أدت فترة ولاية روبرت إف كينيدي جونيور كوزير للصحة إلى توتر علاقة الجمهوريين بالمؤسسة الطبية إلى ما يبدو وكأنه نقطة الانهيار.
لقد اشتبك الأطباء وجمعياتهم المهنية، مثل الجمعية الطبية الأمريكية والأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال، مع الحزب الجمهوري حول تغييرات السياسة الصحية، لكن كينيدي أعطاهم دفعة يسارية من خلال السخرية منهم ووصفهم بأنهم زملاء في صناعة الأدوية وأيديولوجيين تقدميين. في الأشهر الأخيرة، تشاجر كينيدي مع المجموعات حول توجيهات اللقاحات، ورعاية المتحولين جنسيا، والتعامل مع الوباء وما إذا كانت النساء الحوامل يعرضن أطفالهن لخطر الإصابة بالتوحد إذا تناولن تايلينول.
ولطالما اعتبرت هذه المجموعات غير حزبية وتضم العديد من الأعضاء المحافظين. لكن الجمهوريين في الكونجرس يتراكمون، مما قد يخاطر بتطور مهنة الطب إلى مجموعة مصالح ذات ميول ديمقراطية. وهذا بدوره من شأنه أن يغربل تأثير الأطباء على قضايا السياسة عندما يكون الجمهوريون في السلطة، ويؤدي إلى تحولات كبيرة في توجيهات الصحة العامة عندما يكون الديمقراطيون كذلك.
يقول بعض المشرعين من الحزب الجمهوري إن الأطباء هم الذين فقدوهم أثناء انتقالهم إلى اليسار. قال السيناتور جون كورنين (جمهوري من تكساس) عن قادة الأطباء في مؤسسة الرعاية الصحية: “لدينا نوعًا ما أزمة مصداقية”. وأضاف أن كينيدي “هو نتاج انعدام الثقة. إنه رد فعل على ما يشعر به كثير من الناس، وهو أنه تم تجاهلهم”.
لقد أجبرت انتقادات كينيدي – بما في ذلك مداولاته حول الحد من دور AMA في تحديد ما يدفعه برنامج Medicare للأطباء – قادة جمعيات الأطباء على التفاوض بين حكومة غير ودية والعديد من أعضائها، الذين طالبوا بمقاومة أكبر لخطط كينيدي لإصلاح نظام الصحة العامة.
وقد أشارت انتقاداتهم لوزير الصحة إلى عدم موافقة الجمهور بشدة على سياسات كينيدي ووسعت الانقسام مع الجمهوريين في الكابيتول هيل.
والمثال الأكثر دلالة هو السيناتور بيل كاسيدي (الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس)، طبيب الكبد ورئيس لجنة الصحة في مجلس الشيوخ.
لقد كان من أبرز منتقدي الحزب الجمهوري لكينيدي وصديقًا لمصالح الأطباء. لكنه أدان مؤخرًا AMA لدعمها للرعاية التي تؤكد النوع الاجتماعي. وفي هذا الشهر، طالب أيضًا المجموعة بالإبلاغ عن الإيرادات من نظام الترميز الخاص بها، مما يشير إلى أنه قد يسعى إلى قلب معيار الفواتير الطبية الذي يجلب جزءًا كبيرًا من إيرادات المجموعة السنوية البالغة 500 مليون دولار. في رسالة إلى رئيس AMA بوبي موكامالا، وصف كاسيدي المجموعة بأنها “مناهضة للعلم” و”مناهضة للمريض”.
وقال كاسيدي لصحيفة بوليتيكو في شرحه لسبب مواجهته مع AMA: “عندما يعلم الناس أن هناك تدقيقًا، فإنهم يتصرفون أحيانًا بشكل مختلف”. وقالت AMA إنها ستستجيب لطلب السيناتور.
رفضت AMA التعليق على هذه القصة. وقالت المجموعة، التي تمثل عدداً من الأطباء أكثر من أي مجموعة أطباء أخرى، إن مواقفها متجذرة في العلم وإجماع الأطباء الأمريكيين.
وقد انتقدت AMA والعديد من المجموعات التي تمثل الأطباء المتخصصين كينيدي مرارًا وتكرارًا هذا العام، وانتقدته لتجديده لجنة خارجية من خبراء اللقاحات، وللتقليل من التركيز على التطعيم ضد فيروس كورونا، ولإقالة مدير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها في أغسطس. وقد رفضت العديد من الجمعيات الطبية اتهامات الجمهوريين بأنها تتأثر بشكل غير مبرر بشركات الأدوية، واتهمت الإدارة بدلا من ذلك بتعزيز العلوم الزائفة.
وعلى النقيض من العديد من أعضاء AMA العاديين، أكد قادة المجموعة مراراً وتكراراً على ضرورة العمل مع كينيدي. وفي قمة عقدها موقع الأخبار الطبية Stat هذا الشهر، قال موكامالا إنه وجد “توافقًا تامًا” مع الإدارة بشأن بعض القضايا السياسية.
ورفعت الأكاديمية الأمريكية لطب الأطفال دعوى قضائية ضد كينيدي في يوليو/تموز الماضي، بسبب ما تقول إنها تغييرات غير قانونية في إرشادات لقاح كوفيد. ولم تعد الحكومة توصي أي شخص بالحصول على اللقاح، على الرغم من أنها لا تزال متاحة. وقال مارك ديل مونتي، الرئيس التنفيذي لـ AAP، في بيان له إن مسؤولي الصحة الفيدراليين يزرعون “الارتباك والفوضى” بشأن ما هو أفضل لصحة الأطفال.
