الجمهوريون على وشك القضاء على ما تبقى من السلطة السياسية للديمقراطيين في ولاية كارولينا الشمالية.
الشيء الوحيد الذي يحتاجونه هو أن لا يفجر المرشح المحتمل لمنصب الحاكم الأمر.
يوم السبت ، عندما أعلن نائب الحاكم الجمهوري مارك روبنسون رسميًا حملته الانتخابية ، تشير استطلاعات الرأي إلى أنه سيصبح على الفور المرشح الأوفر حظًا للترشيح. سوف يثقل كاهل الحزب الجمهوري بقائمة غسيل من الخلافات العامة السابقة – من الموافقة على الملاحظات المعادية للسامية حول الاقتصاد العالمي إلى التأملات المعادية للمثليين والتي لا ينبغي للأطفال تعلمها عن “المثلية الجنسية أو أي من تلك القذارة”.
في ولاية تظهر فيها الدراسات الاستقصائية أن غالبية الناخبين يفضلون إبقاء الإجهاض قانونيًا ، قارن هذا الإجراء بالقتل. وحتى بعض الجمهوريين في ولاية كارولينا الشمالية يرونه عبئًا.
قال بول شوميكر ، مستشار جمهوري في الولاية: “بسبب تعليقاته ، سيؤمم سباق الحاكم في ولاية كارولينا الشمالية للديمقراطيين ، الأمر الذي سيفتح لهم الباب في جمع عشرات الملايين من الدولارات في جميع أنحاء البلاد”.
ولكن مع إطلاقه حملته في مقاطعة ألامانس الريفية ، سيحتاج روبنسون إلى القيام بما فشل العديد من الجمهوريين البارزين والمثيرين للجدل في تحقيقه في انتخابات التجديد النصفي العام الماضي – التغلب على تعليقاته السابقة التي قد لا تحظى بشعبية كبيرة لدى ناخبي الانتخابات العامة.
إنه اختبار حاسم للحزب الجمهوري في حقبة ما بعد ترامب ، بعد أن كلفت قائمة من المرشحين الإشكاليين الجمهوريين عددًا من السباقات التي يمكن الفوز بها على منصب الحاكم ومجلس الشيوخ الأمريكي في عام 2022.
فرصة الجمهوريين في نورث كارولينا هائلة. لم يفز الديمقراطيون بسباق رئاسي أو مجلس الشيوخ الأمريكي هناك منذ عام 2008. ومع مغادرة الحاكم الديمقراطي روي كوبر لمنصبه – المرشح الذي فاز مرتين عندما تولى دونالد ترامب الولاية في كل من 2016 و 2020 – يحدق الديمقراطيون في ترحيل في انتخابات بدون أفضل مرشح لهم منذ جيل.
سيتم تعزيز روبنسون من خلال عملية حالية لجمع التبرعات بالدولار الصغير ومجموعة من وسائل الإعلام المكتسبة على المنصات المحافظة ، حيث رفع مكانته في السنوات الأخيرة. وسيحصل على دعم المؤيدين الناريين على مستوى القاعدة الذين يسيطرون على قاعدة الحزب الجمهوري في ولاية كارولينا الشمالية. لم توقف أي من العناوين السلبية حتى الآن صعوده السريع في سياسات الدولة ، حيث كان يركب مقطع فيديو فيروسيًا يعطي تعليقًا عامًا حول حقوق السلاح في اجتماع مجلس المدينة في عام 2018 ليتم انتخابه في ثاني أعلى منصب في الولاية لما يزيد قليلاً عن عامين. لاحقاً. وحتى بعد أن كشفت وسائل الإعلام الحكومية تعليقًا سابقًا لروبنسون – وهو معارض قوي للإجهاض – مفاده أنه وزوجته أنهيا حملهما منذ عقود ، لم يتغير مكانته تقريبًا ، وفقًا لما وجدته WRAL من Raleigh في استطلاع.
