بالم بيتش ، فلوريدا – أعطى الرئيس دونالد ترامب الزعيم الفنزويلي فرصة أخيرة للتنحي.
وفي مكالمة هاتفية خاصة قبل أسبوع، أخبر ترامب نيكولاس مادورو أنه يتعين عليه الرحيل.
وبحلول تلك اللحظة، كان أسطول من السفن الحربية الأمريكية يطفو قبالة شواطئ فنزويلا. وقد تسلل فريق من وكالة المخابرات المركزية إلى البلاد، لتتبع تحركات مادورو وعاداته: أين ينام، وماذا يأكل، وأين يسافر.
وقال ترامب: “عليك أن تستسلم”، مستذكراً المحادثة التي جرت في مؤتمر صحفي يوم السبت في منزله في مارالاغو.
لقد خاض مادورو مقامرة حياته. وقال ترامب إنه “اقترب” من الاستسلام، لكنه ظل في مكانه.
أدى هذا التحدي إلى إطلاق المرحلة الأخيرة من خطة سرية ومحفوفة بالمخاطر لطرد مادورو بالقوة. وفي الساعة 10:46 مساءً بالتوقيت الشرقي يوم الجمعة، أصدر ترامب الأمر النهائي للإطلاق.
وتستند هذه الرواية عن “عملية الحل المطلق”، وهي العمل العسكري الأكثر جرأة في أي من مصطلحي ترامب، إلى مقابلات مع أكثر من عشرة مسؤولين في البيت الأبيض والإدارة والكونجرس، فضلا عن البيانات العامة.
وفي وقت مبكر من أغسطس/آب، أرسلت وكالة المخابرات المركزية بهدوء وحدة صغيرة إلى فنزويلا بهدف توفير “رؤية غير عادية” لتحركات مادورو، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.
وقال دان “رايزين” كين، رئيس هيئة الأركان المشتركة، في المؤتمر الصحفي يوم السبت، إنه حتى حيواناته الأليفة كانت معروفة لدى عملاء المخابرات الأمريكية.
وقال ترامب في مقابلة مع شبكة فوكس نيوز إن قوات النخبة تدربت لعدة أشهر، وذهبت إلى حد استخدام نسخة طبق الأصل من المجمع الرئاسي بناءً على معلومات استخباراتية جمعتها الولايات المتحدة، بنفس الطريقة التي تدربت بها القوات التي قتلت أسامة بن لادن في عام 2011 مع نموذج لمجمعه في أبوت آباد بباكستان. لقد تدربوا باستخدام ما وصفه ترامب بـ”مواقد اللحام الضخمة” في حال اضطروا إلى اختراق الجدران الفولاذية في غرفة مادورو الآمنة.
وفي الوقت نفسه، عمل فريق أساسي من إدارة ترامب بشكل خاص على المشروع لعدة أشهر، وعقد اجتماعات منتظمة ومكالمات هاتفية وأطلع ترامب، حسبما قال شخص مطلع على الأمر.
وقال المصدر إن تلك المجموعة تتألف من بعض الأشخاص الذين قال ترامب إنهم سيديرون فنزويلا الآن، بما في ذلك وزير الخارجية ماركو روبيو، ووزير الدفاع بيت هيجسيث، ومدير وكالة المخابرات المركزية جون راتكليف، ونائب رئيس أركان البيت الأبيض ستيفن ميلر.
طوال فصل الخريف، كثف ترامب الضغوط على مادورو بشكل مطرد. في سبتمبر/أيلول، بدأت إدارة ترامب في إغراق القوارب في منطقة البحر الكاريبي التي زعمت أنها كانت ترسل مخدرات إلى الولايات المتحدة، لكن الخبراء قالوا إن القوارب كانت تشحن الكوكايين إلى أوروبا. وفي المحصلة، ضربت الإدارة ما لا يقل عن 35 سفينة مخدرات مزعومة حتى الآن، مما أسفر عن مقتل 114 شخصًا.
تغير الأساس المنطقي لضربات القوارب بمرور الوقت. هل كانت المخدرات التي أراد ترامب تدميرها أم نظام مادورو؟ وفي مقابلة أجرتها مع فانيتي فير في تشرين الثاني/نوفمبر، قالت رئيسة موظفي البيت الأبيض، سوزي وايلز، إن الهدف كان مهاجمة القوارب حتى “يبكي مادورو عمه”.
وقالت أيضًا في المقابلة إن الهجوم على البر الرئيسي لفنزويلا سيتطلب موافقة الكونجرس – وهو أمر لم يحصل عليه البيت الأبيض.
“إذا سمح ببعض الأنشطة على الأرض، فهذه حرب إذن [we’d need] “الكونغرس”، قال ويلز للمؤلف كريس ويبل.
وفي الشهر نفسه، اجتاحت حاملة الطائرات الأمريكية الأكثر تقدما، يو إس إس جيرالد ر. فورد، منطقة البحر الكاريبي، كجزء من الحشد العسكري الذي يعتقد ترامب أنه لفت انتباه مادورو.
وقال ترامب في المؤتمر الصحفي: “هناك الكثير من السفن هناك”.
غادر ترامب البيت الأبيض لقضاء العطلة في 19 ديسمبر/كانون الأول، حيث كان منتجع مارالاغو بمثابة مقره الرئيسي للتخطيط النهائي. وقد وافق على العملية قبل عيد الميلاد، على الرغم من أن اليوم المحدد غير مؤكد، وفقًا لمسؤولين أمريكيين مطلعين على التخطيط.
ولم تكن فنزويلا مصدر قلقه الوحيد. وفي يوم عيد الميلاد، أعلن أنه أمر بشن هجمات على المسلحين في نيجيريا ردًا على الاضطهاد المزعوم للمسيحيين.
وفي حفل ليلة رأس السنة في منزله، الذي كان يرتدي بدلة رسمية وكانت السيدة الأولى ميلانيا ترامب إلى جانبه، سأل الصحفيون ترامب عن قراره لعام 2026.
وقال: “السلام على الأرض”.
كان الهجوم على فنزويلا سريا للغاية، حتى أن التوقيت الدقيق لم يكن معروفا على نطاق واسع في البنتاغون حتى مساء الجمعة، حسبما قال مسؤولان أمريكيان لشبكة إن بي سي نيوز. وفي العادة، فإن توقيت مثل هذه العملية العسكرية سيكون له تنسيق أوسع.
ذهب نائب الرئيس جيه دي فانس إلى نادي ترامب للغولف في ويست بالم بيتش والتقى به خلال نهار الجمعة لمناقشة الضربات. لكنه غادر قبل بدء الهجوم، مراعاةً للمخاوف من أن حركة الموكب في وقت متأخر من الليل قد تبلغ الفنزويليين بشأن الغارة القادمة، حسبما قال متحدث باسم فانس.
وأدت الرياح والغطاء السحابي في كراكاس إلى تأخير الهجوم لعدة أيام، لكن الطقس تدهور يوم الجمعة. كان القمر بدرًا، وكانت السماء صافية تقريبًا، وهي ظروف مقبولة للطيارين وطاقم الطائرة.
كانت المهمة مستمرة.
قال ترامب للقادة العسكريين: “حظاً سعيداً وبالتوفيق”، وهي الكلمات التي تناقلوها عبر السلسلة، كما قال كين.
أمضى ترامب معظم الليل والصباح الباكر في منزله يراقب الهجوم. وتظهر صورة نشرها البيت الأبيض جالسا على طاولة، وأصابعه متشابكة، ويرتدي سترة ولكن ليس ربطة عنقه المعتادة، ويحدق باهتمام في ما يفترض أنها شاشة فيديو خارج الإطار. يقف على يساره روبيو. إلى يمينه، راتكليف. يجلس ميلر وذراعيه متقاطعتين. ولن يتم إخطار الكونجرس إلا بعد بدء الهجوم. وقال ترامب يوم السبت إنه لا يريد أن يقوم المشرعون بتسريب التفاصيل.
وحلقت ما لا يقل عن 150 طائرة باتجاه كاراكاس من 20 قاعدة مختلفة برا وبحرا. وقال كين إن الأسطول يضم قاذفات قنابل ومقاتلات وطائرات متخصصة في الاستخبارات والاستطلاع والمراقبة. وتراوحت أعمار الطاقم بين 20 و49 عاما.
خيم الظلام على العاصمة الفنزويلية. وأشار ترامب إلى أن الولايات المتحدة قطعت الكهرباء عن كاراكاس للحصول على ميزة في المعركة. وقال كين إن طائرات هليكوبتر حلقت على ارتفاع 100 قدم فوق الماء، ونقلت القوات الخاصة ومسؤولي إنفاذ القانون الذين انتشلوا مادورو من مقر إقامته. وأضاف أن طائرات أخرى أطلقت أسلحة لتعطيل أنظمة الدفاع الجوي الفنزويلية وتمهيد الطريق أمام طائرات الهليكوبتر.
وشوهدت ألسنة اللهب تتصاعد من الانفجارات في فورت تيونا، وهو مجمع عسكري كبير في كراكاس.
