بقلم هوارد شنايدر وآن سفير
لاس فيجاس/رينو (نيفادا) (رويترز) – بعد مرور عقدين من عملها كنادل نقابي في رينو بولاية نيفادا، تتمتع كريستي ستريجك براحة الاستقرار الوظيفي واختيارها لأفضل التحولات، وعلى عكس الكثيرين في صناعة الضيافة، فإن ما يكفي من المال الدخل الذي ستستفيد منه بالفعل من الخطط التي طرحها المرشحان للرئاسة الأمريكية لإعفاء الإكراميات من ضريبة الدخل الفيدرالية.
لكن هذا لا يؤثر على التصويت الذي قالت إنه لصالح نائبة الرئيس كامالا هاريس بقوة، المرشحة الديمقراطية التي تحظى بتأييد اتحاد عمال الطهي القوي في نيفادا، والتي تتقدم في استطلاعات الرأي الأخيرة على الرئيس السابق دونالد ترامب، المنافس الجمهوري، في هذا التصويت. دولة ساحة المعركة.
“لقد وصلت إلى حد ما حيث يمكنني إما الذهاب في” هذه “الإجازة أو شراء” هذا “للمنزل … ربما كان بإمكاني القيام بالمزيد من الاثنين إذا كان لدي هذا المال في جيبي”. قال عندما سئل في مقابلة الشهر الماضي عن احتمال إعفاء الدخل المرتفع. “ستكون هذه مكافأة، لكنني لن أصوت بسبب شيء واحد.”
ظهرت مقترحات لإعفاء الدخل المرتفع من الضرائب الفيدرالية عندما استخدم هاريس وترامب مقترحات اقتصادية متنافسة في مجالات مثل التعريفات والضرائب للتنافس على أصوات الدوائر الانتخابية المختلفة، وهي استراتيجية قام ترامب منذ ذلك الحين بتوسيعها لتشمل الإعفاء الضريبي لأجور العمل الإضافي.
بعض الأفكار باهظة الثمن. وقد قدرت لجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، وهي منظمة غير حزبية للسياسة العامة، مؤخرا أن إلغاء الضرائب على العمل الإضافي من شأنه أن يخفض الإيرادات الحكومية بمقدار 1.7 تريليون دولار من عام 2026 إلى عام 2035.
ومع ذلك، على الأقل في ولاية نيفادا، حيث لا تزال صناعة الضيافة ذات الإكراميات الثقيلة تشكل أكثر من خمس الوظائف، فقد حظي اقتراح إعفاء الإكراميات من الضرائب ببعض الاستهجان.
قال ديفيد شميدت، كبير الاقتصاديين في إدارة التوظيف والتدريب وإعادة التأهيل في نيفادا، إن الولاية لديها حوالي 95 مليار دولار من الأجور السنوية التي تم الإبلاغ عنها إلى التعداد الفصلي للأجور لمكتب إحصاءات العمل في عام 2023. ويقدر أن ما لا يزيد عن حوالي 1.5٪ هو من النصائح.
وقال: “إنها ليست لا شيء، لكنها ليست قريبة من نصيب الأسد”. “لا أعتقد أنك سترى تأثيرات ضخمة حقًا… إنها علاقة جميلة بين شخص وآخر.”
قضية الطبقة العاملة
وقال جيريمي جيلمان، الأستاذ المشارك في العلوم السياسية بجامعة نيفادا، رينو، إنه فسر اقتراح ترامب على أنه محاولة “لزرع الشك” بين ما يقرب من 60 ألف عضو في نقابة عمال الطهي المحلية 226 ونقابة السقاة المحلية 165، الذين يعد برنامج تعبئة الناخبين المنظم “فعالًا حقًا عند تشغيله”، كما كان الحال بالنسبة لهاريس.
وأضاف أن حقيقة أن كلا المرشحين قدموا العرض تقلل من الميزة التي يتمتع بها أي منهما، خاصة عندما “يسير الاقتصاد على ما يرام… إنه ليس الأفضل، لكنه ليس في حالة ركود”.
وقال تيد باباجورج، أمين صندوق نقابة عمال الطهي، إن هناك القليل من المصداقية الممنوحة لاقتراح ترامب بشأن قضية يعتبرها المسؤول النقابي أكثر تعقيدًا مما يمكن أن يعكسه نهج عدم فرض ضرائب على البقشيش وحده. وهو يرى أنها مرتبطة بقضايا وطنية أوسع مثل الأجور التي تقل عن الحد الأدنى للعمال في العديد من الولايات، وأفضل السبل لمساعدة الأسر ذات الدخل المنخفض التي قد لا تدفع أي ضرائب ولكنها تحتاج إلى مساعدة في تغطية النفقات الأساسية.
وقال باباجورج في مقابلة أجريت معه الشهر الماضي: “لقد كنا نناضل من أجل فرض ضرائب عادلة على الإكراميات لمدة 30 عامًا”، مشيرًا إلى أن الإكراميات ليست مثل الأجر الموعود مقابل ساعة عمل، ولكنها هدية وفقًا لتقدير العميل يمكن أن تسبب الأرباح بالساعة تختلف على نطاق واسع.
