يواجه المهاجرون غير المسجلين عقبة رئيسية في طريق التغطية الصحية في الولايات الزرقاء: الديمقراطيون.
قال ما يقرب من اثني عشر من المشرعين الديمقراطيين في الولاية والمدافعين عن الهجرة لـ POLITICO إنه في حين أن مجالسهم التشريعية تدعم مفهوم تقديم التغطية للمهاجرين ذوي الدخل المنخفض غير المسجلين ، إلا أنهم لا يزالون حذرين من الالتزام بالمال. تمثل إحباطاتهم مثالاً على سبب تعثر الجهود التقدمية لتوسيع برنامج Medicaid في أجزاء كثيرة من البلاد.
مع بقاء بضعة أسابيع فقط في جلساتهم ، يناقش المشرعون في ولاية كونيتيكت ومينيسوتا ونيفادا إلى أي مدى يجب أن يذهبوا لتوسيع نطاق التغطية ، أو ما إذا كانوا سيفعلونها على الإطلاق. وقد باءت جهود مماثلة في ماريلاند ونيويورك بالفشل بالفعل هذا العام.
قالت نائبة ولاية كونيتيكت ، جيليان جيلكريست ، وهي ديمقراطية تقود مشروع قانون لتوسيع برنامج Medicaid ليشمل جميع الأطفال غير المسجلين هذا العام: “إنه يحبطني لأنه لا يستند إلى أي نوع من القرارات السياسية بخلاف الدولارات”. تحدد وثيقة الميزانية أولوياتك كدولة. نظرًا لأننا نبحث في جميع الأشياء المختلفة التي نحتاج إلى تمويلها ، يجب أن يكون هذا في قمة اهتماماتنا “.
يأتي النقاش داخل الحزب في الوقت الذي تتصارع فيه إدارة بايدن والديمقراطيون على المستوى الوطني حول كيفية توسيع نطاق الوصول إلى الرعاية الصحية لغير المواطنين – الذين يشكلون 6 في المائة فقط من سكان الولايات المتحدة ولكن 23 في المائة من غير المؤمن عليهم – في الكونجرس المنقسم.
تحطمت الآمال في خيار التأمين الصحي العام ، وهو سمة مميزة لحملة بايدن الرئاسية ، خلال المناقشات حول ما أصبح قانون الحد من التضخم. وبدلاً من ذلك ، أصدر الجمهوريون في مجلس النواب للتو تشريعات من شأنها أن تضيف متطلبات العمل إلى برنامج Medicaid – وهي خطوة يمكن أن تترك 600000 أمريكي إضافي غير مؤمن عليهم ، وفقًا لمكتب الميزانية في الكونجرس.
في ظل هذه الخلفية الفيدرالية ، يحاول المشرعون التقدميون في الولاية تولي زمام الأمور ، مستخدمين دولاراتهم لدفع سياسات المهاجرين غير المسجلين الذين كانوا حتى وقت قريب خارج الفكر الديمقراطي السائد ويتجهون نحو التغطية الشاملة.
قالت كيلي ويتنر ، الأستاذة المشاركة في مركز الأطفال والعائلات التابع لكلية ماكورت في كلية ماكورت للسياسة العامة في جامعة جورجتاون: “إن فكرة أن الرعاية الصحية هي شيء يجب أن يحصل عليه الجميع قد تغيرت في العقد الماضي أو نحو ذلك”. “كيفية الوصول إلى هناك هو الجزء الصعب – وأعتقد أن حاجز التكلفة حقيقي.”
في نيفادا ، خفض الديمقراطيون عرضًا بقيمة 300 مليون دولار لتوسيع برنامج Medicaid ليشمل جميع المهاجرين غير الشرعيين إلى سياسة تبلغ 90 مليون دولار تغطي أولئك حتى سن 26 عامًا – مع مزيد من التخفيضات على الطاولة. وحتى لو تمكن المشرعون من الاتفاق على السعر ، فإن الحاكم الجمهوري جو لومباردو لم يقل ما إذا كان سيوقعها لتصبح قانونًا.
