كانت مهنة بيل كاسيدي السياسية على دعم الحياة منذ وقت ليس ببعيد. ينتظر الجمهوريون الآن في مجلس الشيوخ لمعرفة ما إذا كان الرئيس دونالد ترامب سيسمح له بالتعافي المعجزة.
يأتي الدوران المحتمل بعد أن شطب جمهوري لويزيانا من قبل قاعدة ماجا لحزبه عندما صوت في عام 2021 لإدانة ترامب بسبب دوره المزعوم في إثارة هجوم 6 يناير على الكابيتول. ولكن منذ يناير ، عالق كاسيدي عن كثب خلف ترامب ، حيث وصف دعمه لمرشحي الرئيس وتفريش أسئلة حول علاقته بالبيت الأبيض.
من المقرر أن تعود هذه العلاقة المحفوظة إلى التركيز يوم الخميس ، عندما سيواجه شريكًا متزايدًا رفيع المستوى في إدارة ترامب: أمين HHS روبرت ف. كينيدي جونيور ، الذي سيظهر أمام لجنة مالية مجلس الشيوخ.
صوّت كاسيدي ، وهو طبيب تدرب كأخصائي للكبد ، لتأكيد كينيدي في وقت سابق من هذا العام بينما كان يبث مخاوف حول وجهات النظر الطبية غير التقليدية للمرشح. في الأشهر الأخيرة ، اندلع هذا الانتقاد مرارًا وتكرارًا بعد أن دفع كينيدي لجنة من خبراء اللقاحات ، وأطهر الأسبوع الماضي رئيس مركز السيطرة على الأمراض.
قد يؤدي الصدام المفتوح في جلسة يوم الخميس إلى تعقيد الجهود التي بذلها كبار الجمهوريين في مجلس الشيوخ لحث ترامب على انفراد على دعم كاسيدي. من وجهة نظرهم ، فإن لويزيان هو لاعب فريق ومشرع دؤوب يتمتع بميزة كبيرة لجمع التبرعات على مجال منافسيه المحافظين.
لكن البعض المقرب من ترامب ينظرون إلى تأييد جمهوري مؤيد للتصوير كجسر بعيد جدًا ويقترحون بدلاً من ذلك أن يبقى الرئيس محايدًا في سباق لويزيانا العام المقبل.
وقال خمسة جمهوريون ، إن صمت ترامب هو احتمال حقيقي ، ممنوحًا من قبل الجمهوريين عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الخاصة ، لكن أولئك الذين تحدثوا معه عن السباق يعتقدون مؤخرًا أنه لم يتخذ قرارًا نهائيًا بشأن ما يجب القيام به. لا يتوقع مسؤولو ترامب من الرئيس أن يثقل في السباق في أي وقت قريب ، وفقًا لما ذكره شخصان عدم الكشف عن هويته لمناقشة المحادثات الداخلية.
قال كاسيدي في مقابلة موجزة إنه ، أيضًا ، يتوقع أن يظل ترامب محايدًا في الانتخابات التمهيدية.
وقال: “بالطبع أفضل تأييده ، لكن إذا لم يكن ذلك بمثابة تأييد ، فمن المحتمل أن يكون المحايد هو أفضل شيء تالي”.
وأضاف كاسيدي: “لقد عملنا جيدًا معًا ، وقد عملت بجد من أجل جدول أعماله”. “وأعتقد أنه يدرك ذلك.”
حتى أن البقاء على الهامش سيكون بمثابة تحول من قبل أشهر قليلة عندما توقع بعض المحافظين على ملكية خاصة أن يدعم ترامب منافسًا رسميًا ، مما يوفر قبلة من الوفاة إلى مهنة كاسيدي السياسية في دولة حمراء عميقة. سيتطلب ذلك أيضًا ضبطًا هائلاً على مدى أشهر عديدة من ترامب ، الذي يُعرف بأنه يخفق ضد أولئك الذين يعتبرونه يشرقونه.
كاسيدي “لقد كان جيدًا في العمل مع البيت الأبيض وهناك الكثير من الأشخاص الذين يحيطون الرئيس الآن الذين يعرفون ذلك، ” قال زميل في مجلس الشيوخ الحزب الجمهوري دون الكشف عن هويته للتحدث بصراحة.
وأضاف السناتور أنه على الرغم من أن تصويت الإقالة “شخصي” ، فإنه “لا يعني أن الناس لا يستطيعون العمل في الماضي” ، مشيرين إلى استعداد ترامب للتغاضي عن النقد الماضي من رئيسه الآن ، JD Vance.
كاسيدي ليس واضحا حتى الآن. يريد جمهوريو لويزيانا بفارغ الصبر إشارة من ترامب حول ما إذا كان سيشارك في السباق. حاكم الولاية جيف لاندري قد عاز على انفراد من النائب جوليا ليتلو باعتباره منافسًا محتملًا في كاسيدي ، لكنه أشار الشهر الماضي إلى أنه ينتظر أن يرى من يدعم ترامب.
من المتوقع أن يحضر جيمس بلير ، مساعد ترامب ، جيمس بلير ، مطاردة لاندري السنوية في نهاية هذا الأسبوع ، ويأمل الجمهوريون في لويزيانا أن يهتز ما إذا كان ترامب سيدعم شخصًا في السباق ، وفقًا لما قاله ثلاثة جمهوريين من عدم الكشف عن هويتهم بصراحة.