ومع ذلك ، قد يواجه تحديًا محتملًا في الانتخابات التمهيدية – يركز بشكل كبير على مخاوف الجمهوريين الآخرين من أنه غير قابل للانتخاب في الخريف.
مارك ووكر ، عضو الكونجرس السابق عن منطقة جرينسبورو الذي سعى دون جدوى لترشيح الحزب الجمهوري لمجلس الشيوخ العام الماضي ، يفكر علنًا في السباق ، ومن المتوقع أن يدخل السباق في الأسابيع المقبلة.
اعترف والكر في مقابلة أن معظم المراقبين السياسيين في الولاية يرون أن روبنسون هو “المرشح القوي” للفوز بترشيح الحزب الجمهوري ، لكنه اقترح مرارًا وتكرارًا أن روبنسون لن يكون مرشحًا جيدًا في الانتخابات العامة بسبب الأمتعة التي يحملها. قال ووكر ، الذي تتلقى المشورة من الشؤون العامة الوطنية ، وهي مجموعة استشارات سياسية يديرها بيل ستيبين وخريجون آخرون من ترامب ، إنه “محبط من ذلك” [Robinson] لن أكون صادقًا مع سكان ولاية كارولينا الشمالية حول كل الأشياء المختلفة “، رافضًا الخوض في المزيد من التفاصيل.
يحمل انتقادات ووكر بعض السخرية لأنه ساعد في إطلاق مسيرة روبنسون السياسية من خلال مشاركة مقطع الفيديو الفيروسي لعام 2018 على Facebook. أصر على أنه لا يوجد “شيء شخصي” بشأن احتمال خوضه ضد روبنسون ، فقط أن الجمهوريين كانوا بحاجة إلى ترشيح مرشح فائز في الخريف.
حتى لو لم يشارك ووكر ، فإن روبنسون يواجه منافسين آخرين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري. يشارك ديل فولويل بالفعل في السباق ، أمين صندوق الولاية الذي تم انتخابه لأول مرة في عام 2016 ، والذي قدم نفسه كبديل لروبنسون جزئيًا لأنه “ليس مقامرة على ورقة الاقتراع”.
لكن أي منافس لروبنسون يواجه طريقًا صعبًا. يؤيد أعضاء القيادة التشريعية الجمهورية لكارولينا الشمالية إلى حد كبير محاولة روبنسون الأولية ، وفقًا لأربعة من المطلعين على الحزب الجمهوري بالولاية. منحه القادة التشريعيون مكانة بارزة بشكل غير عادي في وقت سابق من هذا العام ، حيث قاموا بالتنصت على روبنسون لإعطاء رد على خطاب حالة ولاية كوبر – وهو مكان حاول فيه روبنسون التخلص على الأقل من بعض شخصيته المعتادة في إلقاء القنابل.
ومن المتوقع أن يكون المشرعون الجمهوريون من بين المؤيدين لروبنسون في إعلانه يوم السبت.
تُظهر استطلاعات الرأي المبكرة حول السباق الانتخابي العام أنه من المحتمل أن تكون نار شديدة. أصدرت مجموعة كارولينا فوروارد ، وهي مجموعة مناصرة تقدمية ، دراسة استقصائية هذا الخريف أظهرت أن المدعي العام للولاية جوش شتاين – الذي تجمع الديمقراطيون حوله – حصل على دعم بنسبة 44 في المائة ، مقارنة بنسبة دعم روبنسون البالغة 42 في المائة. لكن بين المستقلين – كتلة التصويت الرئيسية في ولاية كارولينا الشمالية – كان روبنسون مرتفعًا بشكل طفيف.
قال كونراد بوغورزيلسكي الثالث ، كبير المحللين الإستراتيجيين السياسيين في روبنسون: “سيكون لديك اثنين من الطاغوت المطلق من أي من الطرفين ، مع قيام روبنسون وشتاين بجمع أموال أكثر مما رأيناه في سباق حاكم في هذه الولاية”.
