غراند رابيدز، ميشيغان – كان بن إنجبرتسون ناخباً جمهورياً موثوقاً به. وقال إنجبريتسون، وهو قس مسيحي يعمل في منظمة دينية غير ربحية، إنه يشارك الجمهوريين وجهات نظرهم بشأن الحكومة الصغيرة ويتفق مع دعوات الحزب للمحافظة المالية.
ولكن بعد أن أصبح دونالد ترامب وجه الحزب، ابتعد إنجبريتسون، الذي يعيش في غراند رابيدز بولاية ميشيغان، عن جذوره السياسية. وفي عام 2020، صوت لصالح الرئيس جو بايدن. وفي فبراير/شباط، كان من بين 34% من الناخبين في مقاطعته الذين أدلوا بأصواتهم لصالح نيكي هيلي في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري، على الرغم من أن حملتها الرئاسية بدت محكوم عليها بالفشل قبل انتخابات ميشيغان.
ومع اقتراب موعد مباراة العودة بين ترامب وبايدن في نوفمبر/تشرين الثاني، يتوقع إنجبريتسون (66 عاما) التصويت مرة أخرى لصالح بايدن، على الرغم من أنه يصنف الأداء الوظيفي لشاغل الوظيفة على أنه مجرد C. وقال إنه يوافق على رؤية بايدن لأمريكا باعتبارها “منارة” في العالم. العالم، ولكن ليس إعفاءه من القروض الطلابية والإنفاق التحفيزي في عصر الوباء.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
قال إنجبريتسون: “لدي ثقة أكبر بكثير في أن بايدن سيقود من موقف شخصي”، لكنه أضاف: “أتمنى أن يجلب الطرفان أشخاصًا أفضل إلى الطاولة”.
إن التحول السياسي والسخط الذي تعاني منه إنجبريتسون ليس فريدا من نوعه في منطقة غراند رابيدز، وهي معقل الجمهوريين منذ فترة طويلة والتي تحولت نحو الديمقراطيين. وساعدت مقاطعة كينت، التي تضم غراند رابيدز على الجانب الغربي من ميشيغان، ترامب على الفوز بالولاية بفارق ضئيل في عام 2016 وساعدت في قلب الولاية لصالح بايدن بعد أربع سنوات.
ومع استعداد ميشيغان للعب دور انتخابي حاسم مرة أخرى، تجد مقاطعة كينت نفسها مرة أخرى في مركز السباق الرئاسي هذا العام. وقد زار كل من ترامب ونائبة الرئيس كامالا هاريس البلاد في الأشهر الأخيرة، ويعمل كلا الحزبين على ضمان إقبال ناخبيهما على الإدلاء بأصواتهم في نوفمبر/تشرين الثاني. بالنسبة لبايدن، الذي شهد تراجعًا في الدعم بين الناخبين العرب الأمريكيين والسود، فإن البناء على مكاسبه لعام 2020 في مقاطعة كينت يمكن أن يساعد في تعويض الخسائر في أجزاء أخرى من ميشيغان.
ومع ذلك، يقول العديد من الناخبين إنهم يشعرون بالإحباط إزاء خياراتهم ويشعرون بالإحباط بسبب التوتر السياسي المستمر.
“يميل الناخبون في غرب ميشيغان نحو الأمور العملية والمسؤولة. وقالت سناتور الولاية ويني برينكس من غراند رابيدز، وهي ديمقراطية وزعيمة الأغلبية في المجلس: “أعتقد أنهم ما زالوا يتوجهون، ربما ليس بأعداد كبيرة، لكنني أعتقد أنه يمكننا العمل على ذلك”. “وعندما نرى تطورات مثل إدانة ترامب بارتكاب جرائم، فإن هذا يهم الناس”.
لأجيال، كانت منطقة غراند رابيدز مرادفة للحزب الجمهوري. كان جيرالد فورد، الذي يقع متحفه الرئاسي على ضفاف نهر غراند، يمثل ولاية ميشيغان الغربية في الكونغرس قبل أن يصعد إلى المكتب البيضاوي في عام 1974.
لكن إعادة تشكيل ترامب للحزب كانت بمثابة اختبار للنوع المحافظ في غرب ميشيغان.
جاستن أماش، وهو جمهوري منذ فترة طويلة وله آراء تحررية، ترك الحزب لبعض الوقت أثناء تمثيل المنطقة في الكونجرس. عملت بيتسي ديفوس، التي تبرعت عائلتها منذ فترة طويلة بمبالغ كبيرة للسياسيين الجمهوريين والقضايا المدنية في غرب ميشيغان، كوزيرة للتعليم في عهد ترامب لكنها استقالت بعد أعمال الشغب عام 2021 في مبنى الكابيتول. خدم بيتر ميجر، الذي صوت لصالح عزل ترامب، لفترة ولاية واحدة في الكونجرس قبل أن يخسر الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري لعام 2022 أمام مرشح مدعوم من ترامب والذي خسر لاحقًا أمام الديمقراطي.
