واشنطن (أ ف ب) – تم تحذيرهم من أن انتقاد سلوك إسرائيل خلال حربها على حماس في غزة قد يكلفهم سياسيا. لكن خلال الأشهر الأربعة التي تلت الهجوم الإسرائيلي العنيف الذي أشعله هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول، شهد التقدميون في الكونجرس الذين دعوا إلى وقف إطلاق النار جمع تبرعات قياسية من الدولارات بينما يناضلون من أجل البقاء في مناصبهم.
ويتم تمييز أعضاء “الفرقة” – وهي مجموعة من الليبراليين في مجلس النواب – من قبل لجان العمل السياسي المؤيدة لإسرائيل مثل لجنة الشؤون العامة الأمريكية الإسرائيلية، المعروفة باسم AIPAC. وقد تعهدت هذه الجماعات أو تخطط لإنفاق عشرات الملايين من الدولارات لمحاولة هزيمتهم في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية والانتخابات العامة هذا العام، مما يحول المناطق الديمقراطية الآمنة إلى ساحات معركة انتخابية.
تواجه مجموعة المشرعين السود والملونين ما يعتبرونه “تهديدا وجوديا” لمهنتهم السياسية. إنه صراع يثير تساؤلات كبيرة حول من يمكنه أن يكون ديمقراطيا في الكونجرس، وما هي المواقف المسموح بها تجاه إسرائيل والفلسطينيين، وما هي المواقف المسموح بها تجاه إسرائيل والفلسطينيين؟ وما هو الدور الذي يجب أن تلعبه المجموعات الخارجية في تحديد كليهما.
وخلافاً للدورات السابقة، يتم دعم التقدميين أكثر فأكثر من قبل المجموعات العربية الأمريكية والمسلمة التي تنظم نفسها بأعداد قياسية لضمان سماع أصواتها في الكابيتول هيل.
وقال النائب جمال بومان، من ولاية نيويورك، لصحيفة The New York Times: “في خضم هجمات أيباك هذه، وفي ظل وجود منافس قوي لدينا، لدينا ربع قياسي لجمع التبرعات، لأن المجتمع المسلم شعر بالمحو والتجريد من إنسانيته طوال هذه العملية”. وكالة أسوشيتد برس في مقابلة الشهر الماضي.
ودافعت “إيباك” عن سجلها، وقالت لوكالة أسوشييتد برس في بيان لها: “إن الوقوف إلى جانب الدولة اليهودية يتوافق تمامًا مع القيم التقدمية”، وأن المجموعة لديها تاريخ في دعم أعضاء التجمع التقدمي في الكونجرس.
ولطالما كان الديمقراطيون في الكونجرس حساسين بشأن الانقسامات حول إسرائيل، حتى أن المشرعين المتحالفين مع أيباك امتنعوا عن مناقشة الوضع بشكل رسمي.
ويواجه بومان، وهو من بين مجموعة من 19 ديمقراطيًا دعوا إلى وقف إطلاق النار في غزة، منافسًا ديمقراطيًا تدعمه لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك). وقد غيرت المجموعة، التي حققت تاريخياً نفوذاً هائلاً في واشنطن، استراتيجيتها في السنوات القليلة الماضية، حيث انتقلت من منظمة ضغط صارمة إلى مساعدة في انتخاب الديمقراطيين الوسطيين المؤيدين لإسرائيل. وفي عام 2022، بدأت في تحدي المرشحين الديمقراطيين في الانتخابات التمهيدية.
قبل شهر نوفمبر، بدأت المجموعة ولجان العمل السياسي المرتبطة بروحها مرة أخرى في المساهمة في المرشحين الذين يتنافسون ضد أعضاء الفريق. وبالإضافة إلى بومان، فإن الديمقراطيين الذين يواجهون منافسين يشملون إلهان عمر من مينيسوتا، وسمر لي من بنسلفانيا، وكوري بوش من ميسوري، وجميعهم لم يدعوا إلى وقف إطلاق النار فحسب، بل طالبوا بوقف المساعدات الأمريكية لإسرائيل أثناء قصفها. وتشير التقديرات إلى أن العمليات العسكرية في غزة تسببت في مقتل أكثر من 25,000 فلسطيني منذ أكتوبر/تشرين الأول.