في ولاية مينيسوتا ، حيث يسيطر الديمقراطيون على قصر الحاكم وكلا المجلسين التشريعيين لأول مرة منذ عقد من الزمن ، يناقش المشرعون ما إذا كان ينبغي تمديد تغطية ميديكايد الممولة من الدولة للأطفال غير المسجلين أو إنفاق 39 مليون دولار إضافية لتغطية جميع المهاجرين غير الشرعيين كما هم تحقيق التوازن بين مجموعة من الأولويات الأخرى ، مثل المدارس K-12 ، والإسكان الميسور التكلفة ورعاية الأطفال.
وفي ولاية كونيتيكت ، قام المشرعون في عام 2021 بتوسيع تغطية برنامج Medicaid للأطفال غير المسجلين حتى سن الثامنة. في العام الماضي ، قاموا بتوسيع البرنامج إلى سن 12 عامًا. 15 مليون دولار في السنة ، تم تقليصها إلى سن 15 بتكلفة 3 ملايين دولار.
يدفع المدافعون عن الهجرة – المحبطون من نهج الولاية المتزايد لتوسيع التغطية – في الأسابيع الأخيرة من الجلسة التشريعية للحصول على 5 ملايين دولار إضافية يقولون إنها ستسمح لهم بتغطية جميع الأطفال حتى سن 18 عامًا. ، خلال منتدى الأربعاء أنه مرتاح لتمديد البرنامج إلى سن 15 عامًا.
قال لامونت: “حسنًا ، يقول المدافعون ،” لا يكفي “. “أحصل عليه. هذه هي وظيفتهم ، لكنني أعتقد أننا نحرز تقدمًا كل يوم “.
يجادل الديمقراطيون الذين يفضلون التوسع الإضافي في التغطية بأنهم منهجيون ويستاءون من الاتهام بأنه يشير إلى الافتقار إلى الإرادة السياسية.
قالت السناتور عن ولاية كونيتيكت كاثي أوستن ، الديموقراطية التي تشارك في رئاسة لجنة التخصيص بالهيئة التشريعية: “هذا مجرد هراء صريح”. “نريد فقط طرح البرنامج بشكل صحيح.”
تقدم إلينوي حكاية تحذيرية لأولئك المهتمين بالتكاليف. تجاوز عدد البالغين غير المسجلين الذين اشتركوا في برنامج Medicaid بموجب توسعات التغطية الحكومية توقعات شركة Milliman الاكتوارية ، وفقًا لإدارة الرعاية الصحية وخدمات الأسرة. ووفقًا لأحدث البيانات العامة للولاية ، بين مارس 2022 وفبراير 2023 ، دفع البرنامج ما يقرب من الضعف – 189 مليون دولار أكثر – في المطالبات الخاصة بالبالغين المشمولين أكثر مما توقعته ميليمان.
قال ويتنر: “كان هناك افتراض تاريخيًا بأن الاستلام سيكون بطيئًا ومنخفضًا ، وأن الناس لن يعرفوا بالضرورة أن التغطية متاحة ، أو إذا كانوا على علم بأن التغطية متاحة حديثًا ، فقد يكونون مترددين في التسجيل”. “لكن الأمر لا يحدث بهذه الطريقة في كل ولاية.”
فيما وراء إلينوي وكاليفورنيا ومين وماساتشوستس ونيوجيرسي ونيويورك وأوريجون ورود آيلاند وفيرمونت وولاية واشنطن ، وسعت جميعها برنامج Medicaid للأطفال غير المسجلين. تقدم بعض هذه الولايات أيضًا مزايا للبالغين ، إما من خلال برنامج Medicaid أو تبادل التأمين الصحي الحكومي. المهاجرون غير المسجلين ، بالإضافة إلى المهاجرين الشرعيين الذين كانوا في الدولة منذ أقل من خمس سنوات ، غير مؤهلين للحصول على أموال Medicaid الفيدرالية.
