ديربورن، ميشيغان – حذر الزعماء العرب الأمريكيين على مدى أشهر نائبة الرئيس كامالا هاريس من أنها بحاجة إلى فصل نفسها عن دعم الرئيس جو بايدن لإسرائيل في الحرب في غزة – أو مواجهة رد فعل انتخابي عنيف من هذا المجتمع المؤثر في ساحة معركة رئيسية.
لكن تلك النداءات تم تجاهلها إلى حد كبير.
وبدلاً من ذلك، ارتكبت هاريس أخطاء استراتيجية أساءت بشدة للناخبين الأمريكيين العرب الذين يعانون من الحزن الشديد مع ارتفاع عدد القتلى في الشرق الأوسط. رفضت استضافة فلسطيني أمريكي على خشبة المسرح في المؤتمر الوطني الديمقراطي. لقد أغلقت بحذر المتظاهرين في المسيرات الانتخابية الذين انتقدوا تضامنها مع بايدن بشأن الصراع. وأرسلت بدائل مؤيدة لإسرائيل إلى ميشيغان.
وقال مايكل ساريني، رئيس مجلس مدينة ديربورن، إن العديد من المقيمين العرب الأمريكيين في ديربورن “يشعرون الآن وكأنهم قد تم خلاصهم”. “لقد أرادوا إرسال رسالة وقد فعلوا ذلك.”
وقال: “هذا الموقف من الحروب التي لا نهاية لها وقتل النساء والأطفال الأبرياء يجب أن ينتهي”.
في الأيام الأولى بعد الانتخابات، ومع يأس الديمقراطيين من النتائج، شعر سكان ديربورن بأنهم غير متفاجئين من الفوز الساحق للرئيس المنتخب دونالد ترامب، وفقًا لمقابلات مع ما يقرب من اثني عشر من القادة الأمريكيين العرب في هذه المدينة الإسلامية ذات الكثافة السكانية العالية الواقعة خارج ديترويت. ومما زاد من شعورهم بأنهم على حق، أن تصويتهم الاحتجاجي لم يقتصر على الأميركيين العرب فقط، الذين يشكلون نسبة ضئيلة من سكان الولايات المتحدة. وامتد غضبهم تجاه إدارة بايدن بشأن غزة إلى حرم الجامعات في جميع أنحاء البلاد وبين التقدميين من جميع الأعمار، وهو ما يمثل أهم احتجاج مناهض للحرب منذ جيل كامل.
وقال عامر زهر، وهو ناشط أمريكي من أصل فلسطيني: “بينما تعاملنا مع هذا الحزن، أصبحنا أكثر نضجاً سياسياً”.
وتظهر النتائج غير الرسمية أن ترامب حصل على أكبر عدد من الأصوات في ديربورن، بنسبة 42 في المائة، بينما حصلت هاريس على 36 في المائة – بانخفاض 33 نقطة مئوية عن الوقت الذي فاز فيه بايدن بديربورن في عام 2020. وحصلت مرشحة حزب الخضر جيل ستاين على 18 في المائة.
وبالنظر إلى الأحياء العربية الأمريكية، ستجد انهيارًا أكثر دراماتيكية لنائب الرئيس. وظهر ترامب بشكل كبير في جميع أنحاء الأجزاء الشرقية والجنوبية من ديربورن، حيث تعيش نسبة عالية من المجتمع. وفي إحدى تلك الدوائر، حصل هاريس على 13 بالمئة فقط بينما حصل ترامب على 51 بالمئة.
قال العديد من قادة ديربورن إن سياسة ترامب المحافظة الاجتماعية وسياسة “أمريكا أولاً” الانعزالية جعلت العرب أكثر ارتياحًا لدعم جمهوري بعد فرار المجتمع من الحزب الجمهوري في أعقاب أحداث 11 سبتمبر. وبالنسبة للسكان الذين يشعرون غالبا بأنهم مستهدفون من قبل النظام القضائي، فإن العديد منهم يتعاطفون مع المشاكل القانونية التي يواجهها ترامب.
