وقد اشتكت الحملات الرئاسية الجمهورية المتنافسة في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري بالفعل من أن المؤتمرات الحزبية المقبلة في نيفادا معرضة لخطر الانحراف لصالح الرئيس السابق. دونالد ترمب بسبب علاقاته العميقة بالدولة الطرف.
الآن هناك تطور آخر. تم توجيه الاتهام مؤخرًا إلى اثنين من قادة الحزب الجمهوري بالولاية الذي يدير المؤتمرات الحزبية – رئيس حزب الولاية مايكل ماكدونالد ونائب الرئيس جيم ديجرافنريد – بتهم حكومية تتعلق بالانتخابات الرئاسية لعام 2020. وتتهم التهم الجنائية الاثنين وأربعة آخرين بالزعم أنهم ناخبين لترامب على الرغم من فوز جو بايدن بولاية نيفادا.
قالت إيمي تاركانيان، التي شغلت سابقًا منصب رئيس الحزب الجمهوري في ولاية نيفادا وكانت على خلاف مع الهيكل الحالي للحزب: “لا أستطيع اختلاق الأمر”. “لديك نفس الأفراد الذين كانوا على استعداد لإلقاء أنفسهم على خطوط السكك الحديدية للادعاء بأن ترامب فاز ويقولوا إن هناك احتيالًا على مستوى الولاية” الذين يديرون المؤتمرات الحزبية الآن.
قال تاركانيان إن أولئك الذين وجهت إليهم تهم جنائية يجب أن يتنحوا جانبًا بدلاً من الاستمرار في إدارة المؤتمرات الحزبية واشتكى من أنه لا ينبغي للحزب أبدًا عقد اجتماعات حزبية بالإضافة إلى الانتخابات التمهيدية التي تديرها الدولة في المقام الأول.
“إذا كان ترامب متقدماً بفارق كبير في استطلاعات الرأي، فلماذا لا نترك الانتخابات التمهيدية تجري نفسها؟” قال تاركانيان. “لقد ألقوا بالانتخابات التمهيدية في حالة من الارتباك والفوضى الكاملة.”
ودفع ماكدونالد وديجرافنريد ببراءتهما في محكمة مقاطعة كلارك في وقت سابق من هذا الأسبوع.
وفي رسالة نصية، قال ماكدونالد إن المؤتمرات الحزبية ستستمر كما هو مقرر في الثامن من فبراير/شباط. لكنه رفض الإجابة على أسئلة أخرى تتعلق بالتهم، وأحال شبكة إن بي سي نيوز إلى محاميه.
ولم يستجب المحامي الذي يمثل ماكدونالد وديجرافنريد على الفور لطلب التعليق.
بعد تغيير المجلس التشريعي للولاية، سيكون عام 2024 هو العام الرئاسي الأول الذي ستعقد فيه ولاية نيفادا الانتخابات التمهيدية في صناديق الاقتراع، بدلاً من المؤتمرات الحزبية على مستوى الولاية. ومع ذلك، فإن الحزب الجمهوري يرعى مؤتمرات حزبية منفصلة على أي حال – بعد يومين من تلك الانتخابات التي تديرها الولاية. فقط المؤتمرات الحزبية هي التي ستمنح المندوبين. لكنها وضعت ولاية نيفادا في موقف يتيح لها الحصول على نتيجتين، يفصل بينهما يومان. وكان على المرشحين أن يختاروا أي واحد سيشاركون فيه.
مع ذلك كخلفية، سحبت لجنة العمل السياسي الفائقة التي يتزعمها رون ديسانتيس “لا تتراجع أبدًا” عمليتها لطرق الأبواب خارج الولاية في أواخر هذا الصيف، مدفوعة بما اعتقدت أنه جهد مؤيد لترامب لتغيير القواعد لصالحه. واتهم مسؤول في لجنة العمل السياسي ماكدونالد بأنه “دمية ترامب”.
