صوت مجلس الشيوخ يوم الخميس لصالح دفع تشريع من شأنه أن يجبر الرئيس دونالد ترامب على الحصول على موافقة الكونجرس قبل القيام بأي عمل عسكري جديد في فنزويلا، وهو توبيخ مذهل للبيت الأبيض في أول اختبار كبير لوحدة الحزب الجمهوري منذ اعتقال الولايات المتحدة للرئيس نيكولاس مادورو.
أيد السيناتور الجمهوري راند بول من كنتاكي، وليزا موركوفسكي من ألاسكا، وسوزان كولينز من مين، وتود يونغ من إنديانا، وجوش هاولي من ميسوري، الإجراء للتحقق من ترامب بأغلبية 52 صوتًا مقابل 47 صوتًا. وقد دعم بول، أحد رعاة القرار، وموركوفسكي المحاولات السابقة لكبح جماح ترامب. كما أيد السيناتور الديمقراطي جون فيترمان من ولاية بنسلفانيا هذا الإجراء على الرغم من الإشارة في السابق إلى أنه قد يعارضه.
وهذه هي المرة الثانية التي يصوت فيها مجلس الشيوخ على تقييد ترامب في فنزويلا منذ نوفمبر، وإن كان ذلك بنتيجة مختلفة كثيرًا. وقد وعد الديمقراطيون بإجراء المزيد من الأصوات الصعبة التي تجبر الجمهوريين على اتخاذ موقف علني في الوقت الذي يهدد فيه ترامب بالاستيلاء على جرينلاند.
قام ثلاثة جمهوريين عارضوا سابقًا جهود تقييد ترامب بتغيير أصواتهم في هذا الجهد الأخير، والذي يأتي بعد أقل من أسبوع من الاستيلاء على الإدارة. وأيد كولينز، الذي يرأس لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ، وهاولي ويونغ، هذا الإجراء بعد معارضة قرار سابق تم طرحه قبل الإطاحة بمادورو.
وكان يُنظر إلى فيترمان، الذي صوت إلى جانب زملائه الديمقراطيين، على أنه ورقة جامحة متجهة إلى التصويت. وأشاد بالعملية العسكرية التي أطاحت بمادورو، لكنه أيد الجهود السابقة لمطالبة ترامب بالحصول على مساهمة الكونجرس بشأن فنزويلا.
ويعد التصويت علامة صادمة على الانقسامات بين الحزب الجمهوري بشأن خطط ترامب للدولة الواقعة في أمريكا الجنوبية، بما في ذلك تصريحات الرئيس بأن الولايات المتحدة “ستدير” فنزويلا وتتحكم في مبيعاتها النفطية.
ومن المقرر أن يناقش مجلس الشيوخ هذا الإجراء ويصوت لتمريره. لكن القرار لا يزال بحاجة إلى موافقة مجلس النواب، الأمر الذي قد يكون أكثر صعوبة. وإذا حدث ذلك، فمن المرجح أن يستخدم ترامب حق النقض (الفيتو) ضده. وكان هامش الفوز في تصويت يوم الخميس أقل بكثير من أغلبية الثلثين اللازمة لتجاوز الفيتو الرئاسي.