واشنطن (أ ف ب) – قبل ثلاث سنوات، لم يكن لدى دونالد ترامب سوى عدد قليل من الأصدقاء في مجلس الشيوخ.
أعلن الزعيم الجمهوري في مجلس الشيوخ ميتش ماكونيل في خطاب أن ترامب كان “مسؤولا عمليا وأخلاقيا” عن الهجوم العنيف على مبنى الكابيتول في 6 يناير 2021 من خلال نشر “أكاذيب جامحة” حول تزوير الانتخابات ومحاولة قلب هزيمته في إعادة انتخابه.
بعد أن عزل مجلس النواب ترامب بسبب أفعاله، وقف سبعة جمهوريين إلى جانب الديمقراطيين وأعلنوا أن ترامب مذنب. تمت تبرئته، لكن العديد من أعضاء مجلس الشيوخ من الحزب الجمهوري – حتى بعض الذين ما زالوا يدعمونه علنًا – نأوا بأنفسهم عن الرئيس السابق. وكان الكثيرون على يقين من أن مستقبله السياسي قد انتهى.
ولكن لم يكن الأمر كذلك. وأصبح ترامب الآن مرشح الحزب المفترض لتحدي الرئيس جو بايدن. وفي يوم الخميس، عاد إلى الكابيتول هيل للقاء الجمهوريين – وهي أول اجتماعات رسمية من نوعها منذ رئاسته – ليحظى بدعم حماسي وشبه إجماعي من مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ، بما في ذلك العديد من أعضاء مجلس الشيوخ أنفسهم الذين أدانوه بسبب أفعاله أثناء رئاسته. حاول منع الفوز المشروع للرئيس جو بايدن. صافح ماكونيل يده عدة مرات، وضربه بقبضته.
ويبدو أن المشاعر القاسية وأي ذكريات عن النهاية العنيفة لرئاسته قد تلاشت تمامًا.
قال السيناتور عن ولاية ساوث كارولينا ليندسي جراهام عن انتخابات عام 2020: “أعتقد أن هذا في مرآة الرؤية الخلفية بالنسبة لمعظم الناس”. “سيكون هناك دائما التوتر هناك. لكنني أعتقد أن معظم الجمهوريين يرون حقًا أن الرئيس ترامب هو الطريقة الوحيدة لتغيير هذا البلد. وهم متحمسون لهذه الفرصة.”
ويأتي احتضان أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين للرئيس السابق بعد سنوات من الصعود والهبوط. وباستثناءات قليلة، لم يدعمه أعضاء مجلس الشيوخ قط بنفس القدر من الثبات والحماس مثل نظرائهم من الحزب الجمهوري في مجلس النواب. ولكن مع ترشحه مرة أخرى، يدعم الجمهوريون في مجلس الشيوخ ترامب بحماس أكبر من أي وقت مضى.
ويعود الدعم الحماسي لمجلس الشيوخ جزئياً إلى المصلحة الذاتية.
يتمتع الجمهوريون بفرصة جيدة للفوز بأغلبية مجلس الشيوخ في نوفمبر، وهم يعرفون أن دعم ترامب هو المفتاح للقيام بذلك، خاصة في الولايات الجمهورية بقوة مثل أوهايو ومونتانا حيث يكافح الديمقراطيون الحاليون من أجل الصمود.
وقد بدأوا بالفعل في الحديث عما سيفعلونه إذا فاز ترامب وفازوا بمجلسي الكونجرس. زار رئيس مجلس النواب مايك جونسون مأدبة غداء للحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ يوم الأربعاء لمناقشة إمكانية التشريع الضريبي، من بين أمور أخرى، إذا فاز الجمهوريون بالسيطرة الكاملة.
وأضاف الجمهوري: «إن قدرتنا على الحصول على الأغلبية في مجلس الشيوخ مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بفوز ترامب». وقال السناتور توم تيليس من ولاية كارولينا الشمالية بعد الاجتماع مع جونسون. “لذلك نحن فريق واحد ورؤية واحدة.”
وقال سناتور تكساس جون كورنين، الذي يرشح نفسه ليحل محل ماكونيل كزعيم للحزب الجمهوري عندما يتنحى عن هذا المنصب في نوفمبر، إن الحزب يواجه “خيارًا ثنائيًا” بين ترامب وبايدن.
وقال كورنين، الذي وصف ترامب بأنه “متهور” بعد هجوم الكابيتول: “لا توجد خطة بديلة”. أعتقد أن الناس يعرفون نقاط القوة والضعف لدى كلا المرشحين. وبالنسبة لي، أعتقد أن الرئيس ترامب هو الأفضل بشكل واضح”.
وأضاف كورنين أيضًا: “سيكون دعمه مهمًا في الكثير من هذه الولايات حيث يتمتع بشعبية كبيرة، وحيث لدينا سباقات في مجلس الشيوخ”.
وهذه ليست المرة الأولى التي يعود فيها الجمهوريون إلى دعم ترامب بعد محاولتهم الانفصال التام.
إن الحجج والإصابة هي نمط مألوف. على سبيل المثال، دعم ماكونيل ترامب بشكل كامل في الأيام التي سبقت انتخابه في عام 2016، بعد أسابيع فقط من إصدار شريط مدته عشر سنوات ظهر فيه ترامب وهو يتفاخر أمام مذيعة أخبار مشهورة بإمساك النساء من أعضائهن التناسلية. . وكان ماكونيل قد وصف تعليقات ترامب بأنها “بغيضة وغير مقبولة تحت أي ظرف من الظروف”.