وأقر المجلس التشريعي في الحزب الجمهوري في يوتا هذا العام مشروع قانون يوسع التغطية الصحية للأطفال غير المسجلين من خلال برنامج التأمين الصحي للأطفال بعد تعديله ليشمل حدًا أقصى قدره 4.5 مليون دولار ومتطلبات مراجعة البيانات وشرط انتهاء الصلاحية. قال النائب الجمهوري جيم دنيجان إنه ساعد في قتل الاقتراح العام الماضي ، ولكن بعد محادثات مكثفة مع الراعي الديمقراطي لمشروع القانون ، شارك في رعاية التشريع هذا الربيع وتولى رعايته من خلال مجلس النواب ، حيث تم تمريره 64-7 ، مع 52 الجمهوريين في الدعم.
“قال بعض زملائي الأكثر تحفظًا …” إذا قمت بترتيبها بشكل صحيح ، فلدينا قلب. قال دنيجان: “لدينا قلب للأطفال”. “بصراحة ، لقد فوجئت ببعضهم. لكنني أعطيتهم الفضل لأنهم كانوا على استعداد للاستماع إلى ما كان مشروع القانون يحاول تحقيقه بالفعل.”
يجادل مؤيدو السياسات بأنه في حين تتطلب توسعات التغطية غير الموثقة تمويلًا مستمرًا كبيرًا ، فإن الدولارات لا تمثل سوى جزء صغير من ميزانية ولايتهم وستوفر المال على المدى الطويل من خلال تشجيع الناس على تلقي الرعاية الوقائية وإبقاء الناس خارج غرف الطوارئ ، مما يقلل تكاليف الرعاية غير المدفوعة. كما يجادلون بأن هذه الخطوة ستجلب الإنصاف للأسر ذات الوضع المختلط حيث يكون بعض الأشخاص مؤهلين للحصول على الرعاية الصحية والبعض الآخر غير مؤهل ، وأن المهاجرين يدفعون الضرائب التي تذهب لتمويل هذه الأنواع من البرامج.
لكن بعض المشرعين – بالإضافة إلى مخاوفهم بشأن التكلفة – يخشون أن يؤدي فتح التغطية إلى تدفق المهاجرين غير الشرعيين من الولايات المجاورة ، على الرغم من أن العديد من الدراسات التي تفحص ما يسمى “تأثير المغناطيس” لمزايا الرعاية الصحية قد وجدت أن الناس التحرك في المقام الأول من أجل سكن أفضل ، وأسباب عائلية ووظائف. كما يجادلون بأن توسيع البرنامج بسرعة كبيرة يمكن أن يثقل كاهل البنية التحتية للرعاية الصحية في الولاية ويخلق مشاكل يمكن أن تترك الناس بدون تغطية.
في ولاية ماريلاند ، أحبطت القيادة الديموقراطية مشروع قانون هذا العام كان من شأنه أن يسمح للمهاجرين غير الشرعيين بشراء خطط من خلال بورصة التأمين الصحي بالولاية ، قائلة إن القضية بحاجة إلى مزيد من الدراسة.
“ما لديك هو مجموعة من الأشخاص الذين حددوا حلاً لجزء من المشكلة ، وأعتقد أنه بسبب شغفهم ورغبتهم في تلبية احتياجات الرعاية الصحية ، فهم لا يفهمون بالضرورة سبب رغبتنا في البحث قال ميلوني جريفيث ، رئيس اللجنة المالية بمجلس الشيوخ في ولاية ماريلاند ، للصحافيين الشهر الماضي ، ميلوني جريفيث ، وهو ديمقراطي ، في جميع الخيارات المتاحة لنا. “نريد التأكد من أننا نلبي احتياجات الفئات الأكثر ضعفًا ، ونستفيد إلى أقصى حد من الاستثمارات التي تقوم بها الدولة.”