أوتاوا – اعتاد ستيف فيرهول أن يخضع لجلد المفاوض التجاري الأمريكي.
بصفته شخصًا في Donald Trump Point في التجارة في الفترة الأولى للرئيس ، تم توفي روبرت لايزر على إصلاح اتفاقية التجارة الحرة في أمريكا الشمالية (NAFTA)-وهي صفقة تجارية غير شعبية في حزام الصدأ الذي يحركه التصنيع حيث نشأ.
ركض في فريق من المفاوضين الكنديين العنيدين بقيادة Verheul ، وهو بيروقراطي ناعم مع وجه بوكر معروف في دوائر تجارية. “في كل مرة كنا نظن أننا كنا على وشك الانتهاء من النص ، سيعود المفاوضون الكنديون مع بعض التحذيرات ذات الصياغة بذكاء مصممة لتقويض روح ما تم الاتفاق عليه على المستوى السياسي” ، تبرز Lighthizer في “No Trade is Aregotiation”.
في نهاية المطاف ، أبرم الأمريكيون صفقة مع المكسيكيين والكنديين ، وفي عام 2018 وقعوا على اتفاقية الولايات المتحدة والمكسيك-كندا. في ذلك الوقت ، اعتبر ترامب USMCA أفضل اتفاق أنتجت بلده على الإطلاق.
الآن ، بينما يرتدي ترامب كندا والمكسيك مع تعريفة جديدة ، يرغب فيرهول وزوج من المحاربين القدامى التجاريين في إنقاذ USMCA.
يوم الثلاثاء ، ارتفعت إدارة ترامب بنسبة 25 في المائة على معظم الواردات الكندية والمكسيكية (و 10 في المائة من ضريبة الطاقة الكندية). يريد ترامب أيضًا رفع واجبات الخشب الكندي ، ويخطط لمزيد من التعريفة الجمركية على الصلب والألومنيوم وهدد بمطابقة أي تعريفة بشأن أي تصدير أمريكي من قبل أي بلد.
في مقابلة مع Politico ، أقر Verheul بالتعريفات الأمريكية والانتقام الكندي “يجلب القضية بأكملها من [USMCA] موضع تساؤل “.
في وقت سابق من هذا العام ، فضل بعض المسؤولين الكنديين مراجعة USMCA المعجلة. الآن ، تنصح Verheul أوتاوا أن تنسى ذلك. يقول: “لا أعتقد أن هناك أي قيمة في كندا تظهر أي مصلحة في أي نوع من مراجعة الاتفاقية”.
بدلاً من ذلك ، فإن Verheul-وهو الآن مدير في الشركة الاستشارية الإستراتيجية GT and Co. ومستشار رئيس الوزراء جوستين ترودو كعضو في مجلس رئيس الوزراء في العلاقات بين كندا-الولايات المتحدة-يشارك في إطلاق التحالف من أجل تجارة أمريكا الشمالية ، وهي مجموعة أعمال من ثلاث دول تدافع عن فوائد التجارة الحرة على المدى الطويل.
CNAT هي من بنات أفكار كيفن برادي ، الرئيس الجمهوري السابق للجنة طرق ومجلس النواب. قام برادي بتجنيد كبير المفاوضين في USMCA كينيث سميث راموس في القضية ، التي جلبت فيرهول بعد ذلك. في وقت سابق من هذا العام ، أطلق الثلاثي تحالفه في الأحداث في مكسيكو سيتي وتورونتو. اليوم ، يجلبون الملعب إلى واشنطن. إنهم يبحثون عن حلفاء يمكنهم إقناع دائرة ترامب الداخلية بإنهاء الحرب التجارية مع كندا والمكسيك.
يقول فيرهول: “لقد كنت أسمع من عدد غير قليل من الرؤساء التنفيذيين في الولايات المتحدة ، حتى لو لم يتألقوا بعد ترامب ،” لقد سمعت من عدد قليل من المديرين التنفيذيين في الولايات المتحدة ، وعدد قليل من الجمهوريين في الولايات المتحدة ، أنهم غير مرتاحين للاتجاه الحالي “.
ولكن حتى تختفي التعريفات ، لا يرى Verheul أي احتمال للمحادثات الإنتاجية.
يقول: “أعتقد أن الأمل الوحيد والطريق إلى الأمام لبلدان مثل كندا وغيرها هو أن التأثير على الاقتصاد الأمريكي ، وسوق الأسهم ، والعديد من الشركات سيكونان متطرفين بما فيه الكفاية بحيث يكون هناك الكثير من التراجع داخل الولايات المتحدة”.
لقد حير الكنديون تثبيت إدارة ترامب على جارها الشمالي. يهدف Triff Tiff رسميًا إلى تقليل الانزلاق في الفنتانيل عبر الحدود ، لكن ترامب استهدف أيضًا تصنيع السيارات والخشب ومنتجات الألبان والقطاع المصرفي. (يوم الأربعاء ، أعلنت الإدارة عن توقف مؤقت لمدة 30 يومًا على تعريفة السيارات.)
وقد اشتكى الرئيس من الإنفاق الدفاعي الكندي الباهت. وهو يتأمل في استيعاب كندا من خلال “القوة الاقتصادية” – وهو تهديد محجب قاله ترودو هو الدافع الأساسي لترامب في الذهاب إلى كندا.
لكن فيرهول يرى الحرب التجارية بكل بساطة. وقال إن الأمر كله يتعلق بإعادة الوظائف في الولايات المتحدة – وكندا ليست مشكلة أمريكا. ببساطة: “إنهم يستهدفون المكان الخطأ”.