بقلم ألكسندرا أولمر وتيم ريد
لاس فيجاس (رويترز) – نائب الرئيس الأمريكي السابق أنهى حملته الرئاسية التي تعاني من ضائقة مالية يوم السبت، بعد أن ناضل طوال أشهر لإقناع الناخبين الجمهوريين بأنه البديل الأفضل للرجل الذي خدمه ذات يوم بولاء لا يتزعزع. .
وقال بنس للحاضرين في مؤتمر المانحين للائتلاف اليهودي الجمهوري في لاس فيجاس: “إلى الشعب الأمريكي أقول: هذا ليس وقتي”.
وانفصل بنس (64 عاما) علنا عن ترامب، وانتقد الرئيس السابق لدوره في التمرد الذي وقع في 6 يناير 2021 في مبنى الكابيتول الأمريكي. وراهن بنس على أن الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية سيكافئونه على اتباعه للدستور الأمريكي بدلا من طاعة ترامب، الذي أراد منه إلغاء نتائج انتخابات 2020.
لكن قاعدة مؤيدي ترامب الأساسيين لم تغفر لبنس أبدًا لإشرافه على التصديق على انتخاب الديمقراطي جو بايدن. لقد اعتبروا تصرفات بنس في دوره الشرفي كرئيس لمجلس الشيوخ الأمريكي بمثابة عمل خيانة عظمى لترامب، الذي أصبح المرشح الأوفر حظا في سباق الترشيح الجمهوري.
حقق ترامب واحدة من أكبر استطلاعات الرأي الأولية في تاريخ الانتخابات الأمريكية. تظهر استطلاعات الرأي أن أغلبية الناخبين الجمهوريين تبنوا، أو لا يهتمون، بكذبة ترامب بأن انتخابات 2020 سُرقت منه وجهوده اللاحقة لإلغاء النتيجة.
ولم يصل بنس إلى حد تأييد أي شخص في خطابه يوم السبت، لكنه دعا الأمريكيين، في انتقاد واضح لترامب، إلى اختيار شخص يناشد “الملائكة الأفضل في طبيعتنا” ويمكنه القيادة “بكياسة”.
وفشل بنس في جذب ما يكفي من الناخبين الجمهوريين في الانتخابات التمهيدية والمانحين المناهضين لترامب لدعم ترشيحه الذي تراجع في استطلاعات الرأي إلى خانة الآحاد ويواجه صعوبات في جمع الأموال منذ أعلن ترشحه للبيت الأبيض في يونيو/حزيران.
ونتيجة لذلك، كان بنس، وهو ناشط قوي يفتقر إلى الكاريزما، يعاني من نقص السيولة بحلول شهر أكتوبر، وعلى الرغم من إنفاق الوقت والموارد في أول ولاية ترشح الحزب الجمهوري، وهي ولاية أيوا، إلا أنه فشل في الاشتعال هناك.
عندما نشرت حملته إجمالي التبرعات التي جمعها بنس للربع الثالث في 15 أكتوبر، كان ترشيحه مدينًا بمبلغ 620 ألف دولار ولم يكن لديه سوى 1.2 مليون دولار نقدًا، وهو أقل بكثير من العديد من المنافسين الجمهوريين ذوي الأداء الأفضل وغير كاف لتلبية المتطلبات المالية لسباق البيت الأبيض. .
وفي العديد من الانتخابات السابقة، نجح نواب الرئيس السابقون الذين تنافسوا ليصبحوا مرشحي البيت الأبيض، بما في ذلك الجمهوري جورج بوش الأب في عام 1988 والديمقراطي آل جور في عام 2000.
هذا العام، واجه بنس الطاغوت السياسي المتمثل في ترامب، إلى جانب المنافسين الآخرين الذين استقطبوا بشكل أكبر الناخبين الأساسيين والمانحين المناهضين لترامب، بما في ذلك حاكمة ولاية كارولينا الجنوبية السابقة نيكي هيلي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس.
خاض بنس الانتخابات باعتباره محافظًا اجتماعيًا وماليًا تقليديًا، وصقرًا في السياسة الخارجية، داعيًا إلى زيادة المساعدات العسكرية لأوكرانيا وخفض الإنفاق على استحقاقات الرعاية الاجتماعية. لكن هذا النوع من النزعة الجمهورية قد طغى عليه في عهد ترامب بسبب الشعبوية الصريحة والانعزالية التي تحمل شعار “أمريكا أولا”.
(تقرير بواسطة ألكسندرا أولمر؛ تحرير بواسطة ديفيد جريجوريو)