هل كانت ليندسي جراهام تلعب المباراة الطويلة مع دونالد ترامب؟
قال جراهام ، الذي قام بمعايرة دعمه المؤيد لأوكرانيا منذ الافتتاح للبقاء في مدار الرئيس الأمريكي ، إنه يتوقع هذا الأسبوع أن مجلس الشيوخ سيبدأ في تحريك قانون العقوبات في روسيا لعام 2025 ، وهو مشروع قانون يقوله إنه سيفرض “عقوبات من العظام” على فلاديمير بوتين و 500 ٪ من السلع التي سيفرضها من بين الزيوت الفضائية.
لا يزال مصير مشروع القانون يعتمد على ما إذا كان ترامب يعطي الضوء ، وفقًا للمطلعين على الكونغرس. لكن إحباط ترامب المتزايد من بوتين قد شجع البعض في الحزب الجمهوري للبدء في التحدث علنا على الصراع مرة أخرى – حيث قاد غراهام المرن الشهير تهمة العقوبات الأكثر صرامة على الكرملين. هل تقترب من لحظة جماعية حرجة في الكونغرس – وهي هيئة تخلى إلى حد كبير من دورها في السياسة الخارجية منذ تنصيب ترامب؟
وقال دون بيكون ، ممثل مجلس النواب الجمهوري الذي انتقد البيت الأبيض في سياستها في أوكرانيا: “آمل ذلك ، لأن هذا هو الإجراء الصحيح الذي يجب اتخاذه”. “لكن من المخاطرة التحدث عن الآخرين. أعرف أين أقف. يتمتع مجلس الشيوخ بأغلبية ساحقة لدعم العقوبات ويجب أن نخرج. إنه في مصلحة الأمن القومي أن تفشل روسيا هنا ويجب أن يكون من الواضح أن بوتين لا يريد السلام ، ولكنه يريد الهيمنة على أوكرانيا.”
لقد جاء تحول ترامب في روسيا مع فشل جهوده للتفاوض على وقف إطلاق النار السريع. أدت المحادثات بين روسيا وأوكرانيا في إسطنبول يوم الاثنين إلى تقدم ضئيل ، واستمرت في التواصل من مبعوثه الشخصي ستيف ويتكوف إلى الكرملين لم يقدم تنازلات من فلاديمير بوتين. تصور مسودة مسربة لمطالب روسيا في المفاوضات استسلام: الانسحاب من الأراضي الأوكرانية التي تطالب بها روسيا ، ولا توجد عضوية في الناتو في أوكرانيا ، على حجم الجيش في البلاد.
ومع ذلك ، فقد كان قصف المدن الذي أزعج ترامب ، مما أثبت مرة أخرى أن بوتين تمكن من أن يكون عدوًا أسوأ عندما يتعلق الأمر بالمفاوضات.
وقال ترامب الأسبوع الماضي: “كان لدي دائمًا علاقة جيدة جدًا مع فلاديمير بوتين من روسيا ، لكن هناك شيئًا ما حدث”. “لقد أصبح مجنونًا تمامًا! إنه يقتل الكثير من الناس دون داع ، وأنا لا أتحدث فقط عن الجنود. الصواريخ والطائرات بدون طيار يتم إطلاق النار عليها في مدن في أوكرانيا ، دون سبب على الإطلاق.”
نظرًا لأن البيت الأبيض يبحث عن وسائل لزيادة الضغط على روسيا وعوامل التمكين مثل الصين ، فقد أصبح مشروع القانون المدعوم من جراهام والسناتور الديمقراطي ريتشارد بلومنتال أداة مريحة للقيام بذلك. قال شخص في دوائر الحزب الجمهوري إن البيت الأبيض كان يفكر في السماح للجمهوريين “بالتصويت ضميرهم” – مما سمح فعليًا للكونجرس بدعم مشروع القانون دون مواجهة رد الفعل من إدارة ترامب.
لكن ذلك قد ينطوي على قرار نهائي من قبل البيت الأبيض ، وما زال ترامب لم يدعم علناً عقوبات جديدة أكثر من مجرد طوارئ.
وقال كوري شاكي من معهد المؤسسات الأمريكية: “على الرغم من دعم 82 من أعضاء مجلس الشيوخ أو نحو ذلك ، لا يمكن لمشروع القانون أن يتحرك دون دعم في مجلس النواب ، ولن يتحرك رئيس مجلس النواب دون دعم الرئيس”. “وليس من الواضح أن الرئيس قد قرر حقًا عائق بوتين على وقف النار. بالإضافة إلى ذلك ، سيتم استهلاك مجلس الشيوخ بتمرير مشروع قانون المصالحة خلال الأسابيع القليلة المقبلة.”
ولكن اعتبارًا من يوم الثلاثاء ، بدت القيادة جاهزة للمضي قدمًا.
