نيويورك – أعلن دونالد ترامب، الرئيس السابق والمجرم الحالي، يوم الخميس، أن “هذا الأمر لم ينته بعد”، بعد لحظات من إدانته من قبل هيئة محلفين في مانهاتن بـ 34 تهمة تتعلق بتزوير سجلات للتغطية على فضيحة جنسية.
ويعتمد ترامب، المرشح الجمهوري المفترض، على عدم حصول هيئة المحلفين على الكلمة الأخيرة في هذه القضية. لقد حدد بالفعل خطة لاستئناف الحكم الذي وصفه يوم الجمعة بأنه “عملية احتيال”.
ولكن حتى لو تمكن الرئيس السابق – وربما المستقبلي – من إقناع الناخبين بتجاهل إدانته، فقد لا تكون محاكم الاستئناف متعاطفة معه إلى هذا الحد. وشكك العديد من الخبراء القانونيين في فرص نجاحه، وأشاروا إلى أن القضية قد تستغرق سنوات قبل أن تمر عبر المحاكم، مما يضمن أنه سيظل مجرمًا عندما يتوجه الناخبون إلى صناديق الاقتراع في نوفمبر.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
وهكذا، بعد تحقيق دام خمس سنوات ومحاكمة دامت سبعة أسابيع، بدأت رحلة ترامب القانونية في نيويورك للتو.
ويطالب أنصار الرئيس السابق المحكمة العليا الأمريكية بالتدخل، رغم أن ذلك مستبعد إلى حد كبير. وقال الخبراء إنه في الاستئناف الأرجح أمام محكمة نيويورك، سيكون لدى ترامب سبل لمهاجمة الإدانة، ولكن أقل بكثير مما ادعى. وأشار الخبراء إلى أن القاضي، الذي ساعدت أحكامه في تشكيل القضية، قام بتجريد بعض الحجج والأدلة الأكثر خطورة من المحاكمة.
سيكون الاستئناف عبارة عن استفتاء على القاضي خوان ميرشان، الذي أدار المحاكمة عبر حقول الألغام السياسية والقانونية حتى عندما كان ترامب يوجه القدح له ولعائلته. قال ميرشان، المدعي العام السابق الذي لا معنى له، إنه كان على دراية تامة بحقوق ترامب “ويحميها”، بما في ذلك حقه في “الدفاع عن نفسه ضد الهجمات السياسية”.
قال مارك زودرير، وهو محامٍ مخضرم في نيويورك وعضو في لجنة تفحص المتقدمين لنفس المحكمة التي ستستمع إلى استئناف ترامب، إن ميرشان تجنب المزالق التي غالبًا ما تقضي على الإدانات.
قال زودرير: “لا تحتوي هذه القضية على أي من العلامات الحمراء المعتادة للتراجع عند الاستئناف”. “كان سلوك القاضي لا تشوبه شائبة.”
وحتى لو كانت أحكام ميرشان لا تقدم سوى القليل من الحجج، فإن ترامب قد يطعن في الأساس الذي تقوم عليه قضية الادعاء. ويشير محامو ترامب إلى أن ألفين إل براج، المدعي العام لمنطقة مانهاتن، استخدم نظرية جديدة لاتهام ترامب بـ 34 تهمة جنائية تتعلق بتزوير سجلات الأعمال.
وفي نيويورك، تعتبر تلك الجريمة جنحة، إلا إذا كانت السجلات مزورة لإخفاء جريمة أخرى. ولرفع التهم إلى جنايات، قال براج إن ترامب قام بتزوير السجلات للتغطية على انتهاكات قانون الولاية غير المعروف ضد التآمر للفوز في الانتخابات “بوسائل غير قانونية”.
حدثت مؤامرة ترامب خلال ترشحه الأول للبيت الأبيض. وقال براج إنه عندما رتب ترامب لشراء ودفن قصص ضارة عن حياته الجنسية، بما في ذلك قصة لقاء لممثل إباحي، كان يحاول التأثير على انتخابات عام 2016.
ومن المتوقع أن يجادل محامو ترامب في الاستئناف بأن براج قام بشكل غير لائق بتوسيع قانون انتخابات الولاية – وهو قانون معقد في ذلك الوقت – لتغطية حملة فيدرالية. ويمكنهم الادعاء بأن قانون السجلات الكاذبة نفسه لا ينطبق على قضية ترامب.
وقال باري كامينز، وهو قاض متقاعد وخبير في الإجراءات الجنائية يقوم بالتدريس في كلية الحقوق في بروكلين: “بالتأكيد لا أعتقد أنه كانت هناك محاكمة لتزوير سجلات تجارية مثل هذه”. “هذه كلها منطقة مجهولة، فيما يتعلق بقضية الاستئناف.”
