واشنطن (أ ف ب) – يدلي الناخبون في الدائرة الثانية للكونغرس في ولاية يوتا بأصواتهم يوم الثلاثاء في انتخابات خاصة تجري في أسبوع عيد الشكر لملء آخر مقعد شاغر متبقي في مجلس النواب الأمريكي.
الجمهوري سيليست مالوي والديمقراطي كاثلين ريبي هم المرشحون ليحلوا محل النائب السابق عن الحزب الجمهوري الأمريكي كريس ستيوارت، الذي استقال في سبتمبر بعد ست فترات بسبب مرض زوجته. مالوي محامٍ وعمل كمستشار قانوني رئيسي لستيوارت في الكونجرس. ريبي هو عضو مجلس الشيوخ عن الولاية لولاية ثانية وسوط الأقلية في الغرفة. عملت سابقًا في مجلس إدارة المدرسة الحكومية.
فاز مالوي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في سبتمبر بنسبة 39٪ من الأصوات على ممثل الولاية السابق بيكي إدواردز ورئيس حزب الولاية السابق بروس هوغ. فاز ريبي بترشيح الحزب الديمقراطي في مؤتمر المنطقة في يونيو.
حافظ ريبي على قدرته التنافسية في جمع التبرعات في أكتوبر وتفوق على مالوي لهذا الشهر، حيث أنفق 148 ألف دولار مقابل 63 ألف دولار لمالوي. لكن الجمهوري تفوق بشكل كبير على الديمقراطي في الحملة بشكل عام، حيث حصل على ما يقرب من 588 ألف دولار من المساهمات حتى الأول من نوفمبر، مقارنة بما يزيد قليلاً عن 290 ألف دولار لريبي. تمتع مالوي أيضًا بميزة نقدية 4 إلى 1 على ريبي قبل الأسابيع الثلاثة الأخيرة من السباق.
وسيظهر سبعة مرشحين في بطاقة الاقتراع، بما في ذلك مرشحي حزبي الدستور والليبرتاريين ويوتا المتحدة. وبالإضافة إلى ذلك، يتنافس اثنان من المرشحين كمستقلين.
تضم منطقة الكونجرس الثانية جزءًا من مقاطعة سولت ليك، وهي منطقة ديمقراطية ذهبت لصالح الرئيس جو بايدن في عام 2020. ودعمت المقاطعات الـ 12 الأخرى في المنطقة دونالد ترامب.
بعد التعداد السكاني الأخير، أعاد الجمهوريون رسم الحدود لتقسيم مقاطعة سولت ليك بين دوائر الكونجرس الأربع في الولاية، مما أدى إلى إضعاف قوة التصويت للقاعدة الديمقراطية في الولاية. وتواجه الخطة تحديا قضائيا. على الرغم من الحدود الجديدة، تغطي المنطقة الثانية جزءًا كبيرًا من نفس المنطقة في غرب ولاية يوتا كما كانت منذ قبل تولي ستيوارت منصبه.
وفيما يلي نظرة على ما يمكن توقعه ليلة الانتخابات:
يوم الانتخابات
وستجري ولاية يوتا انتخابات خاصة للكونجرس يوم الثلاثاء. تُغلق صناديق الاقتراع في الساعة 8 مساءً بالتوقيت المحلي (MT)، أي الساعة 10 مساءً بالتوقيت الشرقي.
ماذا يوجد على بطاقة الاقتراع؟
ستوفر وكالة أسوشيتد برس تغطية لانتخابات الكونجرس الخاصة في منطقة الكونجرس الثانية بولاية يوتا.
من يحق له التصويت
ويجوز لأي ناخب مسجل في منطقة الكونجرس الثانية بولاية يوتا أن يشارك في الانتخابات الخاصة التي ستجرى يوم الثلاثاء.
ملاحظات القرار
تميل الانتخابات الخاصة إلى أن تكون نسبة إقبال الناخبين أقل مقارنة بالانتخابات المقررة بانتظام، خاصة عندما لا تكون هناك سباقات بارزة أخرى على بطاقة الاقتراع.
