ريتشموند ، فيرجينيا (AP) – منذ اللحظة التي أصبح فيها جلين يونجكين حاكمًا لولاية فرجينيا قبل أربع سنوات ، تساءل العالم السياسي عما هو التالي بالنسبة للجمهوري الذي بدا أنه يحتفظ بقدم واحدة في حركة MAGA والأخرى في مؤسسة النادي الريفي التقليدي للحزب.
وهو لا يزال غير مستعد للقول.
هل يريد أن يصبح رئيساً؟ قال: “أنا أركز على فرجينيا”.
هل يريد قيادة وزارة الأمن الداخلي؟ “أنا لا ألعب تلك اللعبة.”
وماذا عن دور آخر في إدارة الرئيس دونالد ترامب؟ “لقد ركزت بشكل لا يصدق كل يوم على ما يتعين علينا القيام به لتحويل فرجينيا.”
خلال مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس، أصر يونجكين على أنه لا يتطلع إلى ما بعد أن يتم استبداله بالديمقراطية أبيجيل سبانبرجر الشهر المقبل. ولكن ليس هناك شك في أنه كان يستعد لمستقبل ما بعد ترامب الذي لم يأت بعد، مما يترك شخصًا يعتبر منذ فترة طويلة نجمًا جمهوريًا محتملاً دون خطوة تالية واضحة.
في الصيف الماضي، ترأس يونجكين حفلات العشاء السنوية في ولايتي أيوا وكارولينا الجنوبية، وهي ولايات تمهيدية مبكرة من شأنها أن تكون منصات انطلاق طبيعية للحملة الرئاسية. يتمتع المدير التنفيذي السابق لمجموعة كارلايل بثروة شخصية يمكن أن تغذي الترشح، إذا اختار متابعة ذلك.
وقال المندوب الجمهوري إسرائيل أوكوين، وهو نائب منذ فترة طويلة في فيرجينيا: “إذا ترشح جلين يونجكين لمنصب الرئيس، فأنا سأشارك بنسبة 100%”. “أعتقد أنه سيكون رئيسًا رائعًا – إذا كان هذا هو ما يريد القيام به.”
ويقول آخرون أنه أضاع فرصته.
قال السيناتور الديمقراطي عن ولاية فرجينيا سكوت سوروفيل: “ربما يمكنك العثور على بعض السترات الحمراء” – وهي توقيع يونغكين – “معروضة للبيع في متجر التوفير مقابل دولار واحد، وهذا مسجل في السجل”.
“MAGA لايت إلى MAGA الكامل”
وسرعان ما أصبح يونجكين جمهوريًا جديرًا بالمراقبة بعد هزيمة الرجل الديمقراطي القوي تيري ماكوليف في عام 2021. وكان ترامب لا يزال مختبئًا بعد الهجوم على مبنى الكابيتول الأمريكي في 6 يناير 2021 من قبل حشد من أنصاره، وكان بعض قادة الحزب حريصين على العثور على حامل لواء آخر.
بدا وجود سياسي قادر على تنشيط قاعدة MAGA وجذب الناخبين المتأرجحين في الولاية الأرجوانية بمثابة احتمال واعد.
ولكن بحلول عام 2024، تخطى يونجكين مرحلة القفز في السباق. وحقق ترامب تقدما كبيرا في المنافسة في طريقه إلى ترشيح الحزب الجمهوري، ثم فاز بولاية ثانية.
ومع عودة ترامب إلى البيت الأبيض، أصبح يونجكين مؤيدًا قويًا. وقد تبنى تخفيضات الإدارة في القوى العاملة الفيدرالية والبرامج الأخرى، على الرغم من عدم شعبيتها بين العديد من سكان فيرجينيا الذين يعتمدون على واشنطن المجاورة لكسب عيشهم.
وصف بوب هولسوورث، الاستراتيجي السياسي المقيم في ريتشموند، يونجكين بأنه الشخص الذي انتقل من “MAGA lite إلى MAGA الكامل” في أربع سنوات.
وقال هولسوورث: “لقد أجرى هذه الحسابات: هذا هو مكان الحزب الجمهوري، وهذا هو المكان الذي يتجه إليه”. وأضاف: “لكن في الوقت نفسه، أعتقد أن ما إذا كان يمكنه الاتصال بالفعل بقاعدة MAGA هو سؤال مفتوح”.
كان أليكس كونانت، الخبير الاستراتيجي الجمهوري، أكثر ثقة بشأن قدرة يونغكين على الدمج بين فصائل الحزب في المستقبل.
وقال: “إذا انخفض المخزون السياسي لترامب، فإن حركة MAGA ستظل مهمة”. “لقد أظهر يونغكين قدرة على جذب كل من مؤيدي ترامب والجمهوريين الذين كانوا أول من ابتعد عن ترامب”.