لن يفاجئ أي من هذه الانتقادات براج، المدعي العام الذي أثبت أنه مرتاح للتطبيقات المبتكرة للقانون. حضر ستيفن وو، رئيس الاستئناف في براج، وهو مقاضٍ سريع الحديث، جزءًا كبيرًا من المحاكمة. وعندما تمت قراءة الحكم كان يجلس في الصف الثاني على يمين براج.
والآن تقع على عاتق وو مهمة ضمان عدم إفلات ترامب من إدانته.
على مدار حياته التي قضاها في المناطق القانونية الرمادية، اكتسب ترامب موهبة في تأخير العواقب الجنائية أو تفاديها. وكما يبدو أن سلطات إنفاذ القانون تضيق الخناق عليه، وافترض خصومه أنه كان على المحك، فسوف تكون الغلبة لترامب.
خلال السنوات الأربع التي قضاها كرئيس، نجا ترامب من عزلتين وتحقيق فيدرالي وتحقيق خاص. وفي حياته ما بعد الرئاسة، تم توجيه الاتهام إليه أربع مرات في أربع مدن مختلفة، ولكن ثلاث من هذه القضايا غارقة في التأخير، ويرجع الفضل في ذلك جزئيا إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة.
لقد كان بالنسبة للأعداء والأصدقاء على حد سواء، “تيفلون دون”.
لكن الآن، مثل أي متهم جنائي آخر في نيويورك، أصبحت الأمور ضده. عادة ما ترفض محاكم الاستئناف إلغاء قرارات هيئة المحلفين، باستثناء بعض الأخطاء الصارخة أو سوء السلوك.
ومن المقرر أن يصدر ميرشان الحكم على ترامب في 11 يوليو/تموز، قبل أيام قليلة من حضوره المؤتمر الوطني للحزب الجمهوري ليتم ترشيحه كمرشح الحزب للرئاسة. يمكن للقاضي أن يحكم عليه بالسجن لمدة تصل إلى أربع سنوات، أو أن يفرض عليه المراقبة فقط.
وسيبدأ الحكم مهلة مدتها 30 يومًا لترامب لتقديم إشعار الاستئناف. هذا الإشعار هو مجرد حصة قانونية في الأرض. سيتعين على ترامب بعد ذلك تقديم الاستئناف الفعلي في قسم الاستئناف بولاية نيويورك، القسم الأول. ومن المرجح ألا تستمع هيئة قضاة محكمة الاستئناف إلى المرافعات حتى العام المقبل وقد لا تصدر قرارًا حتى أوائل عام 2026.
وهذا لن يكون بالضرورة الكلمة الأخيرة. ويمكن لمكتب ترامب أو براج أن يطلب من محكمة الاستئناف في نيويورك، وهي أعلى محكمة في الولاية، مراجعة القرار.
وقد يكون لدى ترامب أيضاً خيار أخير: المحكمة العليا الأميركية. ويمكن لترامب، الذي حاول بالفعل نقل القضية إلى المحكمة الفيدرالية وفشل في ذلك، أن يحاول مرة أخرى إذا تم انتخابه.
ستكون لقطة طويلة. من الناحية الإجرائية، من الصعب للغاية على المدعى عليه التابع للدولة أن يصل إلى المحكمة العليا دون استنفاد الطعون المقدمة في الولاية.
قال زودرير: “هذه إدانة محكمة الولاية المتنوعة”. “لا أرى طريقاً معقولاً للوصول إلى المحكمة العليا.”
ومع ذلك، بدت المحكمة متعاطفة مع ترامب في إحدى قضاياه الجنائية الأخرى. وفي ظهور له على قناة فوكس نيوز يوم الجمعة، قال رئيس مجلس النواب الجمهوري، مايك جونسون، إن القضاة يجب أن يتعاملوا مع قضية ترامب.
وقال جونسون، حليف ترامب: “أعتقد أن قضاة المحكمة – أعرف الكثير منهم شخصياً – أعتقد أنهم قلقون للغاية”. “أعتقد أنهم سيضعون هذا الأمر في نصابه الصحيح، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت.”
وفي مؤتمره الصحفي في برج ترامب يوم الجمعة، حدد ترامب مخططًا لاستئنافه، حيث بث سلسلة من المظالم بشأن ميرشان، الذي وصفه بـ “الطاغية”.
وزعم ترامب: “لم يسمح لنا بالحصول على شهود أو جعلنا نتحدث أو يسمح لنا بفعل أي شيء”، مضيفًا أن الشهود “صلبوا حرفيًا على يد هذا الرجل الذي يشبه الملاك، لكنه في الحقيقة شيطان”.
وكانت تلك الاتهامات باطلة. لم يمنع ميرشان ترامب من استدعاء الشهود، على الرغم من أنه قيد شهادة خبير دفاع كان من المقرر أن يدلي بشهادته حول قانون الانتخابات لكنه لم يتخذ الموقف في النهاية. (قرر ميرشان أن شهادة الخبير حول القانون سوف تتطفل على مسؤولية القاضي نفسه).
