واشنطن (أ ف ب) – أمضى كيفن مكارثي سنوات في جمع جبال من أموال الحملة الانتخابية للحزب الجمهوري، والسفر في جميع أنحاء البلاد لتجنيد كبار المرشحين في المناطق الرئيسية وبناء العلاقات السياسية بشق الأنفس بينما كان يشق طريقه نحو أن يصبح رئيسًا لمجلس النواب.
والآن بعد أن تم عزله من منصبه بعد أقل من تسعة أشهر، يتساءل البعض في الحزب الجمهوري عما إذا كان يمكن لأي شخص أن يحل محله كقوة لجمع التبرعات وباني الحزب.
ليس من المقرر أن يصوت مجلس النواب على من يمكن أن يحل محل مكارثي حتى الأسبوع المقبل على الأقل مع تعليق جميع الأعمال التشريعية بينما يتعامل المجلس مع وضع لم يسبق له مثيل في تاريخ البلاد. في غضون ذلك، ليس لدى الجمهوريين في مجلس النواب زعيم واضح يتجه نحو انتخابات العام المقبل، حيث يتشبثون بأغلبية ضئيلة للغاية.
قالت النائب كيلي أرمسترونج، النائب الجمهوري: “لا أحد يستطيع جمع الأموال مثله”. “وبغض النظر عمن هو الرئيس المقبل لمجلس النواب، فلا أحد منهم يستطيع أن يفعل ما فعله كيفن مكارثي”.
وأرجأت اللجنة الوطنية للحزب الجمهوري في الكونجرس، ذراع الحملة الانتخابية للحزب الجمهوري في مجلس النواب، حفلها القادم في الخريف في دالاس والذي كان من المفترض أن يتصدره مكارثي. وقالت اللجنة إن مكارثي ساعدها في جمع أكثر من 40 مليون دولار خلال الدورة الانتخابية الأخيرة وأكثر من 20 مليون دولار حتى الآن في هذه الدورة.
وكانت المجاميع أعلى من ذلك بالنسبة للجنة العمل السياسي الكبرى المتحالفة مع مكارثي، وهي صندوق قيادة الكونغرس، التي قالت إنها والمنظمات غير الربحية المرتبطة بها جمعت حوالي 645 مليون دولار في عهد مكارثي. وشمل ذلك حوالي 215 مليون دولار لانتخابات عام 2020، وحوالي 350 مليون دولار خلال سباقات التجديد النصفي العام الماضي، وحوالي 80 مليون دولار حتى الآن في هذه الدورة.
وسيقوم صندوق القيادة بتغيير توجهاته ليتبع رئيس مجلس النواب الجديد بمجرد انتخابه. حل بول رايان محل زميله الجمهوري جون بوينر في عام 2015. واحتفظ الحزب الجمهوري بالسيطرة على مجلس النواب في العام التالي عندما تم انتخاب دونالد ترامب رئيسًا.
وقال دان كونستون، رئيس صندوق قيادة الكونجرس، في بيان: “لقد أحدث رئيس مجلس النواب مكارثي تغييرًا جذريًا في انتخابات مجلس النواب بالنسبة للجمهوريين من خلال جهوده في التجنيد، وبراعته التي لا مثيل لها في جمع التبرعات، وقدرته على إلهام وتوليد الثقة بين المانحين”. “على الرغم من أن هذه خسارة واضحة لمجلس النواب، إلا أن CLF لا يزال يركز بشدة على مهمتنا المتمثلة في محاسبة الديمقراطيين المتطرفين، وحماية شاغلي المناصب الضعفاء لدينا، وتوسيع الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب”.
كمتحدث وفي سنواته السابقة في قيادة الجمهوريين في الأقلية، كان الكثيرون ينظرون إلى مكارثي على أنه أقل من مشرع وأكثر من كونه خبيرًا تكتيكيًا سياسيًا وجد مرشحين جمهوريين أقوياء وجمع ما يكفي من المال لانتخابهم وتعزيز الحزب الوطني.
غالبًا ما تكون زيارة مكارثي لمنطقة ما بمثابة عامل جذب كبير، حيث تدر عائدات جمع التبرعات، على الرغم من أن هذا هو الدور الذي يمكن لأي رئيس جديد لمجلس النواب أن ينمو فيه.
والاختبار الأكبر للمتحدث التالي هو ما إذا كان سيتمكن من جمع نفس المبلغ الذي جمعه مكارثي للمجموعات الخارجية للحزب، والتي تضخ كل عام ملايين الدولارات في الإعلانات في السباقات الانتخابية الرئيسية، غير مثقلة بأعباء حدود المساهمة للحملات الفردية.
قال كام سافاج، وهو خبير استراتيجي جمهوري منذ فترة طويلة ويعمل في السباقات داخل مجلس النواب: “هذا هو المكان الذي سحقه مكارثي”. “لقد قام بالحمل الثقيل لصندوق قيادة الكونجرس.”