وبحلول الساعة الواحدة صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم السبت، كان الجنود الأمريكيون قد وصلوا إلى المجمع الذي كان يقيم فيه مادورو في كراكاس. وصفها ترامب بأنها “قلعة عسكرية شديدة التحصين”.
وقال كين إنه عندما اقتحمت قوة دلتا مقر إقامة مادورو، أُخذ هو وزوجته “على حين غرة تامة”. وحاول مادورو الهروب إلى ما وصفه ترامب بالغرفة الفولاذية الآمنة، لكنه لم يتمكن من الوصول في الوقت المناسب. واحتجزت القوات مادورو وزوجته سيليا فلوريس.
وقال كين إن تبادلا لإطلاق النار اندلع بعد القبض على مادورو، كما أصيبت طائرة هليكوبتر أمريكية. ولم يقتل أي أميركي، رغم وقوع عدة إصابات بين الجنود الأميركيين، وجميعهم في حالة مستقرة، بحسب مسؤول أميركي ومسؤول في البيت الأبيض.
وقال كين إنه بحلول الساعة 3:30 صباحا بالتوقيت الشرقي، كانت القوات الأمريكية قد خرجت بسلام من البلاد. في ذلك الوقت، كان الهواء في كاراكاس تفوح منه رائحة البارود والدخان. وحذرت السفارة الأمريكية في فنزويلا المواطنين الأمريكيين هناك من الاحتماء في أماكنهم.
وبعد أقل من ساعة، أعلن ترامب الخبر للعالم عبر وسائل التواصل الاجتماعي.
وكتب: “نفذت الولايات المتحدة الأمريكية بنجاح ضربة واسعة النطاق ضد فنزويلا وزعيمها الرئيس نيكولاس مادورو، الذي تم القبض عليه مع زوجته ونقلهما جوا إلى خارج البلاد”.
وأظهرت صورة نشرها البيت الأبيض صباح السبت مادورو على متن السفينة الهجومية يو إس إس إيو جيما وهو يرتدي بذلة رياضية وهو مقيد اليدين ومعصوب العينين.
وبحلول الساعة 4:30 مساءً بالتوقيت الشرقي، كان مادورو في نيويورك. وصل إلى مطار ستيوارت في نيو ويندسور شمال مدينة نيويورك. وأحاط العشرات من ضباط إنفاذ القانون بمادورو أثناء توجهه إلى الحظيرة. وكان من المقرر نقله هو وزوجته إلى سجن في مدينة نيويورك في وقت لاحق من اليوم. ومن المتوقع أن يمثل مادورو للمرة الأولى أمام المحكمة يوم الاثنين.
ويواجه هو والمتآمرون معه المزعومون المحاكمة بسبب مخطط تملأ فيه “دورة من الفساد القائم على المخدرات جيوب المسؤولين الفنزويليين وعائلاتهم بينما يستفيد أيضًا إرهابيو المخدرات العنيفون الذين يعملون مع الإفلات من العقاب على الأراضي الفنزويلية والذين يساعدون في إنتاج وحماية ونقل أطنان من الكوكايين إلى الولايات المتحدة”، كما تزعم لائحة الاتهام.
وفي أعقاب الضربة، أوضح ترامب أن “عملية العزم المطلق” لم تكن عملية لمرة واحدة. ولم يكن الأمر يتعلق فقط بإلقاء القبض على شخص تعتبره الولايات المتحدة هارباً. ترقى الحملة العسكرية إلى تصعيد دراماتيكي للسلطة الرئاسية، حيث يحاول ترامب تشكيل نصف الكرة الأرضية وفقا لنسخة منقحة من السياسة الخارجية “أمريكا أولا”.
وفي تطور لمبدأ مونرو الذي يعود إلى القرن التاسع عشر، والذي أكد على مجال نفوذ متميز للأمة الأمريكية الشابة، يُظهر ترامب أنه سيستخدم القوة الصارمة لتعزيز المصالح الأمريكية وخلق ظروف مفيدة للأعمال التجارية.
أطلق عليها ترامب اسم “مبدأ دونرو”.
وقال إن الولايات المتحدة لن تغادر فنزويلا قريبا.
“سنقوم بتشغيله بشكل أساسي حتى يحين الوقت الذي يمكن فيه إجراء عملية انتقال مناسبة.”
وبالنظر إلى مكالمته الهاتفية المصيرية مع مادورو، أشار ترامب في المؤتمر الصحفي إلى أن مادورو أخطأ في اختيار عدم الانصياع لأوامره.
قال ترامب: “الآن، كان يتمنى لو فعل ذلك”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com