لكن هؤلاء القادة أكدوا أن التحرك الدراماتيكي تجاه ترامب لا يمثل إعادة اصطفاف دائم مع الحزب الجمهوري لهذا الجزء الديموغرافي التاريخي من القاعدة الديمقراطية، بل يمثل رفضًا صريحًا لبايدن وهاريس. وكان الجزء العلوي من القائمة هو الاستثناء: فقد فاز الديمقراطيون بمدينة ديربورن على جميع مستويات الاقتراع الأخرى، بدءًا من النائبة الأمريكية رشيدة طالب وصولاً إلى المشرعين في الولاية وأعضاء مجلس إدارة المدرسة.
وقال أسامة السبلاني، ناشر صحيفة أراب أمريكان نيوز: “إنهم لم يصوتوا لصالح ترامب لأنهم يعتقدون أن ترامب هو المرشح الأفضل”. “لا، لقد صوتوا لصالح ترامب لأنهم يريدون معاقبة الديمقراطيين وهاريس”.
“أنا أتحدث الآن”
وعندما حلت هاريس محل بايدن كمرشحة للحزب الديمقراطي في يوليو/تموز، كان العرب الأميركيون متفائلين. وكانت قد أعطت بعض المؤشرات على موقف أكثر ليونة في الشرق الأوسط، وكان سكان ديربورن متفائلين بأنها قد تكون الرئيس الذي سيقف ضد إسرائيل. بحلول تلك المرحلة، كانت الحرب في غزة قد استمرت تسعة أشهر – ورفض بايدن مرارًا وتكرارًا الأمر بفرض حظر على الأسلحة ضد إسرائيل، على الرغم من مناشدات المجتمع لإنهاء القصف الذي أدى، وفقًا لمسؤولي الصحة في غزة، إلى مقتل أكثر من 40 ألف فلسطيني.
ولكن عندما تم حرمان الأمريكيين من أصل فلسطيني من فرصة التحدث في مؤتمر الحزب الديمقراطي بعد بضعة أسابيع، بدأ السكان في ديربورن يشعرون بالاستياء. وتزايد هذا الاستياء عندما قالت هاريس في أغسطس/آب لمتظاهر مؤيد للفلسطينيين “أنا أتحدث الآن” – وهو الخط الذي يشير إليه العرب الأمريكيون الآن باعتباره لحظة صعبة يتعين على هاريس التغلب عليها.
ومع تزايد الوفيات في الشرق الأوسط – وانتشار صور الجثث على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي – شعر المجتمع العربي بمزيد من التهميش من قبل إدارة بايدن. قالوا إن الأمر بدأ يبدو وكأنه خيانة من هاريس نفسها.
وحين شنت إسرائيل غزواً برياً على لبنان في شهر أكتوبر/تشرين الأول، وهو الغزو الذي زعمت أنه جاء رداً على الهجمات العسكرية التي شنها حزب الله، بلغ غضب الأميركيين العرب إزاء رد الولايات المتحدة ذروته.
وقال عابد حمود، مؤسس لجنة العمل السياسي العربي الأمريكي، إن المعارضة لهاريس “تراكمت ببطء ولكن بثبات” مع استمرار الحرب. وتأتي نسبة كبيرة من سكان ديربورن من جنوب لبنان الذي دمره العمل العسكري. وقد شهد بعض سكان ميشيغان مقتل عائلاتهم بأكملها في الخارج.
قال سام بيضون، مفوض مقاطعة واين، الذي هاجر إلى أمريكا من لبنان عندما كان في الخامسة عشرة من عمره: “أستيقظ في الصباح، أشاهد الأخبار فقط لأرى أي قرية سويت بالأرض ومن قتل”. هو الروتين اليومي لدينا هنا في ميشيغان.
في الأسابيع الأخيرة من الحملة، أرسلت حملة هاريس مندوبين لها إلى ميشيغان الذين أساءوا بشدة إلى المجتمع العربي. وقال بيل كلينتون، الذي كان يتحدث في تجمع حاشد في أواخر تشرين الأول/أكتوبر، إن الإسرائيليين كانوا في الأراضي المقدسة “أولاً”. كما تذمر السكان أيضًا من ظهور النائب عن نيويورك ريتشي توريس، وهو من أشد المؤيدين لإسرائيل.
