جو بايدنلقد أصبح الطريق إلى إعادة انتخابه واضحاً على نحو متزايد: إنه حزام الصدأ أو الكساد.
أما الطريق البديل إلى البيت الأبيض الذي بدا أنه افتتحه في عام 2020 – الفوز في ولايتي أريزونا وجورجيا بفضل قوة التغيير الديموغرافي في منطقة حزام الشمس – سيكون أكثر صعوبة هذه المرة.
في حين تظهر استطلاعات الرأي على نطاق واسع أن بايدن يواصل التخلف عن الرئيس السابق دونالد ترامب في الولايات المتأرجحة في جميع أنحاء البلاد، فإنها تظهر باستمرار أن الولايات الأقدم والأكثر بياضًا مثل ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن هي الأكثر تنافسية بالنسبة لبايدن. يتمتع ترامب بتقدم أكبر في ولايات صن بيلت، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى فقدان بايدن الدعم بين الناخبين الأصغر سنا والناخبين الملونين.
يوم الأربعاء، يقضي ترامب يومه الثمين خارج قاعة المحكمة في زيارة لميشيجان وويسكونسن. إنه تذكير آخر بأنه – حتى مع وجود نفس الرجلين كمرشحي الأحزاب الرئيسية – ستكون انتخابات 2024 مختلفة تمامًا عن عام 2020.
فاز ترامب بالولايات الثلاث المتأرجحة في حزام الصدأ في عام 2016، وأطاح بما كان يُعرف ذات يوم باسم “الجدار الأزرق”. وتأتي زيارة الأربعاء في الوقت الذي يحاول فيه القيام بذلك مرة أخرى – ويضطر بايدن إلى اللعب دفاعيًا، متبعًا المسار الممهد عبر وسط البلاد بدلاً من توسيع الخريطة الانتخابية.
ويتقدم ترامب على بايدن بما يتراوح بين 3 و6 نقاط في أريزونا وجورجيا ونيفادا ونورث كارولينا، وفقًا لمتوسطات استطلاعات موقع FiveThirtyEight. وتبدو ولايات حزام الصدأ أكثر تنافسية: إذ يتقدم ترامب بفارق 1.2 نقطة في ميشيغان، و1.8 نقطة في بنسلفانيا، و2.6 نقطة في ويسكونسن.
يمكن لبايدن أن يفوز دون الولايات الجنوبية والغربية الأربع – طالما أنه يحتفظ بجميع ولايات الجدار الأزرق الثلاث ويحصل على أربعة أصوات انتخابية على الأقل من ولايتي ماين ونبراسكا، الولايتان اللتان تمنحان حاليًا بعض أصواتهما الانتخابية وفقًا للفائزين في كل منهما. منطقة الكونغرس. ولكن إذا انقلب ترامب على أي من ولايات الجدار الأزرق في هذا السيناريو، فسيكون الرئيس التالي.
لم يشطب بايدن بعد حزام الشمس. وتستمر حملته في الإعلان في نفس المركز، وهي سبع ولايات استهدفتها منذ أشهر: أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن. ولكن هناك انقسام واضح بين ولايات الجدار الأزرق، حيث اقترب موعد الاقتراع، وولايات الحزام الشمسي، حيث لم يكن الأمر كذلك. وفي حين أن كل دولة لديها ديناميكياتها السياسية الخاصة، فإن بعض هذا الانقسام يعتمد على تكوين الناخبين؛ يتأثر بايدن بأرقام استطلاعات الرأي الضعيفة مع الناخبين الشباب والناخبين الملونين.
تتضمن قاعدة بيانات FiveThirtyEight 19 استطلاعًا حتى الآن هذا العام في أريزونا، و16 في جورجيا، و12 في نيفادا، و21 في نورث كارولينا. وتقدم ترامب على بايدن في كل واحد من تلك الاستطلاعات. تصنف جميع الولايات الأربع في النصف السفلي من البلاد حسب متوسط العمر – ومن بين الولايات الأربع، فإن ولاية كارولينا الشمالية فقط هي التي تضم عددًا أكبر من السكان البيض من الأمة ككل. (كما أنها تضم نسبة أكبر من السكان السود مقارنة بالدولة بشكل عام.)