كان العديد من أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريين الآخرين متعاطفين مع ترامب خلال الحملة الانتخابية في ذلك العام، وكانوا غاضبين من الشريط. سجل السيناتور عن ولاية يوتا، مايك لي، وهو الآن أحد أكثر مؤيدي ترامب ولاءً، مقطع فيديو يدعو فيه ترامب إلى التنحي، قائلًا إنه كان “إلهاءً عن المبادئ ذاتها التي ستساعدنا على الفوز في نوفمبر”. سيناتور داكوتا الجنوبية جون ثونكما دعا ترامب، الذي يترشح أيضًا ليحل محل ماكونيل، ترامب إلى الانسحاب من السباق. لكنه تراجع في وقت لاحق عن تلك التعليقات.
بمجرد انتخابه، اتحد أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوريون علنًا خلف ترامب، وانحازوا معه في السياسة، وكانوا مبتهجين باختياراته المحافظة للمحكمة العليا. ودافع معظمهم عنه خلال التحقيقات المضطربة حول علاقات حملته الانتخابية بروسيا، ونادرا ما انتقدوه، خشية أن يهاجمهم الرئيس على وسائل التواصل الاجتماعي ويواجهوا غضب الناخبين المحافظين.
ولكن بعد أن خسر ترامب إعادة انتخابه، دعم عدد قليل جدًا من أعضاء مجلس الشيوخ ادعاءاته الكاذبة بشأن الاحتيال، خاصة بعد أن رفضت المحاكم دعاوى قضائية متعددة وصدقت الهيئة الانتخابية على الأصوات. وانتقد كل من ثون وكورنين جهوده لإلغاء هزيمته في الكونجرس في الأيام التي سبقت السادس من يناير، حيث قال ثون إنه يعتقد أن الخطة ستفشل “مثل كلب مرمي بالرصاص”.
قال ترامب لاحقًا على تويتر إن ثون كان “رينو” أو جمهوريًا بالاسم فقط، و”حياته السياسية انتهت!!!”.
وبعد أعمال العنف التي وقعت في السادس من كانون الثاني (يناير)، لم يكن لدى سوى القليل من الناس كلمات لطيفة ليقولوها.
قال جراهام في الساعات التي تلت قيام أنصار ترامب بضرب ضباط الشرطة بعنف ونهب مبنى الكابيتول: “استبعدوني”. “لقد طفح الكيل.”
لكن في الأسابيع والأشهر والسنوات التي تلت ذلك، خفت حدة معظم هذه الاتهامات، خاصة مع انتخاب العديد من حلفاء ترامب حديثا لعضوية مجلس الشيوخ، وواجه ترامب العديد من لوائح الاتهام التي يرى الجمهوريون أنها ذات دوافع سياسية. وبحلول أوائل هذا العام، كان معظم أعضاء مؤتمر الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ قد أيدوا ترشحه للمرة الثالثة للبيت الأبيض، بما في ذلك ماكونيل وثون وكورنين.
وبحلول الوقت الذي أُدين فيه في محاكمة سرية في نيويورك أواخر الشهر الماضي، كان يحظى بدعم شامل وموحد من مؤتمر مجلس الشيوخ للحزب الجمهوري.
وقال كورنين في بيان: “الآن أكثر من أي وقت مضى، نحتاج إلى الالتفاف حول دونالد ترامب، واستعادة البيت الأبيض ومجلس الشيوخ، وإعادة هذا البلد إلى المسار الصحيح”.
على الرغم من أنه أبدى ملاحظة إيجابية في اجتماع مجلس الشيوخ يوم الخميس، حتى أنه امتدح ماكونيل في وقت ما، إلا أن خطاب ترامب لم يتغير كثيرًا. فهو لا يزال يدعي أن انتخابات 2020 سُرقت، ويطلق على مثيري الشغب الذين سُجنوا بتهمة العنف في 6 كانون الثاني (يناير) لقب “الرهائن” ويقول إنه سيعفو عنهم، كما دأب على مهاجمة القضاة الذين يشرفون على محاكماته.
ولا تزال حفنة من أعضاء مجلس الشيوخ متشككين. وقد تغيبت السيناتور ليزا موركوفسكي من ألاسكا وسوزان كولينز من ولاية ماين، اللتين صوتتا لإدانة ترامب بعد 6 يناير، عن الاجتماع مع ترامب. وحضر كل من سناتور لويزيانا بيل كاسيدي، الذي صوت أيضًا للإدانة، وسناتور إنديانا تود يونغ، الذي رفض تأييد الرئيس السابق، لكنهما لم يجيبا على أسئلة الصحفيين بعد ذلك.
كما حضر الاجتماع أيضًا سناتور داكوتا الجنوبية مايك راوندز، الذي وصفه ترامب ذات مرة بـ “الأحمق” بعد أن قال إن الرئيس السابق لم يفز بإعادة انتخابه، وأيده. وقال إن الجمهوريين كانت لديهم علاقة عمل جيدة مع ترامب حتى انتخابات 2020، لكن “الكثير منا اختلفوا مع بعض التحليلات التي تم إجراؤها”.
وقال راوندز إنه سيتعين على أعضاء مجلس الشيوخ “العمل على حل هذه القضية”، من خلال التركيز على النقاط التي يمكنهم الاتفاق عليها.
وقال: “سنركز على ما يتعين علينا القيام به لإصلاح الاقتصاد، واستعادة دفاع قوي، ومحاولة إخماد الكثير من الحرائق التي تدور حول العالم، والتركيز على السياسات”. .