واشنطن – ستستمع محكمة الاستئناف الفيدرالية يوم الثلاثاء إلى المرافعات حول ما إذا كان الرئيس السابق دونالد ترمب يتمتع بالحصانة من الملاحقة القضائية بسبب جهوده لإلغاء نتائج انتخابات 2020 في سلسلة من الأحداث التي بلغت ذروتها في هجوم 6 يناير على مبنى الكابيتول.
ومن المتوقع أن يكون ترامب حاضرا عندما تبدأ المرافعات الشفهية في الساعة 9:30 صباحا في المحكمة الفيدرالية في واشنطن العاصمة. وقد تستمر الجلسة لعدة ساعات.
وهذه القضية هي واحدة من أربع محاكمات جنائية يواجهها ترامب وهو يقاتل على جبهات قانونية متعددة بينما يظل المرشح الأوفر حظًا لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
مع ترشح ترامب لمنصب الرئاسة مرة أخرى، فإن إمكانية إجراء محاكمة واشنطن المقررة أصلاً في مارس/آذار قبل الانتخابات تظل معلقة في الميزان. وطلب المحامي الخاص جاك سميث من المحكمة التحرك بسرعة، في محاولة لإبقاء المحاكمة في موعدها المحدد.
تستمع اللجنة المكونة من ثلاثة قضاة في محكمة الاستئناف الأمريكية لدائرة مقاطعة كولومبيا إلى القضية وفقًا لجدول زمني سريع، لذلك يمكن أن يصدر الحكم بسرعة، وربما في الوقت المناسب للسماح ببدء محاكمة ترامب كما هو مقرر.
ومهما حدث، فمن المرجح أن يستأنف الطرف الخاسر الحكم على الفور أمام المحكمة العليا. وسيواجه القضاة بعد ذلك قرارًا بشأن ما إذا كانوا سيتناولون القضية ويصدرون حكمهم الخاص، وربما أيضًا على أساس سريع.
وأشار ترامب يوم الاثنين إلى أنه إذا لم تحكم المحكمة لصالحه وفاز في الانتخابات الرئاسية، فسوف يوجه الاتهام للرئيس جو بايدن.
ينشأ استئناف ترامب من لائحة الاتهام المكونة من أربع تهم في واشنطن، بما في ذلك تهم التآمر للاحتيال على الولايات المتحدة والتآمر لعرقلة إجراء رسمي. ودفع ترامب بأنه غير مذنب.
ورفضت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية تانيا تشوتكان في ديسمبر/كانون الأول محاولة ترامب إسقاط لائحة الاتهام المتعلقة بالحصانة الرئاسية وأسباب دستورية أخرى. القضية معلقة لحين انتهاء عملية الاستئناف.
ويقول محامو ترامب إنه يتمتع بالحصانة بموجب مبدأ الفصل بين السلطات في الدستور، لأن تصرفاته التي تشكك في نتائج الانتخابات وتحث الكونجرس على منع التصديق على فوز بايدن تشكل “أعمالا رسمية” أثناء عمله كرئيس.
ويستشهدون جزئياً بحكم المحكمة العليا لعام 1982 الذي أيد الحصانة الرئاسية من الدعاوى المدنية عندما يتعلق السلوك الأساسي بأفعال تقع ضمن “المحيط الخارجي” لمسؤوليات الرئيس الرسمية.
ويقول سميث، الذي يحاكم ترامب، إنه لا توجد حصانة واسعة تمنع محاكمة الرؤساء السابقين على الأفعال الإجرامية التي ارتكبوها أثناء وجودهم في مناصبهم.
علاوة على ذلك، فإن محاولة ترامب “استخدام وسائل احتيالية لإحباط نقل السلطة والبقاء في منصبه” لا ينبغي اعتبارها عملاً رسميًا، كما يقول سميث في أوراق المحكمة.
يجادل ترامب أيضًا بأن أي محاكمة محظورة لأنه تم عزله وتبرئته لنفس السلوك الأساسي. ويستشهد جزئياً بحقه الدستوري في تجنب الملاحقات القضائية المتعددة لنفس الجريمة، وهو مفهوم يعرف بالخطر المزدوج.
ورد سميث في أوراق المحكمة الخاصة به بأن الدستور ينص بوضوح على أن الرئيس الذي يتم عزله بنجاح يمكن أن يواجه أيضًا محاكمة جنائية. وأضاف أنه لا يوجد في الدستور ما يشير إلى أنه لا يمكن توجيه الاتهام إلى رئيس تم عزله دون جدوى.
وتتألف لجنة محكمة الاستئناف من عضو جمهوري معين، القاضي كارين هندرسون، واثنين من المعينين الديمقراطيين، القاضي ميشيل تشايلدز والقاضية فلورنس بان.
قد يتناول القضاة حجة لم يقدمها ترامب أو سميث ولكن مجموعة المراقبة الأمريكية الليبرالية في مذكرة صديق المحكمة بأن محكمة الاستئناف لا تملك سلطة الاستماع إلى الاستئناف في هذه المرحلة. وإذا قبلت المحكمة هذه الحجة، فمن الممكن إعادة القضية إلى تشوتكان حتى يتسنى المضي قدماً في المحاكمة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com