ولايات الجدار الأزرق الثلاث أقدم بكثير وأكثر بياضا، ولم يتلاشى بايدن هناك كما حدث في منطقة الحزام الشمسي. لقد تقدم أحيانًا أو تعادل مع ترامب في استطلاعات الرأي هذا العام في ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن – سواء في المنافسات المباشرة أو عند إضافة روبرت إف كينيدي جونيور ومرشحين آخرين من الطرف الثالث.
وبطبيعة الحال، فإن الاعتماد على الاقتراع العام لرسم المسار الأوضح لكل مرشح للحصول على أغلبية في الهيئة الانتخابية لا يخلو من المخاطر. والولايات الزرقاء، حيث بايدن الأقرب، هي أيضًا نفس الأماكن التي كانت فيها استطلاعات الرأي الأقل دقة في عام 2020، مما يظهر أن الديمقراطي في موقع أكثر سيطرة من النتائج النهائية. فاز بايدن في بنسلفانيا وويسكونسن بفارق نقطة واحدة فقط، وتقدم على ميشيغان بثلاث نقاط – على الرغم من تقدمه بهامش أوسع في استطلاعات الرأي قبل الانتخابات.
والإجهاض، الذي يعكر صفو حكومة ولاية فينيكس، يمكن أن يعزز فرص الرئيس في أريزونا، حتى مع ظهور استطلاعات الرأي بالإجماع أن ترامب يتقدم هناك.
ومع ذلك، فإن علامات التحول في حزام الشمس واستمرارية بايدن في حزام الصدأ تتفق مع استطلاعات الرأي الوطنية التي تظهر أن ترامب يحقق نجاحات مع الجماعات الديمقراطية التقليدية. أظهر أحدث استطلاع أجرته صحيفة نيويورك تايمز/ كلية سيينا تقدم بايدن أقل من عام 2020 بين الناخبين الذين تقل أعمارهم عن 45 عامًا (3 نقاط)، والناخبين السود (60 نقطة) والناخبين من أصل إسباني (13 نقطة) – وهي كتل تصويتية مهمة في ساحات القتال الجنوبية والغربية.
وفي الوقت نفسه، يبدو بايدن أقوى بين التركيبة السكانية الممثلة بشكل زائد بشكل عام في ولايات الجدار الأزرق. وتقدم بايدن بفارق 9 نقاط بين كبار السن، وهو تحول هائل عن عام 2020، وتخلف عن ترامب بـ 12 نقطة بين الناخبين البيض، وهي مطابقة تقريبًا لنتيجة عام 2020.
إذا فاز بايدن بجميع ولايات الجدار الأزرق الثلاث، فسيضمن ذلك إعادة انتخابه فعليًا، طالما حافظت نبراسكا على طريقة التخصيص النسبي ومنحته مرة أخرى صوتًا انتخابيًا واحدًا أو تعارض ولاية ماين ذهاب نبراسكا إلى طريقة الفائز يأخذ كل شيء بأغلبية ساحقة. التحرك المقابل. ولن يحتاج إلى أي من ولايات حزام الشمس التنافسية – حتى ولاية نيفادا، التي فاز بها الديمقراطيون في كل انتخابات رئاسية منذ عام 2008، ولكن حيث يتخلف بايدن حاليًا.
ولكن إذا خسر جميع ولايات حزام الشمس الأربع التنافسية، فلن يتمكن بايدن من إسقاط أي من ولايات الجدار الأزرق. ونظرًا لحجم ولاية ميشيغان (15 صوتًا انتخابيًا) وبنسلفانيا (19 صوتًا انتخابيًا)، فمن الصعب على بايدن جمع أي أغلبية في المجمع الانتخابي بدونهما، حتى لو تمكن من الاحتفاظ بأريزونا أو نيفادا.