ومع ذلك، لا يزال لدى ترامب العديد من المعجبين في غرب ميشيغان، ويعتقد بعض الجمهوريين أنه حتى المحافظين المترددين من المرجح أن يعودوا إلى الحزب في نوفمبر. وقال بريان بوستوموس، ممثل الولاية الجمهوري من منطقة ريفية في مقاطعة كينت، إنه يعتقد أن الديمقراطيين انخرطوا في “حرب قانونية” من خلال محاكمة ترامب، وأن إدانات ترامب بتزوير سجلات الأعمال من المرجح أن تعزز الدعم بين الجمهوريين الذين دعموا الآخرين في الانتخابات. أساسي.
قال بوستوموس: “أعتقد أن الإدانات أبعدت الكثير منهم عن السياج” ودفعتهم مرة أخرى نحو ترامب.
تتمتع مقاطعة كينت، التي يبلغ عدد سكانها حوالي 660 ألف نسمة، بمتوسط دخل أعلى ومعدل فقر أقل ومتوسط عمر أقل من ميشيغان ككل. ظلت مدينة غراند رابيدز لفترة طويلة مركزًا لصناعة الأثاث، وقد تجنبت التدهور الصناعي الذي ضرب العديد من مدن ميشيغان من خلال تنويع اقتصادها. إنها ثاني أكبر مدينة في ميشيغان ولديها قطاع رعاية صحية كبير ومجموعة من الشركات المصنعة، وخارج حدود المدينة يوجد المقر الرئيسي لشركة التسويق أمواي.
يقول العديد من الناخبين، عبر الطيف السياسي، إن المسيحية تلعب دورًا مهمًا في حياتهم الخاصة وفي الحياة المدنية. إنها نوع من الأراضي الجمهورية التي توارثها الأجداد، والتي أصبحت، في ميشيغان وفي معظم أنحاء البلاد، أرضًا أكثر ودية للديمقراطيين.
حصلت الحاكمة غريتشن ويتمر، وهي ديمقراطية ذهبت إلى المدرسة الثانوية في ضواحي غراند رابيدز، على مقاطعة كينت بفارق 10 نقاط مئوية في سباق إعادة انتخابها عام 2022. وفي تلك الانتخابات نفسها، أيد ناخبو المقاطعة إضافة حقوق الإجهاض إلى دستور الولاية بفارق 10 نقاط.
وحتى الآن، أظهرت استطلاعات الرأي على مستوى الولاية أن السباق متقارب في شهر تشرين الثاني (نوفمبر). واعترف الديمقراطيون حول غراند رابيدز بأن الحماس محدود للرئيس، لكنهم أعربوا عن تفاؤل حذر.
قال غاري ستارك، الذي كان رئيسًا للحزب الديمقراطي في مقاطعة كينت خلال انتخابات عام 2020، لكنه أكد أنه كان يتحدث بصفته الشخصية: “يدرك الناس، نعم، ربما لا يكون المرشح المثالي، لكنه المرشح الذي لدينا”. .
لكن فحوى الخطاب الوطني جعل الكثيرين يشعرون بالإرهاق.
قالت كاري كوفمان، عاملة مستودع ومستقلة سياسية تعيش في بلدة صغيرة خارج غراند رابيدز، والتي قالت إنها لم تقرر بعد: “إذا كنت تدعم ترامب، فإنهم يكرهونك، ولكن إذا كنت تدعم بايدن، فإنهم يكرهونك”. مرشح للدعم.
وقالت كوفمان، التي تعيش مع ابنها البالغ من العمر عامين ووالدها، إنها استمتعت بوظيفتها التي شغلتها لأكثر من عقد من الزمن، لكنها كافحت من أجل توفير الأساسيات لعائلتها حتى بعد حصولها على زيادة في الراتب من نقابة جديدة. عقد. وقالت إنه مع ارتفاع أسعار البقالة، فقد خفضت المواد غير الضرورية مثل المشروبات الغازية.
وقالت إن خطاب الحملة يبدو أنه يركز بشكل أقل على العمال مثلها ويركز أكثر على قضايا ترامب الجنائية وعمر بايدن، وكلاهما ليس لديها اهتمام كبير بهما.
قالت كوفمان (35 عاما) التي صوتت لهيلاري كلينتون في عام 2016: “إنهم حقا بحاجة إلى النظر إلى طبقتهم المتوسطة، إنهم بحاجة إلى أن يروا حقا كيف يكافح الناس هنا”.