وتراقب المجموعات التقدمية الحملة عن كثب وهي تتتبع التدفق غير المسبوق للأموال إلى سباقات مناطق الكونجرس عند مستوى يُرى عادةً في مقاعد مجلس الشيوخ.
لن تكون “معركة عادلة” أبدًا
وفي عام 2022، أنفقت أيباك حوالي 27 مليون دولار لاستهداف المرشحين التقدميين. ومن المتوقع أن يكون صندوق الحرب الخاص بها في هذه الدورة أكثر من ضعف هذا المبلغ.
في الربع الأخير وحده، كانت المجموعة أكبر مانح لجورج لاتيمر، خصم بومان في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. منحت أيباك المدير التنفيذي لمقاطعة ويستتشستر أكثر من 600 ألف دولار، وهو ما يمثل أكثر من 40% من مساهماته البالغة 1.4 مليون دولار حتى الآن، وفقًا لتقارير تمويل الحملات الانتخابية المقدمة يوم الأربعاء.
وفي الوقت نفسه، تمكن بومان من جمع أكثر من 730 ألف دولار في الربع الأخير – تقول حملته إن معظمها جاء من الجماعات العربية والإسلامية الشعبية والمانحين الأفراد.
وقال بومان: “(المجموعات الإسلامية والعربية) تقوم ببناء بنية تحتية مالية وسياسية واجتماعية، للرد على أيباك وللرد على الكيانات التي تواصل تشويه صورتهم كمسلمين وعرب وكأشخاص ذوي بشرة سمراء”.
يمثل هذا ربعًا قياسيًا للمعلم الذي تحول إلى عضو في الكونجرس والذي تمكن في ديسمبر 2021 بالكاد من جمع 200 ألف دولار من المساهمات. لكن المجموعات الخارجية، مثل حزب العدالة الديمقراطي، تقول إن التحدي الذي ينتظرنا كبير، حيث تتمتع لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (AIPAC) بالقدرة على إسقاط أكثر من نصف مليون مرشح على مرشح واحد في ربع واحد.
“هذا مقابل المرشحين، المرشحين السود والبنيين، الذين يأتون من خلفيات الطبقة العاملة، والذين يمثلون مناطق الطبقة العاملة، والذين لا يأخذون أموال لجنة العمل السياسي من الشركات، والذين يعتمدون على جمع التبرعات على مستوى القاعدة الشعبية. وقال أسامة أندرابي، مدير الاتصالات في حزب ديمقراطيي العدالة: “هذه ليست معركة عادلة. لم تكن معركة عادلة على الإطلاق”.
أبحث عن المرشحين
وبعيدًا عن الأعضاء الأربعة في الفريق – بومان، لي، عمر، وبوش – الذين يواجهون بالفعل تحديات الانتخابات التمهيدية والعامة، لا تزال الجماعات المؤيدة لإسرائيل تبحث عن مرشحين لمواجهة بعض المدافعين عن الفلسطينيين الآخرين في الكونجرس.
إحدى التقدميات التي ليست غريبة على التحديات التي تدعمها أيباك منذ مجيئها إلى واشنطن هي النائبة رشيدة طليب من ميشيغان، الفلسطينية الوحيدة التي تخدم في الكونغرس.
وبينما كانت هناك جهود نشطة لتجنيد خصم ضدها في هذه الدورة، لم يقبل أي مرشح مناشدات المجموعات المختلفة لمواجهتها. ومع ذلك، جمعت طليب ما يقرب من 3.7 مليون دولار منذ بداية الحرب في غزة، وهو رقم قياسي لجمع التبرعات لعضوة الكونغرس لولاية ثالثة والتي واجهت هجمات مستمرة من الجانبين بسبب انتقاداتها لإسرائيل. وقد انتقدها مجلس النواب في نوفمبر/تشرين الثاني بسبب تصريحاتها حول الحرب.
ويمكن أن تُعزى الأموال الضخمة التي جمعتها طليب إلى حد كبير إلى الجهود الشعبية، حيث قالت الحملة إن التبرعات في الأشهر الثلاثة جاءت من 32600 شخص. وكان أكثر من 20 ألفًا من هؤلاء الأشخاص متبرعين لأول مرة، وكان متوسط التبرع أقل من 75 دولارًا، وفقًا للحملة.