ومما زاد الطين بلة أن الحملة روجت لتأييد نائب الرئيس السابق ديك تشيني، العقل المدبر وراء الحرب في العراق. ظهرت ابنته، ليز تشيني، التي كانت الجمهورية رقم 3 سابقًا في مجلس النواب ومن أشد منتقدي ترامب، كجزء من رسالة هاريس الختامية.
بحلول تلك المرحلة، بدت تصريحات هاريس المتكررة بأنها تريد إنهاء الحرب في غزة وإعادة الرهائن جوفاء في نظر هذا المجتمع. لقد فقدتهم.
فرصة لترامب
اعتبرت حملة ترامب ازدراء المجتمع العربي لهاريس في الأسابيع الأخيرة قبل الانتخابات بمثابة فرصة. وقال علي جواد، مؤسس نادي التراث اللبناني الأمريكي، إن السكان امتلعوا بالرسائل النصية والرسائل البريدية المناهضة لهاريس، والتي “كان لها تأثير كبير” بين الناخبين.
ثم قام ترامب بزيارة ديربورن قبل أربعة أيام من الانتخابات. لقد وقف في مطعم محاطاً بحشد من الأميركيين العرب وأعلن أنه في ظل رئاسته “سوف نحقق السلام في الشرق الأوسط – ولكن ليس مع المهرجين الذين تديرون الولايات المتحدة الآن”.
لم يقم هاريس بزيارة ديربورن شخصيًا أبدًا. وحل محلها موظفو الحملة وبدائلها.
قال زهر: “لقد فعل الديمقراطيون هذا”. “لقد خلقوا وضعاً حيث كان دونالد ترامب يتجول في مدينتنا، ويرفع قدميه، ويصافح، ويقبل الأطفال، ولم يدخل هاريس حتى مجتمعنا. لقد كانت خائفة.”
كان العرب في ديربورن متحدين في الكرب ولكنهم منقسمون بشدة حول كيفية التعبير عنه سياسياً. ظهرت الفصائل. أصبحت المحادثات فيما بينهم متوترة. لم ترفض لجنة العمل السياسي الرئيسية التي تمثل المصالح العربية الأمريكية تقديم تأييد رئاسي فحسب، بل حثت السكان على عدم التصويت لصالح هاريس أو ترامب. وقرر بعض السكان تخطي التصويت في السباق الرئاسي بالكامل.
كان هناك انقسام بين رؤساء بلديات المنطقة. وبرز عمدة ديربورن عبد الله حمود كحليف قوي للحركة غير الملتزمة، وهو التحالف الذي ولد في ميشيغان والذي حشد المشاعر المناهضة للحرب في حرم الجامعات. كشفت نتائج الانتخابات أن أداء بعض المقاطعات الجامعية الليبرالية الكبيرة كان أقل من المتوقع بالنسبة للحزب الديمقراطي بنقطة واحدة على الأقل.
ورفض حمود لقاء ترامب عندما كان في ديربورن، بناء على اختلافه مع تشريع الرئيس السابق حظر المسلمين وتسليح السعودية. لكنه رفض أيضًا تأييد هاريس.
وكان رؤساء البلديات في مدينتين مجاورتين تسكنهما أعداد كبيرة من العرب، ديربورن هايتس وهامترامك، يؤيدون ترامب في جميع أنحاء ميشيغان. حتى أن عمدة ديربورن هايتس، بيل بزي، ظهر في التجمع الأخير لحملة ترامب الذي أقيم في غراند رابيدز في الساعات التي سبقت يوم الانتخابات.
لكن سجل ترامب – مثل حظر المسلمين ووعوده بترحيل ملايين المهاجرين – كان كافياً للبعض لتنحية مخاوفهم تجاه هاريس جانباً، مثل المنظم السياسي إسماعيل أحمد، الذي قال إنه “مسك أنفي وصوت لها”.
ومع ذلك، قال أحمد إنه في النهاية، “تمكن ترامب من قول بعض الأشياء التي جعلتهم يعتقدون أنه ربما يقف إلى جانبنا حقًا”. “أو ربما سيصلح الاقتصاد بطريقة لا يستطيع أي شخص آخر القيام بها. وقد نجحت.”