لاس فيغاس – ألقى المرشحون الجمهوريون للرئاسة خطابات تروج لدعمهم القوي لإسرائيل في القمة السنوية للائتلاف اليهودي الجمهوري يوم السبت – وسعوا إلى إبعاد الدعم عن الرئيس السابق دونالد ترامب، المرشح الأوفر حظا، الذي واجه مؤخرا ردود فعل عنيفة لانتقاده رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين. نتنياهو ووصف حزب الله، الجماعة المسلحة اللبنانية، بأنه “ذكي للغاية”.
“أمريكا بحاجة إلى قبطان يعمل على تثبيت السفينة، وليس قلبها، والجمهوريون بحاجة إلى مرشح يمكنه الفوز بالفعل”، السفير السابق لدى الأمم المتحدة. قالت في تصريحاتها، منتقدة بشكل واضح ترامب، الذي حصل على دعم قوي من اليهود الأرثوذكس، وفقا لاستطلاع للرأي أجراه المعهد الانتخابي اليهودي هذا العام.
وأضافت هيلي في الوقت الذي توسع فيه إسرائيل هجومها البري في غزة، مع تحذير نتنياهو من حرب طويلة وصعبة بعد هجوم حماس في 7 أكتوبر: “لن أنتقد رئيس الوزراء الإسرائيلي وسط مأساة وحرب”. ولقي شخص، بينهم نساء وأطفال، حتفهم في غزة، وفقا لمسؤولي الصحة الفلسطينيين. وفي إسرائيل مات حوالي 1400 شخص.
خلال تجمع المحافظين اليهود في لاس فيغاس. أعرب حاكم فلوريدا عن دعمه لحق إسرائيل في رفض “أسطورة” حل الدولتين. وأشار إلى الضفة الغربية باعتبارها “أقدم أرض يهودية تعود إلى العصور التوراتية”، وكرر السيناتور تيم سكوت من فلوريدا دعواته لترحيل الطلاب الأجانب المشاركين في الاحتجاجات “المعادية للسامية” في حرم الجامعات.
وقد طغت على جهود هيلي وزملائها المتنافسين على استضافة انتخابات 2024 في الغرفة نائب الرئيس السابق مايك بنس، المرشح السابق لمنصب نائب ترامب، الذي أعلن بشكل غير متوقع أنه سيعلق حملته.
“يخبرنا الكتاب المقدس أن هناك وقتاً لكل أمر تحت السماء. وقال بنس: “خلال سفري عبر البلاد خلال الأشهر الستة الماضية، جئت إلى هنا لأقول إنه أصبح من الواضح بالنسبة لي: هذا ليس وقتي”. وأضاف: “لذلك، وبعد الكثير من الصلاة والمداولات، قررت تعليق حملتي للرئاسة اعتبارًا من اليوم”.
وقال مات بروكس، الرئيس التنفيذي للائتلاف اليهودي الجمهوري، للصحفيين، إن بنس لم يقدم أي إشعار بأنه يخطط لتعليق حملته في القمة.
قال بروكس: “لقد أمضيت معه حوالي 10 أو 15 دقيقة في الغرفة الخضراء مسبقًا، ولم يتم ذكر ذلك مطلقًا”. “لقد اختار جمهورًا مناسبًا بشكل لا يصدق للقيام بذلك.”
وقد حصل إعلان بنس غير المتوقع على آراء متباينة من الحاضرين في القمة. وعلى الرغم من احتمالات وصوله إلى البيت الأبيض، إلا أن بعض مؤيدي بنس الأساسيين شعروا بالإحباط بسبب الأخبار.
قال هاري ديميل من نيويورك: “أنا مكتئب”. “إنه الشخص الأكثر نزاهة. عندما كان السلاح مصوبًا إلى رأسه، بكل معنى الكلمة، فعل مايك بنس الشيء الصحيح من أجل الدستور، ومن أجل أمريكا».
ولم يكن الحاضرون الآخرون عاطفيين.
وقال يهالي ليب المقيم في لاس فيجاس “أعتقد أن هذا أمر جيد”. وأضاف: “لم يكن ليفوز على أي حال، وأشعر أنه يجب عليه أن يوجه طاقته نحو مساعدة ترامب”.
ولم يشر ترامب إلى انسحاب بنس في تصريحاته. لكن خطابه، وهو الأطول بين جميع المرشحين، أظهر قوة دعمه في القاعة، والتي كانت واضحة تمامًا حتى قبل أن يصعد إلى المسرح.
عندما بدأ حاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي، وهو منتقد منتظم للرئيس السابق، في التحدث، أطلق العديد من الأشخاص صيحات الاستهجان، وغادر عدد أكبر الغرفة.
وقالت رونا ليفين، من بوكا راتون بولاية فلوريدا: “لا أريد أن أسمعه يتحدث”. “لم آت لسماع كريس كريستي.”
أكسبه خطاب سكوت استحسانًا حماسيًا وثلاثة تصفيق حار من الحاضرين الذين وصفوا تصريحاته بأنها “نارية”، خاصة أنه كان يروج لاقتراحه بإلغاء تأشيرات أي مواطن أجنبي يشارك في الاحتجاجات التي تعتبر مناهضة لإسرائيل في الكليات والجامعات.
“إن الحصول على تأشيرة حتى يتمكن الطلاب الأجانب من الدراسة هنا ليس حقًا؛ إنه امتياز. هل تريد أن تعرف ما هو الحق؟ وقال سكوت وسط تصفيق حار: “حق اليهود الأمريكيين في السير في الشارع بأمان”.
لكن من غير الواضح ما إذا كان الاستقبال الإيجابي لسكوت سيترجم إلى دعم انتخابي.
“كانت طاقته لا تصدق. وقال سام ميرجوفسكي، أحد سكان لاس فيغاس: “لم أكن أتوقع ذلك، لأنني لم أكن أعرف الكثير عنه من قبل”. وعلى الرغم من الثناء، ما زال ميرجوفسكي يصف ترامب بأنه “أفضل منافسيه”.
وكان لدى هالي وراماسوامي وديسانتيس أيضًا بعض المؤيدين في الغرفة، لكن أحد الحاضرين وصف محاولتهم للوصول إلى البيت الأبيض بأنها غير قابلة للتطبيق.
أعتقد أننا بحاجة إلى أن نكون واقعيين هنا. وقال ميلتون زيرمان من بيركلي بولاية كاليفورنيا: “من الواضح أن المرشح سيكون ترامب”. “أعتقد أن إجراء محادثة حول، كما تعلمون، بينس مقابل هيلي مقابل [North Dakota Gov. Doug] بورغوم – ليس هناك أي فائدة، لأن ترامب سيكون المرشح. استطلاعات الرأي واضحة».
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com