يُنظر إلى Letlow – وهو حليف وثيق من زميله المتحدث مايك جونسون ، وهو جمهوري آخر لويزيانا – على أنه خصم هائل بشكل خاص لكاسيدي. إنها تدرس ما إذا كانت ستقفز في السباق ، ويعتقد الجمهوريون أن قرارها قد يأتي في غضون أسابيع.
على عكس بعض منافسيه الآخرين اليمين ، فإن Letlow لديه جاذبية أوسع خارج قاعدة الحزب المحافظة. لقد كانت أيضًا حليفًا متحمسًا لترامب ، ويعتقد الجمهوريون أنها ستطلق فقط سباقًا مع دعم الرئيس الضمني إن لم يكن تأييدًا صريحًا.
وإلا فإن العديد من منافسي كاسيدي المحافظين يظهرون لخطر تأكيد التصويت الأساسي للحزب الجمهوري ، حيث يتمتع أمين صندوق الدولة جون فليمنج بميزة متواضعة على الحقل في جمع التبرعات والتعرف على الأسماء.
وقال النائب كلاي هيغنز (آر لا.) ، وهو حريق يميني شاق الذي غازل بمجلس الشيوخ نفسه قبل استبعاده ، إن السباق “يتجه حاليًا للاستيلاء” ، لكن كاسيدي “يدير حملة نشطة للغاية” و “يمكن أن يفوز”.
وقال هيغنز: “هناك بعض الأشخاص الطيبين في السباق ، وقد ينتهي السناتور كاسيدي بالسناتور مرة أخرى”. “لديه مشاكل مع الفوز ، لكن كل شخص آخر في السباق لديه مشاكل في الفوز أيضًا.”
لقد أظهر الاقتراع الداخلي لكاسيدي أيضًا تقدمًا كبيرًا على منافسين للحزب الجمهوري. بالإضافة إلى صدره الحرب الذي يزيد عن 8.7 مليون دولار في نهاية يونيو ، جمعت المجموعات الخارجية التي تدعمه الملايين أيضًا.
لكن مجموعة من الاقتراع من الحزب الجمهوري الداخلي الأخرى تُظهر كاسيدي بفعالية بدون منزل سياسي ، ودعم نزيف بين قاعدة ماغا والمعتدلين ، وهناك شكوك في بعض الزوايا التي سيكون قادرًا على البقاء على قيد الحياة دون عناق الدب من ترامب.
لقد تكهن بعض الجمهوريين بشكل خاص منذ شهور بأن ترامب كان ينتظر فقط أن يمر سياسته المحلية Megabill ولمزيد من ترشيحاته الرئيسية لإزالة مجلس الشيوخ قبل تشغيل Cassidy. بموجب هذا الجدول الزمني ، ستكون الأمور ناضجة لبعض التدخل الرئاسي.
قال أحد الجمهوريين في مجلس الشيوخ الذي يدعم كاسيدي وتحدث إلى الرئيس حول السباق إن ترامب “على الأقل في الوقت الحالي ، اختار عدم قول أو فعل أي شيء”.
“قد يتغير ذلك في مرحلة ما” ، أضاف سيناتور الحزب الجمهوري. “أحب أن أراه يتخلف عن بيل.”
كانت هناك علامات إيجابية لكاسيدي. أعطاه ترامب الصراخ خلال أحداث متعددة ، بما في ذلك في يوليو عندما شكره على حضوره حدث و “المساعدة”. إنه انعكاس حاد من العام الماضي عندما انفجر كاسيدي على وسائل التواصل الاجتماعي باعتباره “خفيفة الوزن غير المرغوب فيه”.
يدرك مسؤولو البيت الأبيض أن الانتقال ضد كاسيدي الآن يمكن أن يدعو رد فعل عنيف من المشرع الذي يرأس لجنة مساعدة مجلس الشيوخ ، التي تشرف على السياسة الصحية ، والتي تجلس في لجنة المالية القوية ، التي لديها محفظة أوسع.
في يوم الخميس ، على سبيل المثال ، من المقرر أن يتقدم Finance لدفع نواب كينيدي في HHS. يمكن لـ Cassidy منعهم بمفرده من التأكيد على اللوحة حيث يتمتع الجمهوريون بميزة مقعد واحد فقط. قال يوم الأربعاء إنه لم يتخذ منصبًا في الترشيحات.
لكن علاقته المضطربة مع RFK Jr. نفسه هو الذي حصل على أكبر قدر من التدقيق. استوعب رد فعل عنيف من بعض الجمهوريين داخل وخارج الكابيتول هيل وهو يدرس ما إذا كان لدعم ترشيح كينيدي في وقت سابق من هذا العام. لقد دعم كينيدي في النهاية ، لكنه كان واحداً من القلائل الجمهوريين الذين يثيرون مخاوف بشأن عمليات التخلص منه في مركز السيطرة على الأمراض ولجنة استشارية رئيسية للقاح.
قبل استجوابه المتوقع للغاية يوم الخميس ، حاول كاسيدي التأكيد على أن تدقيقه العام لقرارات كينيدي ليس شخصيًا. قام بالجروح في سؤال حول ما إذا كان يندم على المساعدة في تأكيده.
وقال كاسيدي للصحفيين: “هذا حقًا لا علاقة له بهذا”. “هذا عن: كيف نحمي أطفال الولايات المتحدة الأمريكية؟ … أنا لا أفترض أن أي شخص على ما يرام أو خطأ. علينا أن نصل إلى أسفله.”
ساهمت ميريديث لي هيل في هذا التقرير.