بينما يبقى أن نرى كيف ستلعب فضائح روبنسون السابقة وتاريخ الخطاب الساخن تحت مزيد من التدقيق في هذه الدورة الانتخابية ، فقد نصحه المقربون من نائب الحاكم بالمضي قدمًا كما لو أن الانتخابات التمهيدية قد انتهت بالفعل – والتركيز أكثر على جمهور الناخبين أكثر من دهن اللحوم الحمراء بالقاعدة. قد يكون تجمع يوم السبت علامة مبكرة على ما إذا كان سيتبنى هذه النصيحة بالفعل.
لقد سعى روبنسون – أول ملازم أسود للولاية في الولاية ، والذي عمل في وظيفة صناعية حتى انطلاق مسيرته السياسية الأخيرة – إلى التأكيد على ارتباطه بالناس العاديين عندما واجه تغطية إخبارية سابقة حول سوء إدارته المالية الشخصية وعثرات أخرى.
قال جوناثان فيلتس ، الخبير الاستراتيجي الجمهوري الذي نصح السناتور تيد بودز مؤخرًا: “إنها رسالة شبه شعبية تتعلق بمطاردة النخب ، وهذا ما تمكن ترامب من توجيهه بشكل فعال للغاية عندما حمل ولاية نورث كارولينا مرتين”. حملة منتصف المدة. “إنها ليست مجرد ظاهرة هامشية – إنها شيء ينتشر عبر الطيف السياسي وشيء أخطأ مستطلعو الرأي وفئة مستشاري العاصمة منذ عام 2016.”
إذا فاز في الانتخابات التمهيدية ، فسوف تتناقض سمات روبنسون مع شخصية شتاين المعتدلة الأخلاق ، وهو محام تلقى تعليمه في دارتموث وجامعة هارفارد وعمل لفترتين في منصب المدعي العام الأعلى في الولاية. لكنها واحدة يتبناها الديمقراطيون بفارغ الصبر.
قال مورغان جاكسون ، الخبير الاستراتيجي الديمقراطي الذي يقدم المشورة لكل من كوبر وستاين: “لا يمكن أن يكون هناك تناقض أكبر بين هذين المرشحين. مارك روبينسيون هو أكثر المرشحين اليمينيين المتطرفين الذين خاضوا الانتخابات في تاريخ ولاية كارولينا الشمالية. . “
يأتي السباق في لحظة عصيبة بالنسبة للحزب الديمقراطي في ولاية كارولينا الشمالية.
كان من المفترض أن تكون الولاية هي الحالة المتأرجحة للمستقبل بالنسبة للديمقراطيين ، بعد أن فاز المرشح آنذاك باراك أوباما بضربات حادة في عام 2008 وفازت كاي هاغان بمقعد مفتوح في مجلس الشيوخ بأكثر من 8 نقاط في ذلك العام. لكن الديمقراطيين لم يفزوا بسباق فيدرالي على مستوى الولاية منذ ذلك الحين – فقد خسروا سلسلة من المنافسات القريبة في مجلس الشيوخ والرئاسة التي ألقت بظلال من الشك على الطبيعة الحقيقية للدولة.
كان أداء الديمقراطيين أفضل بكثير على مستوى الولاية. لقد فاز الجمهوريون بسباق حاكم واحد فقط في الثلاثين عامًا الماضية ، وكان هناك نائب عام جمهوري واحد في القرن الماضي. ومع ذلك ، فإن كوبر ، أنجح ديمقراطي في ولاية كارولينا الشمالية في أي تاريخ حديث ، محدود المدة. ويملك الجمهوريون أغلبية ساحقة في مجلسي الولاية التشريعيين.
“قد يكون هذا تتويجا لمدة 15 عاما من [Republican] قال روبرت ريفز ، زعيم الأقلية الديموقراطية في مجلس الولاية ، “العمل ، بمعنى توطيد السلطة بأي وسيلة”.