أتلانتا (أ ب) – صوت مجلس الانتخابات في ولاية جورجيا يوم الجمعة على الموافقة على قاعدة جديدة تتطلب من العاملين في مراكز الاقتراع حساب عدد أوراق الاقتراع يدويًا.
صوت المجلس بأغلبية 3-2 لصالح الموافقة على القاعدة، مخالفًا بذلك نصيحة مكتب المدعي العام للولاية ومكتب وزير الخارجية وجمعية مسؤولي الانتخابات بالمقاطعة. وصوت ثلاثة من أعضاء المجلس الذين أشاد بهم الرئيس السابق دونالد ترامب خلال تجمع حاشد الشهر الماضي في أتلانتا لصالح الموافقة على الإجراء.
في مذكرة أرسلها مكتب المدعي العام للولاية كريس كار إلى أعضاء مجلس الانتخابات يوم الخميس، قال إن أي بند في قانون الولاية لا يسمح بفرز عدد بطاقات الاقتراع يدويًا على مستوى الدائرة الانتخابية قبل إحضار بطاقات الاقتراع إلى مشرف انتخابات المقاطعة لفرز الأصوات. ونتيجة لذلك، تقول المذكرة، فإن القاعدة “غير مرتبطة بأي قانون” وهي “على الأرجح النوع الدقيق من التشريعات غير المسموح بها والتي لا تستطيع الوكالات القيام بها”.
وتتطلب القاعدة الجديدة أن يتم إحصاء عدد أوراق الاقتراع ــ وليس عدد الأصوات ــ في كل مركز اقتراع بواسطة ثلاثة موظفين منفصلين في مراكز الاقتراع حتى يصبح عدد الأصوات في كل المراكز متساويا. وإذا كان الماسح الضوئي يحتوي على أكثر من 750 ورقة اقتراع في نهاية التصويت، فيمكن لمدير مركز الاقتراع أن يقرر بدء عملية الإحصاء في اليوم التالي.
حذر العديد من مسؤولي الانتخابات في المقاطعات الذين تحدثوا ضد القاعدة خلال فترة التعليق العام التي سبقت التصويت من أن الاضطرار إلى فرز الأصوات يدويًا في مراكز الاقتراع قد يؤخر الإبلاغ عن نتائج ليلة الانتخابات. كما أعربوا عن قلقهم بشأن فرض عبء إضافي على العاملين في مراكز الاقتراع الذين عملوا بالفعل يومًا طويلاً.