أتلانتا ــ لسنوات، ظلت لوريتا جرين تصوت في دائرتها الانتخابية بجنوب غرب أتلانتا وهي ترتدي نفس القميص المخصص الذي يحمل صورة لبطاقة تسجيل الناخبين الأولى الخاصة بها، والتي يرجع تاريخها إلى عام 1960. وكُتب على مقدمة البطاقة: “هذا هو سبب تصويتي”.
ومنذ حصوله على حقه القانوني، شارك جرين (88 عاما) في كل انتخابات ممكنة. وقالت إن شهر نوفمبر/تشرين الثاني القادم لن يكون مختلفاً عندما تدلي بصوتها لمنصب الرئيس جو بايدن والديمقراطيون أسفل التذكرة.
لكن المحادثات مع أقاربها الأصغر سنا، الذين أخبروها أنهم غير متأكدين من التصويت أو يفكرون في البقاء في المنزل، توضح بعض التحديات التي تواجهها حملة بايدن في إعادة تجميع ائتلافه الفائز عام 2020، خاصة في الولايات الرئيسية التي تمثل ساحة معركة مثل جورجيا. في حين أن الناخبين السود والعديد من الناخبين السود الأكبر سناً عازمون على التصويت ولديهم بالفعل خطط للقيام بذلك، فإن الناخبين السود الشباب، تظهر بيانات استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز، أنهم يشعرون بدافع أقل بكثير للإدلاء بأصواتهم للديمقراطيين أو حتى على الإطلاق.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
“بالنسبة لي، التصويت يكاد يكون مقدسا. انظر إلى ما مر به الناس. الصراعات. وقالت جرين عن حركة الحقوق المدنية التي أشعلت تصميمها على التصويت في كل انتخابات: “الناس الذين سمحوا لأنفسهم بالتعرض للضرب”. “أعتقد أن هناك بعض الشباب السود الذين ربما يشعرون أن هذا لم يحدث”.
ولطالما كان الناخبون السود هم الدائرة الانتخابية الأكثر ولاءً للديمقراطيين، ويعد الإقبال الكبير من هذه الكتلة أمرًا بالغ الأهمية لإعادة انتخاب بايدن. وأي انخفاض في الدعم قد يعرض للخطر فرصه في الفوز في نوفمبر. وأظهرت الاستطلاعات انقسامًا صارخًا بين الأجيال داخل هذه الكتلة، مدفوعًا بما يعتبره العديد من الشباب وعودًا انتخابية منكوثة وما أشار إليه قادة الحزب من صعوبة في إيصال إنجازات بايدن إلى الناخبين.
ولا يزال الوقت متاحاً أمام الديمقراطيين لسد هذه الفجوة. لكن الاستياء المتزايد بين الناخبين الشباب، خاصة فيما يتعلق بالكارثة الإنسانية في قطاع غزة – كما يتضح في استطلاع للرأي أجرته صحيفة نيويورك تايمز بالتعاون مع كلية سيينا في أبريل والذي أظهر أن 4٪ فقط من الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا يوافقون بشدة على تعامل بايدن مع السياسة الخارجية – يسلط الضوء على حجم المشكلة. للرد الذي قد يكون مطلوبًا من حملة إعادة انتخاب الرئيس لإعادة الناخبين الشباب إلى الحظيرة.
إن الاختلاف الصارخ بين كيفية استجابة الناخبين السود الأكبر سنا والأصغر سنا لبايدن والديمقراطيين يسلط الضوء بشكل أكبر على مدى اختلاف الرسائل الموجهة إلى هؤلاء الناخبين.
“إنها فجوة بين الأجيال. قال تيرانس وودبري، مسؤول استطلاعات الرأي الديمقراطي، الذي وجدت استطلاعاته فجوة بنحو 30 نقطة في دعم الديمقراطيين بين الناخبين السود الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و49 عامًا مقارنة بالناخبين السود: “إنهم لا يعرفون الأشخاص الذين قاتلوا وماتوا من أجل حقوقهم”. أكثر من 50 عامًا. وقال إن المجموعة الأخيرة “تعرف هؤلاء الأشخاص. لقد رأوا تلك المعركة. ومنهم من شارك في تلك المعركة.”