خلال الانتخابات النصفية لعام 2022، كان أداء الجمهوريين أقل من التوقعات الوطنية وحصلوا على أغلبية ضيقة للغاية في مجلس النواب لدرجة أن مكارثي احتاج إلى 15 جولة تصويت غير مسبوقة للمطالبة بمنصب رئيس مجلس النواب في يناير. كان على مكارثي أن يظل قريبا من ترامب، الذي أصبح الآن المتسابق الأوفر حظا في الانتخابات التمهيدية للحزب عام 2024، وأن يحقق التوازن بين مصالح الأعضاء المعتدلين واليمين المتشددين على حد سواء. في النهاية لم يستطع.
تميزت الثورة ضده بتعاون ثمانية جمهوريين مع الديمقراطيين في مجلس النواب للتصويت على خروج مكارثي من رئاسة البرلمان. ومن المفارقات أن مكارثي قام بحملة لصالح بعض أولئك الذين ساعدوا في نهاية المطاف في تجريده من المنصب الذي عمل لفترة طويلة للحصول عليه.
وقال مكارثي مازحا في مؤتمر صحفي بعد إجباره على الاستقالة: “لقد ساعدت الكثير منهم في الفوز بالانتخابات، لذا ربما كان ينبغي عليّ اختيار شخص آخر”.
ربما لا يزال بإمكانه إثبات قوته في سباقات 2024. وقد اقترح مكارثي حتى الآن أنه سيواصل دعم الحزب الجمهوري على المستوى الوطني، قائلا: “أهدافي لم تتغير، وقدراتي على القتال هي فقط في شكل مختلف”.
وقال: “أعتزم التأكد من حصولنا على الأغلبية والاحتفاظ بها في الدورة المقبلة أيضًا”.
بدا الاحتفاظ بمجلس النواب صعبًا بالفعل نظرًا لأن الأغلبية الحالية تضم 18 عضوًا من الحزب الجمهوري يمثلون المناطق التي فاز بها جو بايدن في عام 2020. ويمكن أن تكون المناطق التي يسيطر عليها الجمهوريون في كاليفورنيا، مسقط رأس مكارثي، ذات أهمية خاصة، والتي كان الديمقراطيون يستهدفونها بالفعل ويمكن أن تصبح أكثر تنافسية دون النفوذ. الذي يأتي مع وجود الدولة واحدة من تلقاء نفسها كمتحدث.
وقال فيت شيلتون، المتحدث باسم لجنة الحملة الانتخابية للكونغرس الديمقراطي، ذراع حملة الحزب في مجلس النواب: “بعد الفوضى التي وقعت هذا الأسبوع، ارتقى الجمهوريون في مجلس النواب إلى مستوى ديزني السريع في رحلتهم التي لا تنتهي إلى اليمين المتطرف”. .
وقال أعضاء مجلس النواب من كلا الحزبين إن ما سيحدث بعد ذلك سيعتمد بشكل كبير على ما إذا كان رئيس مجلس النواب السابق سيؤيد خليفته النهائي. وذلك لأن مواءمة آليات جمع التبرعات المختلفة للحزب الجمهوري مع المتحدث الجديد من المرجح أن تكون أكثر سلاسة إذا دعم مكارثي بديله.
قال مارتي أوبست، الذي عمل في حملة ترامب لعام 2020 وقام بجمع الأموال مع مكارثي في الماضي: “سيكون الأمر تحديًا”. “ستكون الفترة الانتقالية صعبة إلى حد ما.”
لكن الجمهوريين الآخرين لا يندبون رحيله. وأشار مكارثي خلال مؤتمره الصحفي الوداعي إلى أنه تلقى رسالة نصية من خصم سابق لأحد الجمهوريين الثمانية الذين صوتوا ضده، النائبة نانسي ميس من ولاية كارولينا الجنوبية.
قالت كاتي أرينجتون، التي خسرت أمام مايس في الانتخابات التمهيدية لعام 2022: “لقد قمت بإرسال رسالة نصية إليه لأنه أنفق 3 ملايين دولار في هذه الجولة لهزيمتي”. “لقد أهدر المال.”
شككت أرينجتون، التي دعمها ترامب في تحديها لمايس، في فكرة أن تكون المتحدثة هي قائدة حملة الأغلبية في مجلس النواب.
“لماذا يتجول كيفن مكارثي في تجنيد الناس، ومنحهم المال، واختيار الفائزين والخاسرين من واشنطن؟” سأل أرينجتون. “هذه هي مشكلة واشنطن: النخب تعتقد أنهم يعرفون أفضل”.
___
ساهم في هذا التقرير كاتبا وكالة أسوشيتد برس كيفن فريكينج في واشنطن وميج كينارد وجيمس بولارد في كولومبيا بولاية ساوث كارولينا.