ودفع ذلك ماكدونالد للرد في ذلك الوقت، قائلاً إنه التقى بالعديد من الحملات ورحب بجميع المرشحين في الولاية للمنافسة. وقال إن المؤتمرات الحزبية كانت نتيجة رغبة الجمهوريين في السيطرة على انتخاباتهم بدلاً من ترك الأمر للولاية، حيث يشكون من ممارسات مثل جمع الأصوات.
أدت كل الاضطرابات إلى منافسة على الانتخابات التمهيدية الأولى في الغرب حيث أصبح نشاط الحملة الرئاسية مظلمًا مقارنة بالولايات الثلاث الأخرى المبكرة وهي أيوا ونيو هامبشاير وكارولينا الجنوبية.
ومن بين المشاركين في المؤتمرات الحزبية ترامب وDeSantis، اللذين زارا نيفادا أربع مرات منذ مايو. كما يعقد فيفيك راماسوامي وحاكم ولاية نيوجيرسي السابق كريس كريستي اجتماعات حزبية، وقد زار كل منهما ولاية نيفادا مرة واحدة فقط منذ شهر مايو.
نيكي هيلي هي المرشحة الوحيدة التي لا تزال في السباق والتي تقدمت لخوض الانتخابات التمهيدية التي تديرها الدولة. وهي أيضًا قامت بزيارة ولاية نيفادا مرة واحدة فقط منذ شهر مايو. وتبين أن هذا قد يكون كل الاستثمار الذي تحتاجه؛ ومن المقرر أن يحقق السفير السابق لدى الأمم المتحدة الفوز في الانتخابات التمهيدية التي تديرها الدولة في 6 فبراير/شباط على أي حال. يمكن أن يمنحها ذلك دفعة من الزخم.
لكنها لن تحصل على أي مندوبين تجاه الترشيح؛ سيتم منح المندوبين فقط للمشاركين في التجمع الحزبي.
وقال أندرو روميو المتحدث باسم ديسانتيس: “نحن نحاول الفوز بالترشيح ونتوق إلى المنافسة حيث يوجد مندوبون للفوز بهم سواء أحببنا النظام أم لا”.
اعترض بروس باركس، رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة واشو – ثاني أكبر مقاطعة في الولاية – على أي شخص يقول إن التجمع الانتخابي سيتم تزويره لصالح ترامب.
“لا يمكنك تزوير مؤتمر حزبي. تدخل، وتقدم هويتك، وتؤكد أنك جمهوري مسجل، ويمكنك مناقشة من هو المرشح الأفضل في الدائرة، ثم تدلي بصوتك. قال باركس: “يتم فرز جميع بطاقات الاقتراع هذه أمام أي شخص يريد المراقبة”. “لا توجد طريقة يمكن لأي شخص أن يحشو صندوق الاقتراع بها. أنا لا أفهم كيف يمكن لأي شخص أن يديم هذا الباطل”.
“هل لدينا أعضاء في حزب ولايتنا من المعجبين بالسيد ترامب، ويدعمون السيد ترامب بشكل خاص؟ نعم! تابع باركس. «إنهم مواطنون؛ يمكنهم فعل ذلك.”
استغرق ترامب، الذي زار نيفادا مؤخرًا لحضور اجتماع حاشد، لحظة للإشارة إلى الاختلافات بين المؤتمرات الحزبية والانتخابات التمهيدية.
قال ترامب: “تذكر أننا لا نتحدث عن الانتخابات التمهيدية العامة التي لا معنى لها والتي تديرها الحكومة عبر البريد يوم الثلاثاء، 6 فبراير،” قائلاً إن ذلك لا يهم لأنه “لديك تجمع حزبي. ولن يتم منح مندوبين للانتخابات التمهيدية. … التجمع هو الطريقة الوحيدة للتصويت للرئيس ترامب، إنه آمن، آمن، شفاف”.
كما وجه ترامب تحية خاصة لماكدونالد، قائلا: “رجل هائل، رجل هائل. يحصل على معاملة غير عادلة. وهو يحب بلاده ويحب هذه الولاية – رئيس الحزب الجمهوري في نيفادا، مايكل ماكدونالد، إنه رائع. شكرا لك مايكل.”
عندما نشر شخص ما تلك التعليقات على X، أعاد ماكدونالد نشر المشاعر.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com