أنابوليس ، ماريلاند (AP) – وافق مسؤولو ولاية ماريلاند على تسوية بقيمة 2.75 مليون دولار يوم الأربعاء لحل تحقيق فيدرالي في ممارسات التوظيف التمييزية التي تؤثر على المتقدمين من السود والنساء إلى شرطة ولاية ماريلاند.
ستتضمن التسوية، التي وافق عليها مجلس الأشغال العامة بولاية ماريلاند، تغييرات على طرق اختبار المتقدمين.
وقال الحاكم ويس مور، وهو ديمقراطي يرأس مجلس الإدارة المكون من ثلاثة أعضاء، إن التحقيق الفيدرالي بدأ في عام 2022 قبل توليه منصبه العام الماضي، وإن إدارته تعهدت بالتعاون الكامل منذ البداية.
وقال مور: “على مدى الأشهر التسعة عشر الماضية، عملنا في شراكة كاملة مع وزارة العدل لإنهاء هذه المسألة وكذلك لوضع خطة للمضي قدمًا تضمن عدم حدوث ذلك مرة أخرى”.
واجهت شرطة الولاية مزاعم تمييز أخرى في السنوات الأخيرة. سبق أن رفع الضباط دعوى قضائية ضد شرطة ولاية ماريلاند بدعوى وجود تمييز واسع النطاق بشأن الترقيات وفي الإجراءات التأديبية.
وفي القضية الحالية، زعمت وزارة العدل أن شرطة الولاية استخدمت اختبارًا مكتوبًا يميز ضد المرشحين السود واختبارًا للياقة البدنية يميز ضد المتقدمات من الإناث.
أدت الاختبارات إلى حرمان المتقدمين من السود والنساء من عملية التوظيف بمعدلات غير متناسبة إلى حد كبير، وخلص مكتب المدعي العام الأمريكي إلى أن هذه الاختبارات تنتهك الباب السابع من قانون الحقوق المدنية. الباب السابع هو قانون اتحادي يحظر التمييز في التوظيف على أساس العرق والجنس واللون والأصل القومي والدين.
ولا يزال يتعين الموافقة على الاتفاقية من قبل قاض فيدرالي.
قال العقيد رولاند بتلر، المشرف على شرطة ولاية ميريلاند، لمجلس الأشغال العامة إنه تبين أن الممارسات التمييزية ضد 48 شخصًا كانت غير مقصودة، لكن هذا التمييز بأي شكل من الأشكال “ليس له مكان في شرطة ولاية ماريلاند”.
قال بتلر: “نحن نعمل بشكل وثيق مع شركائنا في وزارة العدل لتبني إجراءات اختبار جديدة وفقًا لمرسوم الموافقة هذا”.
منذ أن عينه المحافظ لقيادة الوكالة العام الماضي، قال بتلر إنه يعمل مع فريقه القيادي لتحديث ممارسات الوكالة “لتجديد الالتزام بالشفافية والمساءلة والارتقاء بثقافة العمل الشرطي بروح القوة والخدمة. “
وقال بتلر: “اليوم، نخطو خطوة أخرى ذات مغزى إلى الأمام لتحقيق هذا الهدف”.
وقالت سارة ماركوارت، مساعدة المدعي العام الأمريكي في ماريلاند والتي عملت في التحقيق، إن وزارة العدل وشرطة ولاية ماريلاند عملتا بشكل تعاوني طوال العملية.
بالإضافة إلى الدفع النقدي، تتطلب الاتفاقية أيضًا من شرطة الولاية توظيف ما يصل إلى 25 من المتقدمين الذين تم استبعادهم بشكل غير عادل من خلال الاختبارات السابقة والذين أكملوا بنجاح عملية فحص واختيار القوات الجديدة.
وقالت مساعدة المدعي العام كريستين كلارك من وزارة العدل المدنية: “إن فرص العمل المتساوية في مجال إنفاذ القانون ليست مجرد حق مدني أساسي ولكنها ضرورية لضمان أن أولئك الذين يخدمون يعكسون التنوع العرقي والجنساني الغني للمجتمعات التي أقسموا على حمايتها”. شعبة الحق. “إن نقص تمثيل السود والنساء في مجال إنفاذ القانون يقوض السلامة العامة ويتعارض مع مبدأ تكافؤ الفرص.”