وادعى ترامب أيضًا أن ميرشان منعه فعليًا من الإدلاء بشهادته دفاعًا عن نفسه. وقال إن القاضي كان سيسمح للمدعين العامين باستجوابه بشأن مشاكله القانونية السابقة و”كل ما شاركت فيه على الإطلاق”.
وكانت تلك مبالغة كبيرة.
يبني المتهمون بشكل روتيني الطعون على قرار القاضي بشأن مقدار استجواب المدعين لهم. وكثيرًا ما يقولون أيضًا إن القضاة سمحوا بأدلة تتجاوز نطاق التهم الموجهة إليهم. لكن ميرشان رفض السماح للادعاء بإدخال مجموعة متنوعة من الأدلة الضارة حول ترامب، بما في ذلك الاتهامات بأنه اعتدى جنسيا على النساء.
وكانت هاتان القضيتان في قلب القرار الأخير الذي اتخذته محكمة الاستئناف بإلغاء إدانة هارفي وينشتاين، منتج هوليوود السابق، بارتكاب جرائم جنسية. ومع ذلك، قال كامينز، الذي كان أحد المحامين الذين تعاملوا مع استئناف وينشتاين، إنهم لن يحملوا المسؤولية لترامب.
كان ميرشان، الذي بدأ كل يوم محاكمة بـ “صباح الخير” لترامب، يوبخه أحيانًا بسبب سوء التصرف في قاعة المحكمة أو انتهاك أمر حظر النشر الذي يحظر مهاجمة الشهود والمحلفين. لكنه فعل ذلك خارج حضور المحلفين.
وعندما كانت ممثلة الأفلام الإباحية، ستورمي دانييلز، على المنصة، وتمتم ترامب: “هراء”، انتظر القاضي مغادرة هيئة المحلفين قبل استدعاء محامي الدفاع إلى مقاعد البدلاء. وقال القاضي لمحامي ترامب تود بلانش: “أتحدث إليكم هنا على مقاعد البدلاء لأنني لا أريد إحراجه”.
انحنى ميرشان إلى الوراء عندما انتهك ترامب مراراً وتكراراً أمر حظر النشر.
“السيد. وقال: “يا ترامب، من المهم أن تفهم أن آخر شيء أريد القيام به هو أن أضعك في السجن”. “أنت الرئيس السابق للولايات المتحدة وربما الرئيس القادم.”
كما كبح ميرشان جهود الادعاء لخفض العائق القانوني لإدانة ترامب. وفي تعليماته لهيئة المحلفين حول كيفية تطبيق القانون على قضية ترامب، رفض القاضي إدراج اقتراحات من المدعين العامين من شأنها أن تجعل الإدانة شبه مؤكدة.
ومع ذلك، لا يوجد قاضٍ مثالي. في بعض الأحيان أثناء المحاكمة، بدا أن ميرشان فقد أعصابه، وانتقد الدفاع بسبب الحجج التي اعتبرها تافهة أو متكررة.
ومن المتوقع أن يتحدى محامو ترامب قرارات ميرشان بإبقاء المحاكمة في مانهاتن، حيث لا يحظى الرئيس السابق بشعبية كبيرة، وأن يباركوا نظرية براج حول القضية.
ويلزم القانون براج بإظهار أن ترامب تسبب في إدخال خاطئ في سجلات “المؤسسة”. وقد يزعم محامو ترامب أنه لم يكن هناك أي تورط في مثل هذا المشروع. ويعتقدون أن الوثائق مملوكة لترامب شخصيًا، وليس لشركته.
أما الجريمة الثانية – مؤامرة قانون الانتخابات – فهي توفر وسيلة أخرى محتملة لمحامي ترامب. ولم تتضمن النظرية القانونية التي تقوم عليها الدعوى القضائية قانونا لم يتم اختباره فحسب، بل شملت أيضا مجموعة معقدة من القوانين، بعضها مدسوس داخل بعضها البعض مثل الدمى الروسية.
تطلبت هذه النظرية من ميرشان تزويد هيئة المحلفين بالتعليمات القانونية البيزنطية.
وقال ناثانيال مارمور، محامي الاستئناف في نيويورك: “كلما كانت تعليمات هيئة المحلفين أكثر تعقيدا، كلما زاد احتمال تحملهم لقضايا الاستئناف”. “وهذه بعض التعليمات الأكثر تعقيدًا التي يمكن للمرء أن يتخيلها.”
وقبل وقت طويل من البت في الاستئناف، سيكون مصير ترامب السياسي قد تحدد. وفي يوم واحد منذ أدانته هيئة المحلفين، تدفقت التبرعات لحملته الانتخابية على خزائنه، ووصف ترامب يوم الانتخابات بأنه “الحكم الحقيقي”.
وقال منافسه الرئيس جو بايدن إن الإدانة وحدها لن تحبط رئاسة ترامب.
وقال: “هناك طريقة واحدة فقط لإبقاء دونالد ترامب خارج المكتب البيضاوي: في صناديق الاقتراع”.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز