ميتش ماكونيل وعمل الجمهوريون في مجلس الشيوخ لأكثر من عام لصياغته جو مانشينإعلان التقاعد يوم الخميس حقيقة واقعة. ولسبب وجيه: قرار الديمقراطيين يضع الجمهوريين على شفا الأغلبية التي استعصت عليهم لدورتين انتخابيتين متتاليتين.
لقد وضع ماكونيل بنفسه الأساس في الخريف الماضي عندما سافر لرؤية الحاكم الشعبي. جيم العدل (RW.Va.) ، قال زعيم الحزب الجمهوري في مقابلة. وقال ماكونيل إن العدالة بدا في البداية وكأنه لم يفكر في الأمر من قبل، ولكن بعد بضعة أشهر، أطلق العدل محاولته.
بعد دخول الحاكم السباق، أمضى رئيس حملة ماكونيل، السيناتور ستيف داينز (الجمهوري من مونت)، أشهرًا في محاولة إقناع الرئيس السابق دونالد ترامب بتأييد العدالة، وفقًا لشخص مطلع على المناقشات. خلال العملية الناجحة في نهاية المطاف، جادل داينز لترامب بأن تأييد العدالة يمكن أن يخرج مانشين من السباق – ويجعل الديمقراطي أكثر عرضة للترشح للرئاسة، مما يؤدي إلى انتزاع الأصوات من بايدن.
“يمكنك أن تفعل الرياضيات. قال ماكونيل عن العدالة: “إذا لم نخسر أيًا من شاغلي المنصب – ولا أعتقد أننا سنفعل ذلك – فهو رقم 50. وخطوة واحدة أقرب إلى الحصول على الأغلبية”. “لقد شاركت في الكثير من عمليات التوظيف على مر السنين، بعضها نجح والبعض الآخر لا. لكنني أعتقد أن هذه هي أفضل وظيفة توظيف قمت بها على الإطلاق.
وبعد إضافة مقعد إلى أغلبيتهم في مجلس الشيوخ بنسبة 50-50 في ظل ظروف معاكسة في الدورة الماضية، سيحتاج الديمقراطيون إلى أداء شبه مثالي في العام المقبل لمنع الجمهوريين من استعادة السيطرة على المجلس. ويحتاج الحزب الجمهوري في مجلس الشيوخ إلى الحصول على مقعد واحد إضافي فقط – أو لا شيء على الإطلاق، إذا فاز الجمهوريون بالرئاسة وحصلوا على منصب نائب الرئيس.
والخريطة ليست في صالح الديمقراطيين. ليس هناك أي فرصة تقريبًا للاحتفاظ بفيرجينيا الغربية الآن. وهذا يعني أن السيناتور جون تيستر (ديمقراطي من مونت) وشيرود براون (ديمقراطي من أوهايو) سيتعين عليهما التمسك بالخط في المنطقة الصعبة.
طوال الوقت، أصدر الجمهوريون استطلاعًا للرأي أظهر أن مانشين واجه معركة شاقة ضد العدالة وأنفق أموالًا مبكرة على الإعلانات التي تهاجمه لدعمه أجندة الرئيس جو بايدن. كان القاضي في منتصف مقابلة مع إحدى الصحف في وست فرجينيا عندما اندلعت أنباء عن تقاعد مانشين، وأرسل له أحد مساعديه رسالة نصية تحتوي على رابط لإعلان الفيديو.
وقال السيناتور جون فيترمان (ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا) عن تقاعد مانشين: “لم تكن هذه مفاجأة حقًا”، مضيفًا أن حزبه لا يزال في المعركة على مجلس الشيوخ بغض النظر. “أنا حقًا واثق جدًا بشأن الخريطة.”
إلى جانب الدفاع عن تيستر وبراون ومجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ عن الولاية الأرجوانية، يتعرض الديمقراطيون الآن لضغوط إضافية للإطاحة بالسيناتور تيد كروز (جمهوري من تكساس) وريك سكوت (جمهوري من فلوريدا)، وهي فرص صعبة تمثل أفضل فرصهم في هذه الدورة. . وهذه هي الطريقة التي وسع بها الحزب أغلبيته في العام الماضي، حيث أعاد انتخاب كل شاغل للمنصب ثم أضاف مقعدًا بعد فوز فيترمان في الانتخابات النصفية.
تقوم لجنة حملة مجلس الشيوخ الديمقراطي باستثمارات في تلك الولايات حيث يواجه النائب السابق ديبي موكارسيل باول من فلوريدا والنائب كولن ألريد من تكساس تحديات شاقة لسكوت وكروز. وأشاد فيترمان بالديمقراطيين لكنه قال: “إنهما نوعان صعبان من الدول بالنسبة للديمقراطيين تاريخياً”.
ربما يكون أسهل طريق للديمقراطيين للحفاظ على الأغلبية هو إعادة انتخاب جميع شاغلي مناصبهم، الذين يجمعون بشكل عام مبالغ مذهلة بينما يركز الجمهوريون على انتخاب المرشحين الذين يمكن أن ينجحوا في سباق الانتخابات العامة بعد أن أغرقت تأييدات ترامب آمال الحزب الجمهوري في الدورة الأخيرة. تعد كل من مونتانا وأوهايو من المناطق الأكثر احمرارًا من أي من المقاعد التي شغلها الديمقراطيون في الدورة الماضية.
وقال جي بي بورش، الذي يدير لجنة العمل السياسي للأغلبية الديمقراطية في مجلس الشيوخ: “لا يزال شاغلو مناصبنا في وضع قوي للغاية يسمح لهم بالفوز بإعادة الانتخاب”. “لقد كانوا يعملون بجد ويخوضون السباقات منذ ما يقرب من عام الآن: وبالتالي يمنحون أنفسهم أفضل فرصة للفوز مرة أخرى.”
إحدى النقاط المضيئة بالنسبة للديمقراطيين: الانتخابات التمهيدية السيئة للحزب الجمهوري تلوح في الأفق في العديد من السباقات الرئيسية. مما أثار استياء قادة الحزب الجمهوري، أن النائب مات روزندال (الجمهوري من مونت) يتجه نحو الجولة الثانية ضد تيستر بعد فشله في عام 2018. وقد بدأ بالفعل في إلقاء انتقادات لاذعة على تيم شيهي، وهو رجل أعمال ثري من قوات البحرية الأمريكية، والذي تحول إلى رجل أعمال ثري من داينز شخصيًا. تم تجنيدهم.
وفي ولاية أوهايو، تحول السباق ضد براون إلى شجار ثلاثي بين عضو في مجلس الشيوخ عن الولاية ورجل أعمال ووزير خارجية ولاية أوهايو. يجب أن يفوز المرشح المفضل للجنة مجلس الشيوخ الجمهوري الوطني، سام براون، في الانتخابات التمهيدية المتنازع عليها في ولاية نيفادا.
تخوض كاري ليك سباق مجلس الشيوخ في أريزونا، لكنها قد تواجه انتخابات معقدة ضد النائب روبن جاليجو (ديمقراطي من أريزونا) والسناتور كيرستن سينيما (أريزونا)، التي لم تعلن ما إذا كانت ستترشح أم لا. وليس لدى الجمهوريين مرشح حتى الآن في ولاية ويسكونسن.
في هذا الأسبوع فقط، اندفع النائب الجمهوري السابق بيتر ميجر إلى السباق المفتوح لمجلس الشيوخ في ميشيغان، لينضم إلى عضو سابق آخر، هو مايك روجرز، ورئيس شرطة ديترويت السابق في ما يبدو أنه شجار فوضوي آخر. اتخذ NRSC خطوة غير معتادة المتمثلة في وصف Meijer بأنه “غير قابل للحياة” في السباق بعد أن تجاهل طلبهم بالخروج منه.
تلك المشاجرات الضروس – ونضال الحزب الذي دام أشهرًا للتعامل مع تداعيات الهزيمة رو ضد وايد – سحابة الطريق إلى الأمام للحزب الجمهوري. يحتاج الحزب إلى التأكد من عدم إفساد الانتخابات التمهيدية إذا كان يريد الاستفادة من تقاعد مانشين.
“لا يوجد شيء في shoo-in. قال السيناتور تشاك جراسلي (جمهوري من ولاية أيوا): “كما يمكنك أن تقول قبل يومين فقط”، في إشارة إلى الأداء الانتخابي الضعيف خارج العام في وقت سابق من هذا الأسبوع.
ومع ذلك، من الواضح أن الجمهوريين متحمسون لتقاعد مانشين. إن رحيله ينقذهم من السباق ضد شاغل المنصب القوي ويجعل الانتخابات التمهيدية بين القاضي والنائب أليكس موني (RW.Va.) أقل أهمية بكثير. أظهرت استطلاعات الرأي أن موني مرشح أضعف للانتخابات العامة.
ومع ذلك، فإن لدى الحزب الجمهوري أيضًا مشاعر متضاربة بشأن مغادرة الديمقراطيين المحافظين. وقال السناتور دان سوليفان (جمهوري من ألاسكا) إنه على الرغم من أن ذلك يحسن فرص الحزب الجمهوري بشكل واضح، إلا أن مانشين كان حليفًا في قضايا الطاقة. وقال جراسلي: “نحن بحاجة إلى المزيد من الأشخاص الذين سيعززون الشراكة بين الحزبين ولا يتبعون الخط الحزبي”.
ليس هناك شك في أن مانشين فعل ذلك. وقد أحبط الديمقراطي من فرجينيا الغربية الجمهوريين عندما دعم بشكل متكرر أجندة حزبه بعد انتقاده. لكنه لم يساعد الديمقراطيين في التخلص من التعطيل.
“أريد أن أشكر جو لأنني أعتقد أنه وكيرستن أنقذا المؤسسة بالفعل. قال ماكونيل: “أعتقد أن هذا هو أهم شيء حدث في العامين الماضيين”. “لذلك أعتقد بالنسبة لأولئك الذين يهتمون بالمؤسسة، أن هذا هو إرثه الأكثر أهمية.”
مرة أخرى، البيك اب هو البيك اب. والهدف بالنسبة لقادة الحزبين هو الحصول على الأغلبية. إن خروج مانشين يجعل هذا الأمر أكثر احتمالا، حتى بالنسبة للجمهوريين الذين يحبون الرجل شخصيا.
“أكره رؤيته يرحل كشخص. قال السيناتور تومي توبرفيل (جمهوري عن علاء): “سعيد برؤيته يرحل كديمقراطي”.
ساهمت أورسولا بيرانو في هذا التقرير.