يشير الناخبون السود الشباب إلى ارتفاع تكاليف المعيشة والأزمات في الخارج والعمر المتقدم لكلا المرشحين الرئيسيين – بايدن، 81 عامًا، هو أكبر رئيس للولايات المتحدة والرئيس السابق دونالد ترمب هو 77 – كأسباب لسخطهم. ويقولون أيضًا إنهم يشعرون أن حياتهم لم تتحسن في ظل رئاسة بايدن وأنهم لم يروا سوى القليل من وعود حملته الانتخابية لخفض تكاليف الإسكان وتخفيف ديون القروض الطلابية وتعزيز المساواة العرقية.
هذه الشكاوى ليست مقتصرة على الناخبين السود الشباب. في استطلاعات الرأي ومجموعات التركيز والمقابلات، أعربت أعداد قياسية من الأمريكيين السود عبر الأعمار والأجناس عن خيبة أملهم من القادة الديمقراطيين. والفجوة بين الأجيال في دعم الديمقراطيين ليست مقتصرة على عرق واحد. في حين أن معظم الناخبين الشباب يدعمون الديمقراطيين ويشاركون بشكل جماعي خلال الانتخابات الرئاسية لعام 2020 والانتخابات النصفية لعام 2022، فقد قال الكثيرون أيضًا إنهم غير راضين بشدة عن الحزب ويرون سببًا أقل للعودة لصالحهم.
وقالت إنديا خواريز، 46 عاماً، وهي من سكان جنوب غرب أتلانتا وناخب ديمقراطي: “أستطيع أن أفهم”. “لديك شخصان يجب أن يتقاعدا حقًا، ويستمتعان بحياتهما الذهبية.”
ومع ذلك، بالنسبة للناخبين السود الأكبر سنا، الذين يرى الكثير منهم أن ترامب يمثل تهديدا لحقوقهم الأساسية، فإن منعه وغيره من الجمهوريين من استعادة السلطة في نوفمبر يسلط الضوء على إحباطهم من الديمقراطيين. بأغلبية ساحقة، يواصل الناخبون السود دعم المرشحين الديمقراطيين، ويشجع البعض الشباب في حياتهم على فعل الشيء نفسه.
قال النائب جيمس إي كلايبورن، وهو حليف مؤثر لبايدن وقاد احتجاجات الحقوق المدنية في الكلية، إنه أمضى معظم وقته خارج واشنطن في حرم الجامعات لتشجيع الطلاب على التصويت. لكنه قال: “يجب أن يكون التصويت مستنيرًا”.
“لا أريد أن يخرج الناس للحديث عن أنه لا يوجد فرق بين ترامب وبايدن”. سأبين لهم ما هي الاختلافات. أريدهم أن يروا لماذا عليك الخروج والتصويت”. وأشاد بالناخبين السود الأكبر سنا الذين يشجعون أقاربهم الأصغر سنا على التسجيل والإدلاء بأصواتهم.
تاري تورنر، 52 عامًا، ناخب ديمقراطي أسود من ديترويت، هو واحد منهم. وقالت إنها كثيرا ما تشجع ابنها، بريس بالارد، 34 عاما، على التصويت في الانتخابات حتى عندما يكون مترددا في ذلك.
“أنا أجعله يصوت. قالت: “إنه يصوت”. “أنا لا ألعب بشأن تصويته. سأذهب لاصطحابه للتصويت”.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، قالت إنها تخطط للتصويت ودعم إعادة انتخاب بايدن، وهي حقيقة اعترفت بها على نحو فاتر. لكن بالارد قال إنه لن يصوت هذا العام رغم إلحاح والدته.
وقال: “لا أشعر بوجود أي صلة بأي من المرشحين”، مضيفاً أنه صوت في الانتخابات الرئاسية الأخيرة. وقال إنه إذا قام بالتصويت في تشرين الثاني/نوفمبر، فمن المرجح أن يدعم ترامب لأنه يشعر أنه كان في وضع أفضل اقتصاديًا في ظل رئاسته.
تتوافق مشاعر بالارد مع مصدر قلق آخر لحملة بايدن: التحول نحو اليمين بين الناخبين غير البيض والذي يظهر بشكل خاص بين الشباب الملونين. لقد أدرك ترامب وحملته ذلك وبذلوا بعض الجهود لجذب الناخبين السود في الأشهر الأخيرة. ومع ذلك، فإن العديد منها متجذرة في الصور النمطية وغالباً ما تكون مسيئة.
وتهدف حملة بايدن إلى تشجيع الناخبين السود الشباب على الإدلاء بأصواتهم من خلال زيادة الاتصال المباشر بهم. وأكد كبار مسؤولي حملة بايدن وجود حملته في حرم الجامعات وعلى الإنترنت وفي المهرجانات الموسيقية والأحداث الرياضية. وأضافوا أن الحملة كانت تقوم بتعيين مدير للمشاركة في الحرم الجامعي والذي سيركز على حشد الطلاب في الكليات والجامعات السوداء تاريخيًا.
على موجات الأثير، تعرض الحملة العديد من الإعلانات التي تستهدف الناخبين السود والتي تؤكد على عمل إدارة بايدن لخفض تكاليف الرعاية الصحية واستثماراتها الكبيرة في الكليات والجامعات المخصصة للسود تاريخيًا. كما قام الديمقراطيون بتجنيد المشاهير والمسؤولين المحليين المنتخبين من السود للعمل كبديلين.
هذا لم يمنع مخاوف بعض قادة المجتمع السود. قام مشروع جورجيا الجديدة، وهو مجموعة غير حزبية لتعبئة الناخبين، بعقد المزيد من مجموعات التركيز مع الناخبين وقام بتعديل نقاط الحوار الخاصة به أثناء عمليات فرز الأصوات لمعالجة الناخبين الشباب الساخطين وقضايا السياسة التي تهمهم. وقالت كيندرا كوتون، الرئيس التنفيذي للمجموعة، إنه بهذه الطريقة يستطيع المنظمون أن يشرحوا للناخبين الشباب كيف يمكن للحكومة أن تعمل – بدلاً من توبيخهم على رفض المشاركة في العملية السياسية.
وقال كوتون: “هذه الرواية القائلة بأن الناس يقولون: أوه، يجب عليك التصويت لأن الكثير من الناس ماتوا من أجل الحصول على هذا الحق، لا يتردد صداها مع هذا الجيل الجديد على الإطلاق”. “وأعتقد أن استمرارنا في نشر هذه الرواية، بغض النظر عن مدى صحتها وعمقها في الواقع، أمر مثير للاشمئزاز”.
قال دافانتي جينينغز، رئيس التجمع السود لحزب الديمقراطيين الشباب في جورجيا، إنه أجرى مجموعة من المحادثات مع الناخبين السود الشباب الذين ليسوا متحمسين للتصويت. وقال إن البعض أعربوا عن اهتمامهم بدعم الجمهوريين في تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل.
وقال: “إنهم يقولون: لقد كنا في هذا الجانب الديمقراطي لفترة طويلة، وهم يخبروننا بكل هذه الأشياء ولا يحدث شيء”. “دعونا نرى ما يحدث هنا على الجانب الجمهوري”.
قالت جرين، التي قالت إنها أيضًا كانت لديها مخاوف بشأن مشاركة الناخبين الشباب، إنها خططت للتطوع مع عملية حملة بايدن في جورجيا لتشجيع الناخبين السود الشباب على المشاركة والتحدث معهم حول أهمية أصواتهم – وهو أمر تراه باعتبارها ذات أهمية أخلاقية وسياسية.
“لهذا السبب علينا أن نخبرهم قصتنا. قالت: “إنهم لا يفهمون ذلك”. “إنهم لم يروا ذلك. وإذا لم نواصل الحديث معهم، ونخبرهم بالتاريخ، فلن يعرفوا”.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز