وفي إشارة إلى مدى تغلغل عدم الثقة في الحكومة الفيدرالية في السياسة الجمهورية في عهد ترامب، حاول مسؤولو الحزب الجمهوري في ثلاث ولايات حمراء منع وزارة العدل من الانخراط في ممارساتها المستمرة منذ عقود المتمثلة في إرسال مراقبين إلى مراكز الاقتراع.
وطلبت ولايتان، ميزوري وتكساس، من القضاة الفيدراليين التدخل، لكن بين عشية وضحاها رفض هؤلاء القضاة القيام بذلك. توصلت تكساس في النهاية إلى اتفاق مع وزارة العدل لحل المشكلة.
قال المسؤولون في فلوريدا وتكساس وميسوري في الأيام الأخيرة إنهم لن يسمحوا لمراقبي وزارة العدل بالقيام بما كانوا يفعلونه منذ ما يقرب من 60 عامًا: نشر موظفين لمراقبة التصويت للتأكد من اتباع القوانين المدنية الفيدرالية وقوانين حقوق التصويت.
وبموجب قرار المحكمة العليا لعام 2013، لا يدخل مراقبو وزارة العدل إلى مراكز الاقتراع إلا بموافقة المسؤولين المحليين، ما لم يكن لديهم أمر من المحكمة. وإذا لم يُسمح لهم بالدخول، فإنهم يتحدثون إلى الناخبين في الخارج، في الأماكن العامة.
في الدعاوى القضائية الفيدرالية التي رفعوها، جادل مسؤولو ميزوري وتكساس بأن قوانين ولايتهم لا تسمح للمسؤولين الفيدراليين بالتواجد في مراكز الاقتراع.
وكتبت وزيرة خارجية تكساس جين نيلسون يوم الجمعة في رسالة إلى وزارة العدل: “قانون تكساس واضح”. “لا يُسمح لمراقبي وزارة العدل بالدخول إلى أماكن الاقتراع حيث يتم الإدلاء بأصواتهم أو محطة العد المركزية حيث يتم فرز الأصوات”.
وفي دعوى قضائية يوم الاثنين، قال وزير خارجية ولاية ميسوري، جاي أشكروفت، إن قانون الولاية “يحدد بشكل واضح ومحدد من يمكن أن يكون في مراكز الاقتراع”، واتهم الحكومة الفيدرالية “بمحاولة التدخل بشكل غير قانوني في انتخابات ميسوري”.
أشكروفت هو نجل المدعي العام الأمريكي السابق جون أشكروفت، الذي خدم في إدارة جورج دبليو بوش من عام 2001 إلى عام 2005، وكان مسؤولو وزارة العدل يعملون كمراقبين في ولايات متعددة دون وقوع أي حادث.
لم ترفع فلوريدا دعوى قضائية، لكن وزير الخارجية كورد بيرد أخبر وزارة العدل في رسالة يوم الجمعة أن قانون الولاية لا يسمح لمسؤولي وزارة العدل بالتواجد في مراكز الاقتراع.
في قضية ميسوري، أشارت وزارة العدل إلى تسوية عام 2021 مع مدينة سانت لويس، والتي تسمح لوزارة العدل بمراقبة الامتثال لقانون الأمريكيين ذوي الإعاقة.
رفضت قاضية المقاطعة الفيدرالية سارة بيتليك طلب ميسوري بإصدار أمر تقييدي مؤقت بين عشية وضحاها، وحكمت بأن الأضرار التي ذكرتها كانت “تخمينية” وتفوقها المصلحة الفيدرالية في إنفاذ قانون الإعاقة.
وفي تكساس، اتخذ قاضي المقاطعة الأمريكية ماثيو كاكسماريك نهجا مختلفا. ونفى الأمر التقييدي لأنه قال إنه بحاجة إلى مزيد من المعلومات. وكتب أنه سُمح لوزارة العدل بمراقبة أماكن الاقتراع، لكن لم يُسمح لها بإرسال مراقبين إلى الداخل دون أمر من المحكمة الفيدرالية.
وأمر كاشماريك وزارة العدل بتأكيد عدم تواجد “مراقبين” في مراكز الاقتراع في تكساس.
ولكن حتى قبل أن يصدر كاشماريك أمره، أعلن المدعي العام في تكساس عن اتفاق مع وزارة العدل يسمح بما قال متحدث باسم وزارة العدل إن الوزارة تنوي القيام به طوال الوقت، وهو البقاء خارج مراكز الاقتراع والتحدث إلى الناخبين. ثم أسقطت تكساس الدعوى القضائية.
ثم أصدرت شركة Texas AG بيانًا صحفيًا بعنوان “المدعي العام كين باكستون يحقق نصرًا كبيرًا بمنع إدارة بايدن هاريس من إرسال موظفي وزارة العدل بشكل غير قانوني داخل مواقع الانتخابات في تكساس”.
تحرك المسؤولون الجمهوريون بعد أن أعلنت وزارة العدل أنها سترسل مراقبين إلى 86 ولاية قضائية في 27 ولاية، كما فعلت منذ عقود لمراقبة الامتثال للقوانين الفيدرالية.
وفي جو من التهديدات ضد العاملين في الانتخابات، كان هذا هو أكبر عدد من الولايات القضائية الخاضعة للمراقبة منذ 20 عامًا.
ويميل مراقبو وزارة العدل إلى أن يكونوا من المحامين والموظفين العاملين في الوزارة. يُحظر عمومًا على ضباط إنفاذ القانون الفيدراليين المسلحين دخول أماكن الاقتراع، والتي يتم تأمينها من قبل وكالات إنفاذ القانون المحلية.
بالإضافة إلى قانون الإعاقة، تقوم وزارة العدل أيضًا بإنفاذ قانون حقوق التصويت، الذي يحظر التخويف والتهديد ضد الناخبين.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com