عندما توصل هانتر بايدن إلى اتفاق مع وزارة العدل بشأن التهرب الضريبي وتهم السلاح ، كان الديموقراطيون يأملون أن تتلاشى الملحمة المحرجة لابن الرئيس.
ولكن بعد يومين من الإعلان عن صفقة الإقرار بالذنب الأسبوع الماضي ، أفرج الجمهوريون عن مزاعم من مخبر مصلحة الضرائب قال إن هانتر بايدن هدد شركاء الأعمال الصينيين في عام 2017 في محاولة لحملهم على إرسال ملايين الدولارات إليه ، وتورط والده في حملة الضغط. .
ونفى الرئيس بايدن ارتكاب أي مخالفات ودافع مرارا عن ابنه الذي كان يعاني من إدمان المخدرات عندما أرسل الرسائل. ومع ذلك ، يوضح الحادث أنه من المحتمل أن يستمر الجمهوريون في الإفصاح عن مزاعم مماثلة بسوء سلوك نجل الرئيس لبعض الوقت ، لإبقاء القصة في الأخبار وإلحاق الضرر بالصورة السياسية لبايدن قبل الانتخابات الرئاسية العام المقبل.
ماذا قال المبلغون عن مخالفات مصلحة الضرائب؟
زعم وكيل مصلحة الضرائب الأمريكية ، جاري شابلي ، الوكيل الخاص المشرف منذ عام 2018 ، في مقابلات إعلامية في وقت سابق من هذا الشهر أن وزارة العدل “أبطأت في التحقيق” بشأن هانتر بايدن الذي بدأ في نهاية عام 2019.
زعم شابلي في مقابلة مع الكونجرس في 26 مايو / أيار أن إحباطه من وتيرة التحقيق بدأ في صيف عام 2020 ، عندما كان الرئيس السابق ترامب لا يزال في منصبه ، وكانت وزارة العدل يديرها بيل بار الذي عينه ترامب.
أصدر الجمهوريون في مجلس النواب نص تلك المقابلة الأسبوع الماضي. في شهادته ، روى شابلي رسالة مزعومة عبر WhatsApp بين هانتر بايدن ورجل أعمال صيني يدعى هنري تشاو في 30 يوليو 2017 ، حيث ضغط هانتر بايدن على تشاو لإنهاء صفقة تجارية.
“أنا أجلس هنا مع والدي ونود أن نفهم سبب عدم الوفاء بالالتزام الذي تم التعهد به” ، أرسل بايدن رسالة إلى تشاو.
“أخبر المدير أنني أرغب في حل هذا الآن قبل أن يخرج عن السيطرة ، والآن يعني الليلة. و ، Z ، إذا تلقيت مكالمة أو رسالة نصية من أي شخص مشارك في هذا بخلافك أنت ، Zhang ، أو الرئيس ، فسوف أتأكد من أنه بين الرجل الجالس بجواري وكل شخص يعرفه وقدرتي على الاحتفاظ به إلى الأبد ضغينة أنك سوف تندم على عدم اتباع توجيهاتي. أنا أجلس هنا في انتظار المكالمة مع والدي “.
وقال المتحدث باسم البيت الأبيض إيان سامز لموقع ياهو نيوز: “كما قلنا مرات عديدة ، لم يكن الرئيس يتعامل مع ابنه أبدًا”. المحامي هانتر بايدن كريس كلارك قال أن “أي كلمات أو أفعال يمكن التحقق منها من موكلي في خضم إدمان مروع هي ملكه فقط وليس لها صلة بأي شخص في عائلته”.
كتب هانتر بايدن في مذكراته عن مشاكل تعاطي المخدرات التي يعاني منها ، والتي تفاقمت بعد وفاة شقيقه بو في عام 2015 واستمرت لمدة أربع سنوات على الأقل.
عمل تشاو مع CFEC ، وهي مجموعة طاقة صينية لها صلات بالحكومة الصينية. وبعد تهديدات هانتر بايدن لتشاو ، في 2 أغسطس 2017 ، تم توقيع صفقة تجارية بين CFEC وشركة Hudson West التابعة لشركة Hunter Biden. ذكرت صحيفة واشنطن بوست في عام 2022 أن الصفقة دفعت في النهاية هانتر بايدن 4.8 مليون دولار على مدى 14 شهرًا.
قال شابلي إن مصلحة الضرائب حصلت على رسائل WhatsApp من خلال أمر تفتيش في حساب iCloud الخاص بهنتر بايدن. تم إصدار مذكرة البحث هذه على أساس ما وجدته مصلحة الضرائب الأمريكية في أواخر عام 2019 ، على جهاز كمبيوتر محمول تابع لبايدن قيل إنه غادره في ورشة إصلاح.
ماذا يقول الديمقراطيون؟
سئل الرئيس بايدن ، الذي ترك منصب نائب الرئيس خلال الفترة المعنية في عام 2017 ، ولم يكن في أي منصب منتخب ، هذا الأسبوع عما إذا كان بالفعل مع ابنه عندما كتب هانتر بايدن تلك الرسالة إلى تشاو.
قال بايدن: “لا ، لم أكن كذلك”.
في السابق ، قال البيت الأبيض في بايدن إن الرئيس “لم يفكر أبدًا في المشاركة في أعمال مع عائلته ، ولا في أي عمل خارجي على الإطلاق”.
بالنسبة للتحقيق الذي أجرته وزارة العدل في التهرب الضريبي من هنتر بايدن ، عقد المدعي العام ميريك جارلاند مؤتمرا صحفيا الأسبوع الماضي لإعطاء جانبه من القصة.
وقال جارلاند إن وزارة العدل أعطت ديفيد سي فايس ، المحامي الأمريكي من ديلاوير الذي يشرف على تحقيق هانتر بايدن ، “سلطة كاملة” على قرارات التحقيق والادعاء.
اعترض شابلي على ذلك ، لكن فايس نفسه – الذي عينه ترامب – أيد رواية جارلاند للأحداث.
“لقد مُنحت السلطة النهائية بشأن هذه المسألة ، بما في ذلك المسؤولية عن تقرير أين ومتى وما إذا كان يجب تقديم التهم واتخاذ القرارات اللازمة للحفاظ على نزاهة الادعاء ، بما يتوافق مع القانون الاتحادي ، ومبادئ الادعاء الاتحادي ، والإدارات اللوائح ، “كتب فايس في رسالة إلى رئيس اللجنة القضائية في مجلس النواب جيم جوردان ، آر أوهايو.
أخبر جون بي فيشويك ، المدعي العام الأمريكي السابق لمنطقة غرب فيرجينيا ، موقع ياهو نيوز أن المؤتمر الصحفي الذي عقده جارلاند كان “خطوة أولى جيدة” لكن وزارة العدل بحاجة إلى أن تكون أكثر عدوانية في الرد علنًا على قصة هانتر بايدن.
قال فيشويك: “إن وزارة العدل مترددة دائمًا في الحديث عن القرارات التي اتخذوها”. “أعتقد أننا تركنا للتكهن قليلاً بشأن هذا … الشيء المهم هو منح الشعب الأمريكي الثقة في الموقف.”