ريتشموند ، فيرجينيا (ا ف ب) – من المقرر أن يناقش الجمهوري وينسوم إيرل سيرز والديمقراطية أبيجيل سبانبرجر رؤيتهما المتنافسة لفيرجينيا يوم الخميس في سباق حاكم الولاية. ويمكن القول إن كل امرأة لديها نفس الهدف: إلقاء اللوم على خصمها لدعم الفوضى في واشنطن.
وفرجينيا هي إحدى ولايتين تختاران حكامهما في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل، وغالباً ما يُنظر إلى انتخابها على أنه مؤشر للحزب الذي يتولى السلطة عبر نهر بوتوماك قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل.
ولسياسة واشنطن أهمية خاصة هذا العام في ولاية فرجينيا، حيث إن تخفيضات الرئيس دونالد ترامب للقوى العاملة الفيدرالية وإغلاق الحكومة الحالية للكونغرس لهما تأثير كبير في ولاية مليئة بالموظفين الفيدراليين والعسكريين.
سيكون يوم الخميس أول مناظرة بين سبانبرجر وإيرل سيرز وجهاً لوجه بعد أشهر من انتقاد بعضهما البعض من بعيد.
انتخبت فرجينيا قادة من كلا الحزبين في السنوات الأخيرة. وفي عام 2021، تغلب الجمهوري جلين يونجكين على الحاكم الديمقراطي السابق تيري ماكوليف في سباق منصب الحاكم. استعاد الديمقراطيون في الولاية بفارق ضئيل السيطرة الكاملة على المجلس التشريعي في انتخابات 2023.
إليك ما يجب مراقبته أثناء المناقشة في جامعة ولاية نورفولك:
سباق في ظل دونالد ترامب
ترامب لن يكون في الاقتراع في فرجينيا الشهر المقبل. لكن من المتوقع أن يلعب الرئيس الجمهوري دورا مركزيا في النقاش.
كثيرا ما يذكر سبانبرجر ترامب وإيرل سيرز في نفس الوقت. في الأسبوع الماضي فقط، أصدرت حملة سبانبرجر بيانًا صحفيًا يجادل بأن إيرل سيرز “لا تأخذ العواقب الاقتصادية لإقالة ترامب لفيرجينيا على محمل الجد”.
ومع ذلك، يميل إيرل سيرز وغيره من الجمهوريين إلى السخرية من اسم ترامب. إنهم يريدون جني ثمار شعبيته بين الجمهوريين دون إثارة حفيظة أهل فيرجينيا الذين يكرهونه.
تحدثت إيرل سيرز بشكل إيجابي عن الرئيسة ودعته إلى الولاية للقيام بحملة نيابة عنها. كما رفضت إدانة تخفيضاته في القوى العاملة الفيدرالية في وقت سابق من هذا العام. وعندما أتيحت لها الفرصة، رفضت في مقابلة متلفزة أن تطلب من ترامب عدم إقالة أي موظف آخر كجزء من الإغلاق.
لم يؤيد ترامب إيرل سيرز بشكل مباشر في السباق. وعلى الرغم من أنه زار فرجينيا مرتين الأسبوع الماضي، إلا أنه تجاهل المرشح الجمهوري لمنصب الحاكم.
الاغلاق
ومن المرجح أن تستمر المواجهة بشأن الإغلاق حتى مساء الخميس وما بعده.
لقد مرت تسعة أيام منذ فشل الكونجرس في تمرير تمديد التمويل، ويلقي الديمقراطيون والجمهوريون اللوم على منافسيهم – حتى في السباق على مستوى الولاية.
وفي يوم الخميس، ستتاح لسبانبرجر الفرصة لتصوير إيرل سيرز كمرشح غير قادر على التصدي لترامب. وقد أشار الديمقراطي بالفعل إلى أن تهديدات الرئيس الجمهوري بفرض عمليات فصل جماعي من العمل ستؤثر بشكل واضح على فرجينيا، حيث يقيم ما لا يقل عن 315 ألف عامل فيدرالي.
