بعد إغلاق الحكومة الأمريكية المدمر، بدأت المساعدات الغذائية الفيدرالية لبرنامج SNAP تتدفق مرة أخرى إلى الأسر ذات الدخل المنخفض. ولكن في الأشهر المقبلة، سيتعين على العديد من المشاركين الالتزام بمتطلبات العمل الجديدة.
يوفر برنامج المساعدة الغذائية التكميلية فوائد شهرية – يبلغ متوسطها حوالي 190 دولارًا للشخص الواحد – لحوالي 42 مليون شخص على مستوى البلاد. خلال الأسبوعين الأولين من شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، فات العديد من هؤلاء المستفيدين مخصصاتهم العادية حيث كانت إدارة الرئيس دونالد ترامب تتصارع في المحكمة حول ما إذا كان سيتم الاستفادة من الاحتياطيات لتمويل البرنامج أثناء إغلاق الحكومة.
إليك ما يجب معرفته عن برنامج SNAP:
الفوائد متاحة في جميع أنحاء البلاد بعد الهفوات
في الجزء الأول من الشهر، كان الوضع فوضويًا بعد أن قالت الحكومة الفيدرالية إنه لن يتم تمويل برنامج SNAP بسبب إغلاق الحكومة.
قامت بعض الولايات بتجديد بطاقات المزايا الإلكترونية المستخدمة في البرنامج إما كليًا أو جزئيًا، باستخدام أموالها الخاصة أو الدولارات الفيدرالية التي كانت جزءًا من أوامر المحكمة. آخرون لم يفعلوا ذلك.
عززت معظم الولايات الجمعيات الخيرية الغذائية، لكن الطوابير كانت طويلة وبعض الرفوف كانت فارغة.
بمجرد إعادة فتح الحكومة في 12 نوفمبر، سارعت العديد من الولايات للحصول على الإعانات.
بحلول يوم الثلاثاء، كانت جميع الولايات إما قد قامت بتحميل مزايا شهر نوفمبر كاملة على بطاقات الإنفاق الإلكترونية للأشخاص أو كانت تعمل على ذلك، وفقًا لمراجعة أجرتها وكالة أسوشيتد برس. يجب أن يحصل المشاركون على مخصصات برنامج SNAP لشهر ديسمبر وفقًا لجدولهم المعتاد.
سيواجه المزيد من مستلمي SNAP متطلبات العمل
أدى مشروع قانون ضخم للضرائب والإنفاق، وقعه ترامب ليصبح قانونًا في يوليو، إلى توسيع متطلبات العديد من متلقي برنامج SNAP البالغين للعمل أو التطوع أو المشاركة في التدريب الوظيفي لمدة 80 ساعة على الأقل شهريًا. أولئك الذين لا يقتصرون على ثلاثة أشهر من الفوائد في فترة ثلاث سنوات.
كانت متطلبات العمل المطبقة سابقًا على البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 54 عامًا والذين يتمتعون بالقدرة البدنية والعقلية وليس لديهم معالين. يطبق القانون الجديد أيضًا هذه المتطلبات على أولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 55 إلى 64 عامًا وعلى الآباء الذين ليس لديهم أطفال تقل أعمارهم عن 14 عامًا. وهو يلغي إعفاءات العمل للأفراد المشردين والمحاربين القدامى والشباب الذين خرجوا من دور الحضانة. ويحد من قدرة الدول على التنازل عن متطلبات العمل في المناطق التي تفتقر إلى الوظائف.
تنازلت إدارة ترامب عن متطلبات العمل في نوفمبر، لكن فترة الثلاثة أشهر الخاصة بمزايا برنامج SNAP الخالية من العمل ستكون سارية بالكامل في ديسمبر.
ومن المتوقع أن تؤدي المتطلبات الجديدة إلى خفض متوسط العدد الشهري لمتلقي برنامج SNAP بنحو 2.4 مليون شخص على مدى السنوات العشر المقبلة، وفقًا لمكتب الميزانية بالكونجرس.
وزير الزراعة يلقي ظلالا من الشك على SNAP
في أعقاب الإغلاق، شكك وزير الزراعة بروك رولينز، الذي تدير وزارته برنامج SNAP، في البرنامج. قال رولينز إنه مليء بالاحتيال، بما في ذلك حصول الأشخاص المتوفين على مزايا وبعض الأشخاص الذين يتلقون مزايا متعددة.
اقترح رولينز أن يُطلب من كل من يتلقى برنامج SNAP إعادة التقديم. ولكن ليس من الواضح ما إذا كان رولينز يقترح متطلبًا إضافيًا أو يشير إلى المتطلب الحالي الذي يلزم الأشخاص بإعادة التصديق بشكل دوري على دخلهم ومعلومات أخرى.
ولم يوضح المتحدث باسم وزارة الزراعة، لكنه قال بدلاً من ذلك في بيان إن عمليات إعادة الاعتماد القياسية للأسر هي جزء من خطة للقضاء على الاحتيال وسوء الاستخدام والهدر.
بموجب القانون الفيدرالي، يجب على معظم الأسر الإبلاغ عن دخلها ومعلوماتها الأساسية كل أربعة إلى ستة أشهر وإعادة اعتمادها بالكامل لبرنامج SNAP كل 12 شهرًا على الأقل. يمكن أن تتم إعادة التأهيل الكاملة كل 24 شهرًا للأسر التي يبلغ عمر جميع البالغين فيها 60 عامًا أو أكثر أو لديهم إعاقات.
لكن يمكن للدول أن تطلب المزيد من عمليات التحقق من الأهلية بشكل متكرر. في العام الماضي، طلبت 27 ولاية من بعض الأسر على الأقل إعادة اعتمادها بشكل كامل كل أربعة إلى ستة أشهر، اعتمادًا على ظروف أسرهم، وفقًا لتقرير وزارة الزراعة الأمريكية.