة في السباق. لقد ناضل مرشحو MAGA المدعومين من ترامب هنا في السنوات الأخيرة.
وتأمل هيلي، سفيرة الأمم المتحدة السابقة وحاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة، في الاستفادة من نقاط الضعف هذه، خاصة الآن بعد أن أصبحت المرشحة الرئيسية الوحيدة المتبقية في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري والتي تهدف إلى هزيمة ترامب بشكل مباشر. كان DeSantis، حتى قبل الانسحاب تمامًا، قد استسلم فعليًا لولاية نيو هامبشاير للتركيز بدلاً من ذلك على الانتخابات التمهيدية في ساوث كارولينا في 24 فبراير. لكن كان لديه أنصار في نيو هامبشاير، الذين يجب عليهم الآن أن يقرروا ما يجب القيام به.
ومن شأن فوز هيلي أن يبشر بمرحلة أكثر تنافسية في الانتخابات التمهيدية التي هيمن عليها ترامب حتى الآن. ومع ذلك، فإن فوز ترامب قد يخلق شعورا بحتمية أنه سيصبح مرشح الحزب الجمهوري للمرة الثالثة على التوالي.
لا تنسوا أن الديمقراطيين لديهم انتخابات تمهيدية أيضًا. الرئيس جو بايدن ليس على بطاقة الاقتراع، بعد أن جعل ولاية كارولينا الجنوبية أول محطة رسمية في التقويم التمهيدي للحزب الديمقراطي. لكن نيو هامبشاير متمسكة بالتقاليد وتستضيف الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي على أي حال.
وإليكم ما نترقبه يوم الثلاثاء:
هل يمكن إيقاف ترامب؟
إذا لم تتمكن هيلي من التغلب عليه في نيو هامبشاير، فقد لا تتمكن من إيقافه في أي مكان آخر، حتى في ولايتها كارولينا الجنوبية.
إن المعركة الفردية بين ترامب وهيلي هي بالضبط ما يطالب به منتقدو ترامب الجمهوريون. وتبدو هيلي قادرة على المنافسة وتتمتع بدعم الناخبين المعتدلين والمستقلين. لقد حصلت أيضًا على دعم حاكم ولاية نيو هامبشاير الشهير كريس سونونو.
ومع ذلك، يظل ترامب هو المفضل.
وبعد أن شعر الرئيس السابق بضربة قاضية، دعا جيشه المتنامي من المؤيدين البارزين في الأيام الأخيرة للمساعدة في إظهار قوته. وأيد تيم سكوت، سناتور ساوث كارولينا، الخصم السابق لترامب، ترامب في تجمع حاشد في نيو هامبشاير خلال عطلة نهاية الأسبوع. تقابلت النائبة عن نيويورك إليز ستيفانيك وسناتور أوهايو جي دي فانس مع ترامب يوم السبت قبل ظهور حاكم ولاية كارولينا الجنوبية هنري ماكماستر.
يصر عدد كبير من الجمهوريين في نيو هامبشاير على أنهم لن يدعموا ترامب أبدًا. وبدون انتخابات تمهيدية ديمقراطية تنافسية في الطريق، يمكن للعديد من الناخبين غير المنتمين إلى اليسار أن يقرروا دعم هيلي. لكن هذا لا يغير حقيقة أن الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري عادة ما يقررها الجمهوريون، وأن قبضة ترامب على القاعدة تبدو أقوى من أي وقت مضى.
ومع ذلك، فإن نيو هامبشاير تحب قصة العودة (فقط اسأل بيل كلينتون)، لذلك لا نستبعد أي شيء.
أين يذهب أنصار ديسانتيس؟
كان يُنظر إلى DeSantis على أنه حصل على المركز الثالث بعيدًا في نيو هامبشاير حتى قبل إنهاء حملته يوم الأحد.
زار حاكم فلوريدا الولاية لأول مرة كمرشح رئيسي للانتخابات التمهيدية لعام 2024 في يونيو. بعد خسارته 30 نقطة في ولاية أيوا، حيث خصص ديسانتيس معظم وقته وموارده، استسلم نيو هامبشاير قبل الإدلاء بصوت واحد. في الواقع، أمضى DeSantis عطلة نهاية الأسبوع في حملته الانتخابية في ولاية كارولينا الجنوبية، التي تستضيف انتخاباتها التمهيدية في غضون خمسة أسابيع.
لكن أرقام الاستطلاعات الكئيبة لا تعني أن DeSantis لم يكن لديه أي دعم على الإطلاق في نيو هامبشاير. نظرًا لأنه كان يستهدف الفصائل الأكثر محافظة في ائتلاف الحزب الجمهوري ثم يؤيد ترامب، فمن الممكن أن يضيف رحيله الرسمي أصواتًا إلى إجمالي أصوات الرئيس السابق. هل يمكن أن يكون هذا هو الفارق بين فوز ترامب بفارق ضئيل على هيلي أو حصوله على أغلبية واضحة يستخدمها بعد ذلك للإعلان عن صفقة الترشيح قبل أن تطلق هيلي النار عليه في وطنها؟
ما مدى أهمية القدرة على الانتخاب؟
وقد اعترف القادة الديمقراطيون، علنًا وسرًا، مرارًا وتكرارًا أنهم يخشون هيلي أكثر بكثير من ترامب في مباراة الانتخابات العامة المرتقبة ضد بايدن. نحن على وشك معرفة ما إذا كان الناخبون الجمهوريون في الانتخابات التمهيدية يوافقون على ذلك.
