قال رئيس مجلس النواب للشؤون الخارجية يوم الأربعاء إنه استدعى وزارة الخارجية لوثائق سرية يمكن أن تشير إلى ما إذا كانت الولايات المتحدة قد انحرفت عن خططها لفرض عقوبات على الصين بعد أن اجتاز بالون مراقبة صيني مواقع عسكرية حساسة في جميع أنحاء أمريكا الشمالية.
قال النائب مايكل ماكول ، جمهوري من تكساس ، إنه استدعى تقويمات “الإجراءات التنافسية” للوزارة ، وهي قائمة سرية بالإجراءات التي وضعتها إدارة بايدن لمواجهة العدوان الصيني ، بما في ذلك العقوبات وضوابط التصدير على الشركات الصينية مثل عملاق التكنولوجيا هواوي.
وكان ماكول قد طلب من وزير الخارجية أنطوني بلينكين تسليم الوثائق طواعية في مايو واتهم وزارة الخارجية بالامتناع عن استخدام العقوبات على البالون لصالح استمرار التواصل مع الحكومة الصينية. قال إن الإدارة لم تمتثل.
وقال ماكول في بيان: “بالنظر إلى استمرار رفض وزارة الخارجية الامتثال لطلب لجنتي العاجل للحصول على معلومات مهمة تتعلق بالصين ، لم يتبق لي خيار سوى إصدار أمر استدعاء”.
بدأ ماكول سلسلة من التحقيقات في وزارة الخارجية ، بما في ذلك البرقيات الدبلوماسية السرية حول الانسحاب الأمريكي من أفغانستان ومزاعم بأن المبعوث الخاص لإدارة بايدن لإيران ، روب مالي ، ربما أساء التعامل مع معلومات سرية.
في فبراير ، أسقط الجيش الأمريكي بالون التجسس الصيني المشتبه به قبالة ساحل كارولينا بعد أن عبر مواقع عسكرية حساسة. وقالت إدارة بايدن ، نقلاً عن صور من سهول التجسس الأمريكية U-2 ، إن البالون مجهز لاكتشاف وجمع الإشارات الاستخباراتية كجزء من برنامج مراقبة جوي ضخم مرتبط بالجيش استهدف أكثر من 40 دولة.
وأصرت الصين على أن الجسر العلوي كان حادثًا لطائرة مدنية وهددت بعواقبه.