ويتمتع الجمهوريون بميزة تصويت كبيرة في الدائرة الثانية للكونغرس، كما يفعلون في ولاية يوتا ككل. فاز ستيوارت بخمسة من انتخاباته الستة بنسبة 59٪ على الأقل من الأصوات تحت خطوط مقاطعة مماثلة. ذهبت المنطقة لصالح دونالد في عام 2020، بنسبة 56% إلى 39%، وهو أقل بقليل من نسبة 58% التي حصل عليها على مستوى الولاية.
ومن أجل الفوز، سيحتاج ريبي إلى إقبال كبير من جزء مقاطعة سولت ليك الموجود في المنطقة. ستحتاج أيضًا إلى تقليص التفوق الجمهوري بشكل كبير في غرب وجنوب ولاية يوتا.
لا تقوم AP بإجراء توقعات وستعلن الفائز فقط عندما يتم تحديد عدم وجود سيناريو يسمح للمرشحين المتأخرين بسد الفجوة. إذا لم تتم الدعوة للسباق، فستستمر وكالة الأسوشييتد برس في تغطية أي تطورات جديرة بالنشر، مثل تنازلات المرشحين أو إعلانات الفوز. ومن خلال القيام بذلك، ستوضح AP أنها لم تعلن بعد عن الفائز وتشرح السبب.
لا يوجد شرط إلزامي أو تلقائي لإعادة الفرز في ولاية يوتا، ولكن يجوز للمرشح الخاسر أن يطلب إعادة الفرز إذا كان هامش التصويت 0.25 نقطة مئوية أو أقل. قد تعلن AP عن فائز في سباق مؤهل لإعادة فرز الأصوات إذا كان بإمكانها تحديد أن الصدارة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن إعادة فرز الأصوات أو التحدي القانوني لتغيير النتيجة.
كيف تبدو نسبة الإقبال على التصويت والتصويت المسبق؟
اعتبارًا من 14 نوفمبر، كان هناك أكثر من 1.9 مليون ناخب مسجل في ولاية يوتا، وفقًا لسجلات الولاية. ومن بين هؤلاء، كان 50% مسجلين كجمهوريين، و14% مسجلين كديمقراطيين، و30% لم ينتموا إلى أي حزب.
بلغت نسبة المشاركة في الانتخابات التمهيدية الخاصة للحزب الجمهوري في 5 سبتمبر/أيلول 45% من إجمالي الجمهوريين المسجلين. بلغت نسبة المشاركة على مستوى الولاية في الانتخابات العامة لعام 2022 64% من جميع الناخبين المسجلين.
حتى يوم الخميس، تم الإدلاء بإجمالي 93309 أصوات قبل يوم الانتخابات، معظمها من الجمهوريين (63%) مع الباقي من الديمقراطيين (16%) والمستقلين غير المنتمين إلى أي حزب (17%). يتم إجراء الانتخابات في ولاية يوتا في الغالب عن طريق البريد، على الرغم من أن الناخبين لديهم خيار التصويت شخصيًا في يوم الانتخابات. يجب ختم بطاقات الاقتراع البريدية بحلول يوم الاثنين واستلامها بحلول 5 ديسمبر. ويمكن للناخبين أيضًا إعادة بطاقات اقتراعهم البريدية شخصيًا خلال يوم الانتخابات.
ما هي المدة التي تستغرقها عملية فرز الأصوات عادة؟
في الانتخابات التمهيدية التي أجريت في 5 سبتمبر، أعلنت وكالة أسوشييتد برس النتائج لأول مرة في الساعة 10:03 مساءً بالتوقيت الشرقي، أو بعد ثلاث دقائق من إغلاق صناديق الاقتراع. انتهت عملية جدولة ليلة الانتخابات في الساعة 12:59 صباحًا بالتوقيت الشرقي مع فرز حوالي 75٪ من إجمالي الأصوات.