يتعين على الولايات اتخاذ قرارات رئيسية في عام 2026 بشأن شبكة الأمان الاجتماعي والضرائب في أعقاب القانون الشامل الذي وقعه الرئيس دونالد ترامب العام الماضي.
تقوم الحكومة الفيدرالية بتحويل المزيد من المسؤوليات إلى الولايات على مدى السنوات القليلة المقبلة، ويجب على الولايات الاستعداد لتكاليف أكبر في برامج الرعاية الصحية Medicaid وبرامج SNAP للمساعدات الغذائية. ويجب عليهم أيضًا أن يقرروا ما إذا كانوا سيعوضون التخفيضات القادمة في التمويل الفيدرالي بدولارات الضرائب الحكومية. ويجب عليهم أن يفكروا فيما إذا كانوا سيخفضون ضرائب الدولة على الإكراميات وأجور العمل الإضافي وغيرها من البنود لتظل متماشية مع فاتورة ترامب الكبيرة.
على الرغم من أن معظم الولايات لا تزال لديها أموال وفيرة للأيام الممطرة، إلا أن الأعباء الإضافية تأتي حيث تواجه العديد من الولايات ميزانياتها الأكثر تشددًا منذ الأيام الأولى لوباء فيروس كورونا.
قال تيم ستوري، الرئيس التنفيذي للمؤتمر الوطني للهيئات التشريعية في الولايات: “هناك عاصفة كبيرة قادمة بالنسبة لميزانيات الولايات – الرادار واضح – وسوف تضرب كل ولاية تقريبًا”. “سيعني ذلك بعض الخيارات الصعبة.”
وفي معظم الولايات، ستبدأ هذه القرارات في يناير/كانون الثاني، عندما تنعقد الهيئات التشريعية ويضع حكام الولايات جداول أعمالهم.
ستصبح المساعدات الغذائية بمثابة نفقات أكبر للدول
سيصبح برنامج المساعدة الغذائية التكميلية، الذي يستخدمه 42 مليون أمريكي للمساعدة في شراء البقالة، أكثر تكلفة بالنسبة للولايات لتشغيله ويصعب على بعض الأشخاص التأهل للحصول على المساعدة.
في الوقت الحالي، تتحمل الحكومة الفيدرالية التكلفة الكاملة للفوائد – حوالي 94 مليار دولار في السنة المالية المنتهية في سبتمبر 2024 – وتقسم التكاليف الإدارية مع الولايات التي تدير البرنامج. وبلغت الحصة الفيدرالية من التكاليف الإدارية لعام 2024 حوالي 6 مليارات دولار.
واعتبارًا من الأول من أكتوبر، سيتعين على الولايات دفع ثلاثة أرباع تكلفة تشغيل البرنامج. وابتداءً من أواخر عام 2027، سيتعين على بعض الولايات التي ترتكب أخطاء في أكثر من 6% من المدفوعات – غالبًا بسبب دفع مبالغ للأسرة أكثر مما يفترض أن تحصل عليه بعد ارتفاع دخلها – أن تبدأ في دفع بعض تكاليف المزايا.
خصصت كاليفورنيا بالفعل 84 مليون دولار لمحاولة تقليل أخطاء SNAP، بالإضافة إلى أموال إضافية لمساعدة المقاطعات على تنفيذ متطلبات جديدة أخرى.
وقالت سكاي بيرد، مديرة منظمة No Kid Hungry في فلوريدا، إن التحول في التكاليف الإدارية قد يصل إلى حوالي 50 مليون دولار سنوياً في فلوريدا. قد يكون دفع بعض فوائد برنامج SNAP، إذا اضطرت الدولة إلى ذلك، في حدود مليار دولار سنويًا. وقالت إن هذا هو السبب الذي يجعل المشرعين لديهم الكثير من الأسئلة حول تفاصيل معدلات الخطأ.
تدرس ولايات أخرى ما إذا كانت ستضع المزيد من الأموال في برنامج SNAP.
وقال رئيس جمعية نيوجيرسي، كريج كوغلين، وهو ديمقراطي، إن الولاية ملزمة بمساعدة الناس في الحصول على الرعاية الصحية والغذاء. لكنه قال إن حجم التخفيضات الفيدرالية – بما يصل إلى 36 مليار دولار لولاية نيوجيرسي على مدى العقد المقبل لبرنامج Medicaid وحده، وفقًا لمنظمة KFF، وهي منظمة تبحث في السياسة الصحية – قد يجعل من الصعب الحفاظ على جميع البرامج الاجتماعية للولاية دون تغيير.
وقال كوغلين: “ما سيكون هناك هو الالتزام ببذل قصارى جهدنا للتأكد من تغطية جميع احتياجات الناس”.
يمكن للولايات أن تفكر في تقليص برنامج Medicaid
ويفرض القانون الفيدرالي الذي وقعه ترامب متطلبات العمل على بعض البالغين في برنامج Medicaid، وهو برنامج التأمين الصحي الفيدرالي الحكومي المشترك لذوي الدخل المنخفض. يجب أن تبدأ معظم الولايات ولايات العمل هذه بحلول يناير 2027، مما يعني أنه يجب أخذها في الاعتبار في ميزانيات الولايات القادمة.