وقال: “تعرف العائلات أن بإمكانها الاعتماد على AAP للحصول على إرشادات متجذرة في أفضل الأدلة المتاحة، وليس السياسة”.
وقالت الأكاديمية الأمريكية لأطباء الأسرة، التي احتجت أيضًا على توجيهات كينيدي بشأن اللقاح، في بيان لها إن عملها “المشترك بين الحزبين” يدعم السياسات التي “تدعم قوة عاملة قوية وتعزز العلاقة بين الطبيب والمريض”.
وقد دعت العديد من الجمعيات، بما في ذلك المجموعات التي تمثل خبراء الصحة العامة وأطباء الباطنة وعلماء المناعة، كينيدي إلى الاستقالة.
ومع ذلك، فإن المسؤولين الجمهوريين في الولايات المتحدة يدعمون كينيدي في لقاحات كوفيد.
بعد أن أخبرت جمعية تكساس الطبية، وهي أكبر مجموعة أطباء بالولاية، الأطباء هناك أنه يمكنهم التفكير في مصادر أخرى غير مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لتوجيهات اللقاح، وصف المدعي العام في تكساس كين باكستون نصيحة الجمعية بأنها “تحول وقح ومعيب”.
إلى جانب إدانة أطباء الأطفال لتقديمهم إرشادات اللقاح الخاصة بهم، استهدف كينيدي AMA في تقرير صدر في وقت سابق من هذا العام حول مشكلة الأمراض المزمنة بين الأطفال. وانتقد المجموعة لتبنيها سياسة توصي بأن تتخذ مجالس الترخيص إجراءات تأديبية ضد الأطباء الذين ينشرون معلومات مضللة، وهي قضية اشتدت خلال الوباء عندما سعى البعض إلى معاقبة الأطباء الذين وصفوا علاجات خارج نطاق التصنيف مثل الإيفرمكتين وهيدروكسي كلوروكوين لكوفيد.
وقال التقرير إن معاقبة الأطباء لانحرافهم عن التوجيهات الحكومية “يثبط الممارسين عن إجراء أو مناقشة تحليلات دقيقة للمخاطر والفوائد التي تحيد عن المبادئ التوجيهية الرسمية – حتى عندما تكون تلك التحليلات مناسبة سريريًا”.
وفي الوقت نفسه، في الكابيتول هيل، أصبح أطباء الحزب الجمهوري، مثل السيناتور راند بول من كنتاكي، وروجر مارشال من كانساس، من أكثر المدافعين عن كينيدي صخباً في معركته مع زملائهم المحترفين.
وقال مارشال، طبيب أمراض النساء والتوليد الذي كانت له علاقة مشحونة مع هذه المجموعات، لصحيفة بوليتيكو: “إن العديد من جمعيات الأطباء هذه يديرها الليبراليون”. “إنهم يديرونها أشخاص فشلوا في أن يكونوا أطباء حقيقيين.”
واجه بيرني ساندرز (I-Vt.)، العضو البارز في لجنة الصحة بمجلس الشيوخ، كينيدي في جلسة استماع في سبتمبر، واتهمه بتحريض المرضى ضد أطبائهم من خلال مهاجمة مجموعات الأطباء. كينيدي ينهال على المزيد من الانتقادات.
أجاب: “لقد تم اختيار جمعية القلب الأمريكية من قبل صناعة المواد الغذائية”. رفضت جمعية القلب الأمريكية، التي يقودها أطباء القلب وغيرهم، ادعاءه.
ثق بطبيبك، وليس الأطباء
هناك فارق بسيط في رسائل كينيدي والمشرعين الجمهوريين عندما يتعلق الأمر بالأطباء.
وفي حين شككوا في مصداقية مجموعات الأطباء، فقد استمروا في نصح الأمريكيين باستشارة أطبائهم.
يخشى العديد من المدافعين عن الصحة العامة أن يحرم كينيدي الأمريكيين من الوصول إلى اللقاحات – كان كينيدي ناشطًا مناهضًا للقاحات قبل أن ينضم إلى ترامب واقترح أن اللقاحات تسبب مرض التوحد – لكنه بدلاً من ذلك أوصى الأمريكيين بالتحدث مع أطبائهم قبل الحصول عليها.
وأوضح جويل وايت، أحد أعضاء جماعات الضغط في مجال الرعاية الصحية وشريك في Monument Advocacy، هذا التنافر.
قال وايت: “أنت تستغل بعض العوامل النفسية المحيطة بالكونجرس، أليس كذلك؟ الجميع يكرهون الكونجرس، لكنهم يحبون عضو الكونجرس الخاص بهم. مثل: “أنا أكره مهنة الطب، لكني أحب طبيبي”.
ويميل الأميركيون إلى الاتفاق، على الأقل فيما يتعلق بالمسألة الأخيرة. أظهر استطلاع للرأي أجرته صحيفة واشنطن بوست ومؤسسة KFF، وهي مؤسسة فكرية للرعاية الصحية، في أكتوبر/تشرين الأول، أن 85% من الآباء يثقون في طبيب أطفال أطفالهم فيما يتعلق باللقاحات.
وعلى الرغم من وجهة نظره بأن المؤسسة الطبية تجد نفسها في “أزمة مصداقية”، قال كورنين لصحيفة بوليتيكو في وقت لاحق إنه يعتقد أن الطبيب الشخصي يظل “أفضل شخص لتقديم تلك المشورة والمشورة”.
وقال مارشال، الذي استشهد في بعض الأحيان وانتقد مجموعات الأطباء، إنه على الرغم من كل “عدائه” فإنه لا يزال لديه “قدر كبير من الثقة في الأطباء الموجودين هناك”.