وفي المقابلات، قال بعض الناخبين الذين يميلون بالفعل نحو بايدن، إن إدانة ترامب الجنائية في نيويورك عززت معارضتهم للرئيس السابق. وأظهرت استطلاعات الرأي الوطنية تحركًا بسيطًا تجاه بايدن بعد صدور الحكم.
وقالت بريندا فاسكويز، التي تعمل كفنية بيطرية وفنية صيدلة، إن وجهة نظرها بأن ترامب ليس “رئيسًا مناسبًا” كانت راسخة بالفعل، لكن إدانته كانت بمثابة أخبار مرحب بها. ووصفت فاسكيز، التي تعيش في منطقة ريفية خارج مقاطعة كينت، نفسها بأنها ديمقراطية محافظة وقالت إنها تميل بقوة نحو بايدن، رغم أنها قالت إنها منفتحة على مرشح مستقل.
وقالت عن إدانة ترامب: “لقد سررت بسماع ذلك لأنني أعتقد أنه يشعر بأنه لا يمكن المساس به إلى حد ما”، وأضافت: “آمل أن يغير ذلك رأي بعض الناس”. لكنها قالت أيضًا إنها لا ترى أي علامات على حدوث ذلك.
ومع احتدام السباق الرئاسي، يؤكد الديمقراطيون على دعمهم لحقوق الإجهاض، وهو ما تحدثت عنه هاريس خلال زيارة قامت بها في فبراير/شباط إلى غراند رابيدز. وركز ترامب على الهجرة، ولفت الانتباه خلال زيارة هذا العام إلى مهاجر يعيش في منطقة غراند رابيدز دون إذن قانوني ومتهم بقتل صديقته.
حوالي 71% من سكان مقاطعة كينت هم من البيض، بانخفاض عن 88% في عام 1990. والعديد من هؤلاء هم من نسل المهاجرين الهولنديين الذين جاءوا إلى غرب ميشيغان منذ أجيال. وتعمل موجات الهجرة الأحدث، وخاصة من المكسيك، على تغيير المنطقة وسياساتها. حوالي 11% من سكان مقاطعة كينت هم من أصل إسباني، ارتفاعًا من 3% في عام 1990، وحوالي 10% من سكان المقاطعة هم من السود، وهي حصة ظلت ثابتة نسبيًا في العقود الأخيرة.
وقالت جريسيلدا ماتا، التي تمتلك مطعمًا مكسيكيًا في الضواحي وتنشط في غرفة التجارة ذات الأصول الأسبانية في غرب ميشيغان، إنها تريد من قادة الولاية السماح للأشخاص الذين يعيشون في البلاد دون إذن قانوني بالحصول على رخص قيادة من ميشيغان.
“أرى الجانب الإنساني منه. وقالت ماتا، التي هاجرت من المكسيك عندما كانت طفلة وافتتحت مطعمها في عام 2000: “أرى الجانب الاقتصادي من الأمر”. وامتنعت ماتا عن الإفصاح عن هوية من ستصوت له في نوفمبر/تشرين الثاني لكنها قالت إنها تعتقد أنه “من المؤسف أن لدينا مرشحين اثنين فقط”. “.
وقد أعرب الجميع تقريباً عن استيائهم إزاء حالة السياسة الأميركية وما قد تعنيه هذه الانقسامات بالنسبة لمستقبل البلاد. وقال جون كاكماكسي، رئيس اتحاد عمال الأغذية والتجارة 951، ومقره في ضواحي غراند رابيدز، إنه سمع في كثير من الأحيان من أعضائه أن القلق بشأن القضايا الوطنية أصبح مصدر قلق كبير في حياتهم. لم يكن دائما على هذا النحو.
وسط الضغينة، انتقل بعض السكان المرهقين إلى الهامش السياسي.
بعد أن ساعدت مقاطعة كينت في انتخاب ترامب في عام 2016، أصبحت ميشيل ديفو لوسكي رائدة في حركة “Indivisible” المحلية، وهي جزء صريح من “المقاومة” الليبرالية التي ظهرت في جميع أنحاء البلاد. ولكن مع مرور الوقت، وعلى الرغم من أن نشاطها السياسي ساعدها على الشعور بالقدرة على التأثير، إلا أنها قررت أن ذلك “يؤدي في الواقع إلى إدامة مشاكلنا”.
لوسكي، 54 عامًا، والتي تعمل الآن كمدربة إبداعية وميسرة للتنفس، صوتت لصالح بايدن في عام 2020، ولا تزال وجهات نظرها بشأن العديد من القضايا تتماشى مع الديمقراطيين. ولكنها قررت أنها غير قادرة على دعم سيطرة الحزبين على السلطة السياسية، وأنها تود أن ترى نظاماً أكثر تعاطفاً وأقل حزبية جامدة.
وقالت إنها لن تدلي بصوتها هذا العام لبايدن أو ترامب.
ج.2024 شركة نيويورك تايمز