في حين أن نيفادا هي واحدة من سبع ولايات لا تسمح لأصحاب العمل بدفع أقل من الحد الأدنى للأجور للعمال، إلا أنه قال إن النقابة لا تزال تعتبر هذه القضية جزءًا من مجموعة أكبر من الأسئلة التي برزت في تأييدها لهاريس.
وقال باباجورج “إنها قضية ناخبين من الطبقة العاملة”. “يمكنك أن ترى حزمة ترفع الحد الأدنى للأجور وربما لم تلغي الضريبة على الإكراميات ولكنها خفضتها أو شيء من هذا القبيل.”
تأثير محدود
لم تنشر دائرة الإيرادات الداخلية تقديرات مفصلة للدخل المقلوب منذ عام 2018، عندما أبلغ 6.1 مليون عامل عن 38.3 مليار دولار من الدخل المقلوب لأغراض ضرائب رواتب الضمان الاجتماعي.
تشير تقديرات الأبحاث الحديثة التي أجراها مختبر الميزانية في جامعة ييل، وهو مركز أبحاث سياسي غير حزبي، إلى أن ما يصل إلى 3٪ من دافعي الضرائب على المستوى الوطني سيستفيدون من إعفاء الأرباح الإضافية، مع أن العديد من الآخرين الذين يجمعون الإكراميات لا يكسبون سوى القليل مما لا يسمح لهم بأي ضرائب فيدرالية.
ومع ذلك، فإن التأثير الدقيق سيعتمد على تفاصيل التغييرات في قانون الضرائب وعلى كيفية استجابة العمال وأصحاب العمل.
اقترح هاريس أن الإعفاء يجب أن يكون له حد للدخل، وهو تفصيل من شأنه أن يقلل من التأثير على العجز الفيدرالي ولكنه يزيد من تقليص عدد العمال المستفيدين. وأياً كان التغيير الضريبي الذي تتم الموافقة عليه، فإن خبراء الاقتصاد سوف يبحثون عن أدلة تثبت كيفية تغير السلوك، وما إذا كان أصحاب العمل، على سبيل المثال، سوف يخفضون الأجر المضمون إذا حصل عمالهم على “زيادة” من خلال الإعفاء الضريبي.
وقال إيان برلين ووليام جيل، الباحثان في معهد بروكينجز، في تحليل حديث: “يرى كلا المعسكرين مقترحاتهما وسيلة لتحسين الوضع الاقتصادي للعمال ذوي الأجور المنخفضة”. “نحن نتفق على أن هذا هدف مهم، ولكن هناك طرق أفضل بكثير لتحقيقه”، بما في ذلك تغييرات الحد الأدنى للأجور أو توسيع رعاية الأطفال أو الإعفاءات الضريبية على الدخل المكتسب.
وكتبوا: “إن إعفاء الإكراميات من الضرائب لا يفعل شيئًا لمساعدة معظم العمال ذوي الدخل المنخفض، وقد لا يفعل الكثير بالنسبة للعديد من العمال الذين يحصلون على إكرامية”.
“أكثر قليلا”
وقال مايك بوسما، وهو محاسب عام معتمد ومقره رينو ومؤيد لترامب، إن إعفاء الأرباح المتوقعة يمثل “قوادة للأصوات” من قبل كلا المرشحين عندما يعتقد أن التركيز يجب أن يكون على كيفية ارتفاع التضخم وأدى إلى ارتفاع أسعار الفائدة التي ضغطت على الشركات الصغيرة. أصحابها على وجه الخصوص.
وقال: “لقد أضر ذلك بالكثير من الناس”، مضيفًا أنه يحمل هاريس والرئيس جو بايدن مسؤولية عدم بذل المزيد من الجهد في الوقت الحالي لمحاولة كبح زيادات الأسعار.
في لاس فيجاس، اجتمعت روسيليا ميندوزا مع زملائها في قاعة اتحاد الطهي بعد ظهر أحد الأيام من الشهر الماضي للتحضير ليوم من طرق الأبواب، على الرغم من الحرارة الخانقة، لتشجيع أعضاء النقابة الآخرين على التصويت لصالح هاريس.
قالت، وهي خادمة مساعدة في أحد مطاعم الكازينو، إن الضرائب أخذت “أكثر من اللازم” من الأجر الذي تكسبه والذي يزيد قليلاً عن 16 دولارًا في الساعة، وإنها ترغب في “كسب المزيد من المال لعائلتي”.
لكنها لم تثق في قدرة ترامب على تحقيق ذلك.
وقالت ميندوزا: “أختي وحفيدتي وزوجي وكل عائلتي تدعم كامالا هاريس”.
(شارك في التغطية هوارد شنايدر في لاس فيغاس وآن سافير في رينو؛ التحرير بواسطة دان بيرنز وبول سيماو)