وأمضت هيلي أشهرًا وهي تقول للناخبين إنها ستكون في وضع أفضل لهزيمة بايدن في نوفمبر/تشرين الثاني، لولا فوضى ترامب وثقله السياسي. لم تساعدها هذه الحجة كثيرًا في ولاية أيوا، حيث أنهت السباق خلف DeSantis مباشرةً.
وهي تراهن على أن الناخبين في ولاية نيو هامبشاير المتأرجحة سيضعون قيمة أكبر لجاذبيتها السياسية على المدى الطويل. وكان سنونو، الحاكم الجمهوري لولاية نيو هامبشاير الذي يتمتع بشعبية كبيرة، يقف إلى جانب هيلي منذ أسابيع لتذكير الناخبين بسجل ترامب السيئ في الانتخابات الوطنية منذ دخوله البيت الأبيض.
من غير الواضح ما إذا كان للرسالة صدى.
إذا لم يكن الأمر كذلك، فسيكون ذلك لأن ترامب نجح بشكل فعال في إقناع الناخبين الجمهوريين بأنه – وليس هيلي – هو المرشح الأكثر قابلية للانتخاب في الانتخابات العامة. وهذا رهان محفوف بالمخاطر، نظراً لمشاكله القانونية غير العادية، والهجوم الذي ألهمه على مبنى الكابيتول الأمريكي، وسجله الواضح في تنفير الناخبين في الضواحي في الانتخابات المتعاقبة.
ولا شك أن عدم شعبية بايدن يؤدي إلى تشويش القضية.
ومع ذلك، فإن الناخبين في نيو هامبشاير لديهم فرصة للإدلاء بتصويت استراتيجي يوم الثلاثاء على أساس القضية الوحيدة التي يبدو أنها أكثر أهمية من أي شيء آخر في سياسة اليوم: القدرة على التغلب على الجانب الآخر.
الأمر كله يتعلق بالإقبال
قد تكون النتيجة النهائية مرتبطة أكثر بمن سيحضر للتصويت يوم الثلاثاء.
شهدت ولاية أيوا واحدة من أدنى معدلات المشاركة في التاريخ الحديث في المؤتمرات الحزبية التي جرت الأسبوع الماضي. عادة ما تكون نسبة المشاركة المنخفضة في الانتخابات لصالح المرشح الذي يتمتع بأقوى دعم بين قاعدة الحزب. وفي عام 2024، هذا هو ترامب.
لكن هيلي، من خلال حججها حول الفوضى الترامبية وإمكانية انتخابها، تحاول جذب المستقلين والجمهوريين والمستقلين المعتدلين الأقل إيديولوجية.
يسمح قانون نيو هامبشاير للناخبين غير المنتسبين بالمشاركة في مسابقة ترشيح أي من الحزبين. ولا يُسمح للديمقراطيين بالتصويت في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، على الرغم من أن الناخبين لديهم فرصة لتغيير تسجيلهم قبل الموعد النهائي في أكتوبر.
وتحتاج هيلي إلى إقبال كبير، مدفوعًا بهؤلاء الناخبين غير المنتمين إلى أي حزب، حتى تحظى بفرصة.
توقع وزير خارجية نيو هامبشاير ديفيد إم سكانلان أن يشارك 322 ألف ناخب في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، وهو رقم قياسي. وعلى الجانب الديمقراطي، يتوقع 88 ألفًا فقط نظرًا لعدم وجود منافسة تقريبًا.
إحراج رئاسي؟
قد لا يكون هذا هو العنوان الرئيسي، لكن الديمقراطيين في نيو هامبشاير يصوتون لمرشحهم الرئاسي أيضًا. بقدر ما يريدك فريق بايدن أن تعتقد أنهم لا يهتمون بالنتيجة، فإنهم ينتبهون لذلك.
لن يكون بايدن في اقتراع نيو هامبشاير بالطبع.
إنه يتجنب نيو هامبشاير تمامًا بعد أن دفع اللجنة الوطنية الديمقراطية لمنح الانتخابات التمهيدية الافتتاحية للبلاد لولاية ساوث كارولينا، وهي ولاية أكثر تنوعًا من المقرر التصويت عليها في 3 فبراير. وبسبب غضبها من قرار بايدن، تجاهلت ولاية “عش حرًا أو مت” القرار. رغبات الرئيس وسوف تستضيف انتخابات تمهيدية ديمقراطية غير مصرح بها على أي حال.
هناك العديد من الديمقراطيين الأقل شهرة في بطاقة الاقتراع، بما في ذلك النائب دين فيليبس، الديمقراطي عن ولاية مينيسوتا، والناشطة التقدمية ماريان ويليامسون. وحرصا على إظهار قوة بايدن رغم غيابه، شجع حلفاء الرئيس في الولاية الناخبين على الكتابة باسم بايدن.
ولن يكون للنتيجة أي تأثير على عدد المندوبين المطلوب لضمان ترشيح الحزب الديمقراطي. لكن النهاية المخيبة للآمال، حتى في حملة مكتوبة، ستمثل إحراجًا غير مرغوب فيه بينما يحاول بايدن تحسين مكانته السياسية قبل حملة الخريف.
___
ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس بيل بارو في أتلانتا.