كان Weathervane من أجل السياسة الخارجية لترامب في أوكرانيا هو جراهام ، الناجي السياسي المخضرم الذي بنى علاقة قوية مع الرئيس من خلال الإطراء الذي لا هوادة فيه ، وقام بتصميم وجهات نظره لمطابقة ترامب عندما يكون مريحًا. في أوكرانيا ، كان قابلاً للانحناء لدرجة أنه لا يمكن كسره.
“إنهم يلعبون لعبة حذرة للغاية لأنهم لا يريدون إزعاج علاقتهم مع الرجل الكبير” ، قال أحد الأشخاص على دراية بالمناقشات بين الجمهوريين في الكونغرس. “في الوقت نفسه ، أعتقد أن قلبه ورأسه في المكان المناسب. فقط ليس شجاعته الخاصة.”
كانت تدخلات جراهام ذات مغزى. لقد كان له دور فعال في دفع صفقة المعادن التي وقعتها أوكرانيا مع الولايات المتحدة كوسيلة للحصول على شراء ترامب للدفاع عنها. على مدار لعبة الجولف ، قام بتصوير ترامب على “تريليونات” في الثروة المعدنية في أوكرانيا وأظهر له لاحقًا خريطة (قال ترامب إنه يريد “نصف” وفقًا لحساب واحد).
في الوقت نفسه ، كان يتأخر علنًا عن Volodymyr Zelenskyy في أعقاب اجتماع البيت الأبيض الكارثي في أواخر فبراير عندما جادل ترامب و JD Vance مع زعيم زمن الحرب. وقال جراهام: “لا أعرف ما إذا كان بإمكاننا القيام بأعمال تجارية مع زيلنسكي مرة أخرى” ، مما يشير أيضًا إلى أن الزعيم الأوكراني يجب أن يستقيل. (قام زيلنسكي بإطلاقه لاحقًا بأنه مستعد لتقديمه للمواطنة إذا أراد مناقشة من الذي يجب أن يقود أوكرانيا).
أذهل خطوط غراهام بعض زملائه السابقين. قال زميل سابق عمل مع جراهام في سياسة أوكرانيا إن تصريحاته حول زيلنسكي قد أعطته “الاصابة”. ولدى سؤاله عما إذا كان لدى جراهام استراتيجية متماسكة للتأثير على ترامب ، قال الشخص: “استراتيجية جراهام هي وضع غراهام أولاً”.
“أعتقد أنه يفهم اللعبة الكبيرة” ، قال شخص آخر على دراية بالمناقشات حول مشروع القانون. “يود أن تكون السياسة سليمة ، وهذا يعني [putting sanctions] على الكرملين. لكنه يقدر علاقته مع الرئيس وهذا يتفوق على الحساب الأول. لذلك إذا شعر حقًا أن الرئيس ضده ، فلن يذهب إليه “.
الآن ، مع إشارة ترامب إلى استعداد أكبر للعقوبات ، سافر جراهام إلى كييف للقاء زيلنسكي (جميع الابتسامات) وللبروكسل ، حيث ناقش هو ورئيس الاتحاد الأوروبي أورسولا فون دير ليين حزم العقوبات في الاتحاد الأوروبي والولايات المتحدة المحتملة لضغوط موسكو.
وقال جون هاردي ، نائب مدير المؤسسة للدفاع عن الديمقراطيات ، وهي شركة تفكير محافظة: “يستحق السناتور جراهام الكثير من الفضل في القضية لضغوط أكثر صرامة على الكرملين”. “من الواضح أن الجزر لم ينجح ، لذا فقد حان الوقت لبدء استخدام بعض العصي ، بما في ذلك من خلال متابعة إيرادات النفط في روسيا. يجب إقران هذا الضغط الاقتصادي بمساعدة عسكرية مستمرة لأوكرانيا.”
أشار هاردي وآخرون إلى أن ترامب يمكن أن يزيد من الضغط على روسيا دون مشروع قانون مجلس الشيوخ.
وقال هاردي: “إذا كان الرئيس ترامب يقرر السير في طريق الضغط ، فلديه بالفعل الأدوات المتاحة له للقيام بذلك”. “على سبيل المثال ، يمكنه على الفور تعيين بقية أسطول الظل في روسيا وغيرها من الكيانات غير الغربية التي تسهل صادرات النفط الروسية ويمكنها الانضمام إلى شركاء G7 في خفض سقف أسعار الزيت G7.”
وحتى إذا صدرت العقوبات ، فستعتمد في النهاية على قرار ترامب بإنفاذها.
“تم إعداد مجلس الشيوخ في كلتا الحالتين” ، كتب جراهام في إحدى المراكز في وول ستريت جورنال الأسبوع الماضي. “لقد تنسيقت مع البيت الأبيض على مشروع قانون العقوبات في روسيا منذ إنشائها. سيضع مشروع القانون روسيا في جزيرة تجارية ، ويصفع بنسبة 500 ٪ على أي بلد يشتري منتجات الطاقة في موسكو. يجب أن تكون عواقب غزوها الباربرية حقيقية.