أتلانتا (أ ف ب) – رفض قاض اتحادي في جورجيا منع جزء من قانون الانتخابات الشامل الذي أدى إلى تقصير فترة انتخابات الإعادة في الولاية إلى أربعة أسابيع من تسعة أسابيع أثناء استمرار التحديات القانونية.
حكم قاضي المقاطعة الأمريكية جي بي بولي يوم الجمعة بأن المدعين لم يثبتوا أن الفترة الأقصر أضرت بشكل غير متناسب بالناخبين السود، أو أن المشرعين الجمهوريين كانوا يعتزمون التمييز ضد الناخبين السود عندما سن المشرعون الإجراء في عام 2021. ورفض طلبًا لإصدار أمر قضائي أولي، لكن لا يزال من الممكن رفع الدعاوى القضائية في المحاكمة.
ورفعت العديد من جماعات الدفاع عن التصويت والحقوق المدنية، وكذلك وزارة العدل الأمريكية، دعوى قضائية بعد أن أقر المشرعون الجمهوريون في الولاية هذا الإجراء بعد أقل من ستة أشهر من خسارة الرئيس السابق دونالد ترامب للولاية بفارق ضئيل وتقديم ادعاءات كاذبة حول تزوير الانتخابات على نطاق واسع.
لدى جورجيا متطلب غير معتاد لإجراء انتخابات الإعادة عندما لا يفوز أي مرشح بأغلبية في الانتخابات العامة – تعلن معظم الولايات أن الفائز بأعلى الأصوات هو الفائز. وهذا يعني تسوية العديد من المسابقات رفيعة المستوى بعد الموعد الطبيعي للانتخابات العامة في تشرين الثاني (نوفمبر) في السنوات الأخيرة.
تؤكد الدعاوى القضائية أن أجزاء من القانون تحرم الناخبين السود من المساواة في الوصول إلى التصويت وتنتهك دستور الولايات المتحدة وقانون حقوق التصويت الفيدرالي. لكن بولي قال إنه لا توجد أدلة كافية على أن فقدان القدرة على التسجيل قبل جولة الإعادة أو القدرة على التصويت في بعض أيام عطلات نهاية الأسبوع يعد أمرًا تمييزيًا.
وكتب القاضي: “لكن المدعين لم يقدموا أي دليل يوضح سبب معاناة الناخبين السود بشكل غير متناسب من أجل التصويت خلال فترة التصويت المبكر الجديدة”.
وقال بولي إن الأدلة أظهرت “على الأكثر” أن المشرعين الجمهوريين كانوا يحاولون تقليص الناخبين الديمقراطيين الجدد من خلال قيود التسجيل، لكنه قال إن القانون لا يحمي الناس من التمييز الحزبي بنفس الطريقة التي يحمي بها التمييز العنصري.
يعمل القانون على تقصير عدد أيام التصويت الشخصي المبكر قبل جولة الإعادة، كما يضيق الوقت اللازم لاستلام بطاقات الاقتراع عبر البريد وإعادتها. وقد تؤدي هذه التغييرات إلى الإضرار بالديمقراطيين، الذين يميلون إلى الدفع بالتصويت المبكر والتصويت عبر البريد أكثر من الجمهوريين.
وقال وزير خارجية جورجيا براد رافينسبيرجر، وهو جمهوري دافع عن القانون، إن الحكم يظهر أن العمليات الانتخابية في جورجيا عادلة.
وقال رافينسبيرجر في بيان: “يؤكد هذا الحكم ما حافظنا عليه طوال الوقت – وهو أن قانون نزاهة الانتخابات في جورجيا مصمم لضمان انتخابات نزيهة وآمنة لجميع المواطنين. وسنواصل الوقوف بثبات في الدفاع عن مبادئ هذا التشريع. “
ومع ذلك، اقترح رافنسبرجر إنهاء جولات الإعادة في الانتخابات العامة.
ولم يرد المدعون على الفور على رسائل البريد الإلكتروني التي تطلب التعليق يوم الاثنين.
وبالعودة إلى أغسطس/آب، قام بولي بتعليق العقوبات الجنائية بسبب توفير الغذاء والماء للناخبين المنتظرين في الطابور. لقد منع أيضًا المقاطعات من رفض بطاقات الاقتراع من الناخبين الذين لم يذكروا تاريخ ميلادهم في مظاريف الاقتراع الغيابي.
لكنه رفض في أكتوبر/تشرين الأول منع الحظر الشامل على توزيع الطعام والشراب على الأشخاص الذين ينتظرون في الطابور على بعد 150 قدمًا (46 مترًا) من مراكز الاقتراع. كما رفض أيضًا عرقلة الأحكام الأخرى التي تحد من استخدام صناديق الاقتراع الغيابي وقطع طلبات الاقتراع الغيابي قبل 11 يومًا من الانتخابات.