وقالت كارولينا تورو رومان، مديرة حملة طليب المشاركة: “نحن فخورون بحملتنا الشعبية التي تجمع الناس معًا للنضال من أجل العدالة للجميع، بغض النظر عن المكان الذي تعيش فيه أو من أنت”.
لقد هزمت طليب بسهولة خصومها الأساسيين في الماضي، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن دائرتها تضم أجزاء من ديربورن وواحدة من أكبر الجاليات العربية الأمريكية في البلاد.
وقال حسين دباجة، وهو من سكان ديربورن ومستشار ديمقراطي، إن هناك جهدًا نشطًا في المجتمع لتقديم الدعم المالي ليس فقط لطليب، ولكن أيضًا لأي مشرعين دعوا إلى وقف إطلاق النار في غزة.
وقال الدباجة: “سواء كان ذلك محادثات على واتساب، أو مجموعات فيسبوك، أو رسائل بريد إلكتروني منسقة من منظمات مختلفة، أو حملات رسائل نصية، أو مكالمات، أو اجتماعات عامة: هناك جهود تأتي من المجتمع”. “ليس فقط في ديربورن أو ديترويت، ولكن في جميع أنحاء البلاد.”
رسالة إلى الناخبين والمؤسسة الديمقراطية
قبل شهر تشرين الثاني (نوفمبر)، كان الأعضاء التقدميون والجماعات الخارجية التي تدعمهم يتطلعون إلى ما هو أبعد من أساليب جمع التبرعات لتحدي موقف أيباك لدى الحزب الديمقراطي.
ويحاول المرشحون الذين تستهدفهم المجموعة رفع مستوى الوعي حول ما يقولون إنه الدور السام الذي تلعبه أيباك في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي. وفي السنوات الأخيرة، ساعد العديد من المانحين الجمهوريين الرئيسيين في تمويل جهود المجموعة لاستهداف المرشحين الذين ينتقدون إسرائيل. في عام 2022، تم إنفاق غالبية الأموال في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي بين النائبين آنذاك. وجاء آندي ليفين والنائبة هيلي ستيفنز في ميشيغان من مانحين من الحزب الجمهوري.
بعد الحرب الأخيرة بين إسرائيل وحماس في عام 2021، جدد ليفين، الذي نصب نفسه صهيونيًا ورئيسًا سابقًا للكنيس، دعواته إلى حل الدولتين بين إسرائيل وفلسطين. أدى ذلك، بالإضافة إلى إعادة تقسيم الدوائر في ميشيغان، إلى عاصفة كاملة ضد ليفين، الذي واجه حملة منظمة من قبل لجنة الشؤون العامة الإسرائيلية (إيباك) من شأنها تحويل مبلغ غير مسبوق من المال – أكثر من 4 ملايين دولار – إلى ستيفنز، وهو عضو وسطي مؤيد لإسرائيل. فاز ستيفنز في الانتخابات التمهيدية، مما ساعد على إخراج ليفين وانتقاده الصريح لإسرائيل من الكونجرس.
وقال ليفين لوكالة أسوشييتد برس الشهر الماضي: “أعتقد أن هذه قضية هيكلية للديمقراطية بشكل عام وقضية وجودية للحزب الديمقراطي”. “أي نوع من الحزب نحن إذا سمحنا للجمهوريين بالدخول وتحديد من سنختاره في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي لخوض الانتخابات ضد الجانب الآخر؟”
وقالت النائبة براميلا جايابال، رئيسة التجمع التقدمي والتي تعد أيضًا هدفًا لـ AIPAC هذا العام، إنها تتحدث مع الديمقراطيين الذين ما زالوا يتلقون أموالًا من المجموعة حول الضرر الذي يمكن أن تلحقه بالحزب وجهودهم لاستعادة مجلس النواب. .
وقال جابيال: “هذا يضر بالحزب الديمقراطي لتحدي شاغلي المناصب لدينا”. “هدفنا كحزب ديمقراطي موحد هو التأكد من بقاء جو بايدن في البيت الأبيض، وأننا نستعيد مجلس النواب ونجعل حكيم جيفريز رئيسًا لنا وأن نوسع صفوفنا في مجلس الشيوخ”.
وتقول إن أيباك أصبحت عقبة رئيسية أمام هذا الهدف.
__ ساهم في هذا التقرير كاتب وكالة أسوشيتد برس جوي كابيليتي في لانسينغ بولاية ميشيغان.