لكن يمكن للدول أن تبدأ في وقت أقرب إذا رغبت في ذلك.
أعلن حاكم ولاية نبراسكا، جيم بيلين، أن ولايته ستطلق متطلبات عمل برنامج Medicaid في شهر مايو. وقال الجمهوري إن الدولة يمكن أن تتعامل مع التغيير دون توظيف المزيد من الموظفين الحكوميين وأن تفويض العمل “يمكن أن يكون له تأثير هائل في المساعدة على رفع مستوى الناس”.
لكن العديد من الولايات تواجه تكاليف تقدر بعشرات الملايين من الدولارات لمجرد الاستعداد لمتطلبات Medicaid الجديدة.
طلبت إدارة الخدمات الاجتماعية في ولاية ميسوري حوالي 33 مليون دولار في الميزانية القادمة لتحسين التكنولوجيا اللازمة للامتثال لفحوصات عمل Medicaid ومراجعات الأهلية الأكثر تكرارًا. وتسعى للحصول على أكثر من 12 مليون دولار لتوظيف ما يعادل حوالي 120 شخصًا لتنفيذ المهام.
ينطبق شرط العمل على الأشخاص ذوي الدخل الأعلى قليلاً والمؤهلين للحصول على المعونة الطبية بموجب التوسع الطوعي المدرج في إصلاح التأمين الصحي الذي أجراه الرئيس باراك أوباما عام 2010. قبلت أربعون ولاية ومقاطعة كولومبيا العرض. الولايات التي لم توافق على التوسع جميعها لديها مجالس تشريعية يسيطر عليها الجمهوريون.
متطلبات العمل هي أكبر جزء في سلسلة من تغييرات برنامج Medicaid التي يتوقع مكتب الميزانية غير الحزبي في الكونجرس أنها ستخفض إنفاق برنامج Medicaid بمقدار 911 مليار دولار حتى عام 2034 وتترك 10 ملايين أمريكي آخرين غير مؤمن عليهم خلال هذا الإطار الزمني.
يمكن للولايات أن تستجيب من خلال تضييق نطاق الأشخاص المؤهلين للحصول على المعونة الطبية، كما فعلت مقاطعة كولومبيا في السياسة التي بدأت في الأول من يناير/كانون الثاني. أو يمكنها أن تتبع كولورادو وأيداهو وتخفض تعويضات المعونة الطبية لمقدمي الخدمات الطبية.
وقالت ليز ويليامز، التي تحلل برنامج Medicaid في KFF، إن الرعاية المنزلية وفوائد طب الأسنان وتغطية أدوية GLP-1 المستخدمة غالبًا لفقدان الوزن، قد تواجه أيضًا قيودًا في بعض الولايات.
ومن المتوقع أن تؤثر بعض التغييرات على المستشفيات الريفية بشكل خاص. ويسعى القانون الفيدرالي إلى تعويض ذلك جزئيًا عن طريق إنفاق 50 مليار دولار على مدى السنوات الخمس المقبلة. وسيتعين على الدول أن تقرر كيفية استخدام حصتها من تلك الأموال.
تواجه الدول أيضًا قرارات بشأن التخفيضات الضريبية
يوقف القانون الفيدرالي مؤقتًا ضرائب الدخل الفيدرالية على الإكراميات وأجور العمل الإضافي، ويوفر تخفيضات ضريبية جديدة لكبار السن وبعض الأشخاص الذين لديهم قروض سيارات، ويسن العديد من الإعفاءات الضريبية الجديدة للشركات.
ويمكن للولايات أن تقرر ما إذا كانت ستدمج هذه التخفيضات الضريبية في قوانين ضريبة الدخل الخاصة بها.
لدى بعض الولايات قوانين ضريبة الدخل تتوافق تلقائيًا مع التغييرات في قوانين الضرائب الفيدرالية. لكن يتعين على المسؤولين في الولايات الأخرى أن يقرروا ما إذا كانوا سيربطون أنفسهم، وما إذا كانوا سيفعلون ذلك جزئيًا أو كليًا.
ميشيغان هي الولاية الوحيدة حتى الآن التي صوتت لصالح الاشتراك في الإعفاءات الضريبية على الإكراميات والعمل الإضافي. تنتقل هذه الأحكام تلقائيًا إلى ضرائب الدخل الحكومية في حوالي ست ولايات أخرى.
المسؤولون في ولاية أريزونا هم من بين أولئك الذين يخططون للامتثال لتخفيضات الضرائب الفيدرالية عندما تبدأ جلستهم التشريعية في يناير. وقالت الحاكمة الديمقراطية كاتي هوبز إن تبني الإعفاءات الضريبية يمكن أن يساعد في “تخفيف أزمة تكلفة المعيشة” وتوفير اليقين لدافعي الضرائب. ويقول القادة التشريعيون الجمهوريون إنهم على استعداد لإعطاء موافقتهم.