باتون روج ، لوس أنجلوس (أ ف ب) – بعد الكثير من التكهنات ، أعلن جون بيل إدواردز – الديمقراطي الذي تحدى التوقعات شبه العالمية من خلال انتخابه حاكمًا مرتين لولاية لويزيانا الحمراء الموثوقة – يوم الاثنين أنه لن يترشح لمجلس الشيوخ الأمريكي.
وأنهى هذا الإعلان أشهرا من التخمين بشأن ما إذا كان الحاكم السابق سيدخل سباق 2026، مما أضر بآمال الديمقراطيين في العثور على المرشح المناسب لقلب مقعد الحزب الجمهوري في لويزيانا، الذي يشغله حاليا السيناتور الأمريكي بيل كاسيدي. لكن في منشور على منصة التواصل الاجتماعي X، قال إدواردز إنه بعد “دراسة متأنية” قرر أن “الآن ليس الوقت المناسب للعودة إلى المنصب العام”.
قال إدواردز، 59 عاماً، عن نفسه وعن زوجته: “بعد ثماني سنوات في مكتب الحاكم، ومع وجود اثنين من الأحفاد في المنزل، نحن ملتزمون بأن نكون أفضل بابا ونونا يمكن أن نكون”.
وقال إدواردز، الذي أخلى منصب الحاكم في عام 2024 بسبب حدود الولاية، إنه يأمل خلال انتخابات مجلس الشيوخ العام المقبل أن يرفض الناخبون “السياسيين المتطرفين الذين شلوا التقدم في هذه الأمة”.
واختتم إدواردز كلامه قائلاً: “سأبذل كل ما في وسعي كمواطن عادي لتعزيز هذه القضية”.
ومن بين الجمهوريين الذين يتحدون كاسيدي حتى الآن وزير خزانة الولاية جون فليمنج وسناتور الولاية بليك ميجويز ومفوض الخدمة العامة إريك سكرميتا. وبحسب ما ورد ناقش الرئيس دونالد ترامب وحاكم لويزيانا جيف لاندري إمكانية التحدي من النائبة الأمريكية جوليا ليتلو.
ومن غير الواضح ما هو المرشح الديمقراطي الذي سيتقدم للترشح، في معركة من المؤكد أنها ستكون شاقة في ولاية أيد فيها الناخبون ترامب بأغلبية ساحقة في آخر ثلاثة انتخابات رئاسية.
وشكك النقاد في مستقبل كاسيدي السياسي بعد تصويته في محاكمة مجلس الشيوخ بشأن دور ترامب في هجوم 6 يناير 2021 على مبنى الكابيتول. وانضم كاسيدي إلى الديمقراطيين وستة جمهوريين آخرين في دعم الإدانة، مما أثار إدانة زملائه في الحزب وانتقادات الجمهوريين في لويزيانا.
وبينما فاز كاسيدي بسهولة في آخر انتخابات له في عام 2020، فإنه لم يواجه الناخبين في صناديق الاقتراع منذ تصويته التجريبي في مجلس الشيوخ.