واجه يونجكين وعدًا سياسيًا ومخاطرًا
لا يُسمح لحكام ولاية فرجينيا بالخدمة لفترات متتالية، مما يمنحهم أربع سنوات فقط لترك بصمتهم قبل أن يحين وقت تحديد الخطوة التالية.
حاول يونجكين إظهار براعته السياسية كمحافظ. لقد سحر المانحين بخلفيته في مجال الأسهم الخاصة وخبرته في الضواحي. في مكتبه بمبنى حكومي في فيرجينيا، وضع يونجكين قطع الليغو على طاولة القهوة وعرض كرة السلة بشكل بارز. كانت المجارف من المشاريع التجارية تصطف على طول الجدار.
وقال يونجكين في المقابلة: “فيرجينيا قوية كما كانت في أي وقت مضى”، مكررًا بشكل مماثل تقريبًا ما قاله للمشرعين هذا العام. “من الناحية المالية، فهي أقوى مما كانت عليه في أي وقت مضى. ومن الناحية الاقتصادية، هناك فرص أكثر من أي وقت مضى، ونحن ننمو.”
ولكن كانت هناك تحديات على طول الطريق، بما في ذلك الجمود التشريعي مع الديمقراطيين الذين وسعوا سيطرتهم على المجلس التشريعي للولاية خلال فترة ولاية يونغكين. استخدم الحاكم حق النقض ضد ما يقرب من 400 مشروع قانون أقرها المجلس التشريعي، وحكم المشرعون الديمقراطيون بالفشل على العديد من مبادراته، مثل بناء ساحة جديدة لفريق واشنطن ويزاردز آند كابيتالز في فرجينيا.
وشهدت علاقة يونجكين مع ترامب مدا وجزرا أيضا. في عام 2022، سخر ترامب من اسم الحاكم على وسائل التواصل الاجتماعي بقوله إنه “يبدو صينيًا” واتهم يونغكين بعدم تقدير دعم MAGA. وبدا أنهم يتصالحون فيما بعد، وفي هذا العام وصف الرئيس يونجكين بأنه “حاكم عظيم، وأحد الحكام العظماء في بلادنا”.
ورد يونجكين الجميل قائلاً إن ترامب “يجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى، وإلى جانب ذلك، يجعل فرجينيا عظيمة أيضًا”.
لكن هذا الاحتضان لم يؤتي ثماره سياسيا. وخسر خليفة يونجكين المختار، اللفتنانت الحاكم وينسوم إيرل سيرز، بفارق 15 نقطة أمام سبانبيرجر الشهر الماضي. كما خسر الجمهوريون 13 مقعدًا في مجلس المندوبين.
وحقق الديمقراطيون انتصارات مماثلة في نيوجيرسي، مما أظهر الزخم الذي يأملون أن يحملهم إلى موجة زرقاء في الانتخابات النصفية.
ويحقق الديمقراطيون مكاسب في فرجينيا
ورفض يونجكين فكرة أن أجندة ترامب – ودعمه لها – ساهمت في الخسائر، بحجة أن إغلاق الحكومة الفيدرالية لمدة 43 يومًا “أصبح نشازًا حول كل شيء” بالنسبة للناخبين.
كما رفض فكرة أن غياب ترامب عن الحملة الانتخابية ساهم في هزيمة الجمهوريين في فرجينيا. لم يقم الرئيس بحملة انتخابية في الولاية ولم يؤيد إيرل سيرز بالاسم.
وقال يونجكين عن تأييد ترامب: “لقد وصفها بأنها مرشحة ممتازة”. “لقد وصف خصمها بأنه مرشح سيئ. لقد شارك في قاعتين عن بعد، وهو ما يزيد بواحدة عما فعله بالنسبة لي عندما كنت أترشح”.
قد لا يلوم يونغكين ترامب على خسائر فرجينيا، لكن بعض حلفاء ترامب الأكثر ولاءً انتقدوا الحاكم.
“جلين يونغكين، لقد أنهيت للتو مسيرتك السياسية الليلة الماضية،” نشر موقع WarRoom لستيف بانون على موقع X بعد انتخابات نوفمبر. “لقد دمرتم الحزب الجمهوري في فيرجينيا لجيل كامل.”
وقال إن يونغكين لا ينبغي أن يدعم إيرل سيرز، الذي وصف ترامب ذات مرة بأنه عبء على الحزب.
وفي الوقت نفسه، ينسب الديمقراطيون في فرجينيا الفضل أيضًا إلى يونجكين في انتصاراتهم في نوفمبر، قائلين إنه كان يميل بشدة إلى اليمين أثناء قيادته لولاية أرجوانية.
وقال سوروفيل، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ بالولاية: “أعتقد أنه سينظر في المرآة، ويندم على احتضانه لكل هذا الهراء”.
___
اتبع تغطية AP لجلين يونغكين على https://apnews.com/hub/glenn-youngkin.