من المرجح أن تسعى إيرل سيرز إلى ربط خصمها الديمقراطي بالإغلاق الفيدرالي بعد فشل الكونجرس في تمويل الحكومة. وقال الديمقراطيون، الذين صوتوا باستمرار ضد إجراء الإنفاق قصير الأجل، إنهم لن يصوتوا بالدعم إلا إذا مدد الكونجرس إعانات الرعاية الصحية المقرر أن تنتهي في نهاية العام.
وقد طالبت إيرل سيرز علنًا مرارًا وتكرارًا خصمها بإخبار السيناتور عن فرجينيا تيم كين ومارك وارنر، وكلاهما ديمقراطيان، بالتصويت لصالح مشروع قانون الإنفاق.
حروب الثقافة مقابل المحافظ
أحد العناصر الرئيسية للمناقشة سيكون ما يأمل المرشحون أن يتحدثوا عنه.
يريد إيرل سيرز إبعاد الشباب المتحولين جنسياً عن الألعاب الرياضية والحمامات في المدرسة الثانوية. يفضل سبانبيرجر الحديث عن إبقاء فيرجينيا في متناول الجميع.
قامت إيرل سيرز بحملة مكثفة من أجل قوانين أقوى تتعلق بالفتيات المتحولات جنسياً في أنظمة التعليم العامة في فرجينيا، مما أدى إلى إغراق موجات الأثير بإعلانات تركز على الانقسام الثقافي الذي ساعد ترامب على الفوز بالرئاسة في الخريف الماضي.
كان سبانبرجر يقود بشكل رئيسي قضايا طاولة المطبخ – الوظائف، وتكاليف المعيشة، وأسعار الرعاية الصحية.
لقد تناولت كل مرشحة قضية خصمها بشيء من التردد. وقالت إيرل سيرز إن الحفاظ على النجاحات التجارية لإدارة يونغكين أمر حيوي بالنسبة لها، رغم أنها لا تنتقد دور ترامب في خفض الوظائف في جميع أنحاء الولاية.
قالت سبانبرجر إنها تدعم جميع الأطفال، لكنها لم تصل إلى حد تسليط الضوء على دعمها للأطفال المتحولين جنسيًا على وجه التحديد.
الأسئلة التي يمكن لكل مرشح طرحها
ويمكن استدعاء كلا المرشحين للدفاع عن نفسيهما ضد الانتقادات التي ظهرت خلال السباق.
اضطرت حملة إيرل سيرز إلى طرح الأسئلة بعد أن طلب يونجكين من الجمهوري جون ريد دون جدوى الانسحاب من سباق نائب الحاكم فيما يتعلق بحساب على وسائل التواصل الاجتماعي يحتوي على صور فاضحة.
لكن ريد ليس المرشح الوحيد الذي دعاه الحاكم الجمهوري للخروج من السباق. ونشرت مجلة “ناشيونال ريفيو” الأسبوع الماضي تقريرا يكشف أن جاي جونز، المرشح الديمقراطي لمنصب المدعي العام عام 2022، أرسل رسائل نصية تشير إلى إصابة رئيس مجلس النواب الجمهوري السابق “برصاصتين في الرأس”.
وطالب الجمهوريون في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بما في ذلك ترامب وإيرل سيرز، بأن ينسحب جونز من منصبه لاستخدامه مثل هذا الخطاب العنيف. وأدان سبانبرجر الرسائل النصية لكنه لم يصل إلى حد المطالبة برحيله على الرغم من الضغوط المتزايدة للقيام بذلك. وقد اعتذر جونز.
وتأتي هذه المناقشة مع تصاعد التهديدات بالعنف السياسي في جميع أنحاء البلاد بعد مقتل الناشط المحافظ تشارلي كيرك ورئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة في مينيسوتا ميليسا هورتمان وزوجها.