قالت المرشحة الجمهورية للرئاسة نيكي هايلي ، الأربعاء ، إن الرئيس جو بايدن ، 80 عامًا ، من المرجح أن يموت في غضون خمس سنوات وأن مؤيديه سيضطرون إلى الاعتماد على نائبة الرئيس كامالا هاريس إذا فاز بإعادة انتخابه العام المقبل.
“لقد أعلن أنه سيترشح مرة أخرى في عام 2024 ، وأعتقد أنه يمكننا جميعًا أن نكون واضحين للغاية ونقول في واقع الأمر أنك إذا صوتت لجو بايدن ، فأنت حقًا تعتمد على رئيس هاريس ، لأن الفكرة التي سيقدمها قالت هايلي ، 51 عامًا ، في مقابلة مع قناة فوكس نيوز ، إن حتى سن 86 عامًا ليس شيئًا أعتقد أنه محتمل.
في رد فظ بشكل غير عادي من البيت الأبيض ، قال نائب السكرتير الصحفي أندرو بيتس لشبكة إن بي سي نيوز: “كما تعلمون ، نحن لا نرد بشكل مباشر على الحملات من هنا. لكن بصراحة ، لقد نسيت أنها كانت تعمل “.
أعلن بايدن رسميًا عن حملته الانتخابية لإعادة انتخابه يوم الثلاثاء بمقطع فيديو استهدف الجمهوريين من “ماجا” ، في إشارة إلى شعار حملة الرئيس السابق دونالد ترامب لعام 2016 ، “اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”.
صاغت هايلي حملتها الرئاسية حول “جيل جديد” من القيادة. في خطاب أطلقته حملتها الانتخابية ، اقترحت أن يُطلب من السياسيين الذين تزيد أعمارهم عن 75 عامًا إجراء اختبار الكفاءة العقلية – وهو اقتراح وصفته السيدة الأولى جيل بايدن بأنه “سخيف”.
يعمل بايدن ، أقدم رئيس في تاريخ الولايات المتحدة ، على محاربة المخاوف بشأن اقتراب سنه إلى عام 2024. ويفكر الجمهوريون في مدى دفع هذه القضية في الحملة دون إبعاد الأمريكيين الأكبر سنًا ، الذين يميلون إلى أن يكونوا ناخبين يمكن الاعتماد عليهم.
حاول مساعدو البيت الأبيض أيضًا إثبات أن بايدن نشط وصالح. ويظهر في مقطع الفيديو الذي يعلن فيه عن حملته الانتخابية أنه يركض مرتديًا سترته. أنتج البيت الأبيض أيضًا جدول بيانات يوضح جدول سفر بايدن الصارم خلال الأشهر الأربعة الأولى من العام ، وهو ما يتجاوز الجدول الزمني للرئيس باراك أوباما في فترة مماثلة في حملة 2012.
“وفيما يتعلق بالعمر ، لا أستطيع حتى أن أقول إنني أخمن كم عمري. قال بايدن يوم الأربعاء في مؤتمر صحفي مشترك مع نظيره الكوري الجنوبي يون سوك يول “لا أستطيع حتى أن أقول الرقم”. ألقيت نظرة فاحصة عليها قبل أن أقرر الركض. وأشعر أنني بحالة جيدة “.
كان بايدن قد نفى في السابق المخاوف بشأن عمره ، ورد بـ “شاهدني” عندما سئل عن لياقته للعمل في المكتب.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على NBCNews.com