واشنطن – وسط تزايد الدعوات للرئيس جو بايدن لإصدار أمر برد عسكري أقوى على الهجمات المتكررة التي يشنها المتمردون الحوثيون على السفن في البحر الأحمر، عقد أعضاء فريق الأمن القومي اجتماعاً في البيت الأبيض يوم الأربعاء لمراجعة الخيارات الممكنة، بما في ذلك الضربات ضد أهداف الحوثيين في اليمن، وفقاً لمسؤولين حاليين في الإدارة. .
وقال المسؤولون إن الاجتماع بعد ظهر الأربعاء كان يهدف إلى توضيح تفاصيل الخيارات المختلفة الأكثر قوة من تلك التي نظر فيها البيت الأبيض سابقًا، والتي قد تشمل الرد جنبًا إلى جنب مع دول أخرى. لقد كان اجتماعًا رئيسيًا للجنة النواب، برئاسة نائب مستشار الأمن القومي جون فاينر، بهدف تقديم قائمة من الخيارات العسكرية للرئيس في نهاية المطاف.
وقال مسؤولون حاليون وسابقون إن البيت الأبيض لم يوافق حتى الآن على أي من خيارات الضربات على المتمردين المتمركزين في اليمن والتي أعدها الجيش الأمريكي.
وقال الجيش الأمريكي إنه بعد أن شن الحوثيون هجومهم المباشر على الجيش الأمريكي عشية رأس السنة الجديدة، حيث أطلقوا النار على مروحيات تابعة للبحرية الأمريكية من قوارب صغيرة، ردت المروحيات على النيران، مما أدى إلى إغراق ثلاثة قوارب وقتل 10 مقاتلين.
وبحسب المسؤولين، زودت القيادة المركزية الأمريكية قادة وزارة الدفاع بخيارات لرد عسكري إضافي بعد الحادث، وأرسل البنتاغون تلك الخيارات إلى كبار المسؤولين في البيت الأبيض. ولم يوافق بايدن، الذي كان يقضي إجازة في سانت كروا بجزر فيرجن الأمريكية، على رد عسكري إضافي.
تم إطلاع بايدن عدة مرات على الوضع في البحر الأحمر أثناء إجازته.
ونفى مسؤول في الإدارة وجود خلافات بين البيت الأبيض ومسؤولين عسكريين أمريكيين بشأن الرد على الحوثيين.
كما أسقطت السفن والطائرات التابعة للبحرية الأمريكية طائرات مسيرة وصواريخ أطلقها الحوثيون في مناسبات متعددة. وقال المسؤولون إن مسؤولي الدفاع الحاليين، وكذلك كبار المسؤولين الأمريكيين السابقين، جادلوا بأن إسقاط الطائرات بدون طيار ليس كافيًا لردع الهجمات الجريئة المتزايدة ويريدون من بايدن أن يتخذ إجراءات أكثر قوة.
والأربعاء أيضًا، اشترك البيت الأبيض مع دول أخرى في إصدار بيان مشترك يدين الهجمات ويحذر الحوثيين من الرد المحتمل إذا استمروا. وتأمل إدارة بايدن في بناء تحالف للضغط على الحوثيين، وداعمتهم الأساسية، إيران، لإنهاء الهجمات على الشحن التجاري، وإذا استمرت الهجمات، يأمل مسؤولو الإدارة أن يشمل الرد جيوشًا من دول متعددة.
يمر ما يقرب من 12% من الشحن العالمي عبر البحر الأحمر كل يوم، وبعد الهجمات المتكررة، أعلنت شركات الشحن العملاقة مثل ميرسك عن توقف عملياتها في البحر الأحمر وخليج عدن في الأيام الأخيرة، مما سيضيف الوقت والمال إلى التسليم. من البضائع. والآن يدرس مسؤولو الإدارة المخاوف من أن تؤدي ضربة عسكرية في اليمن إلى توسيع نطاق الحرب في غزة وجر الولايات المتحدة إلى صراع إقليمي في مواجهة المخاوف بشأن حدوث اضطراب كبير في التجارة العالمية وتأثير ذلك على الاقتصاد العالمي.
وأطلق المتمردون الحوثيون، يوم الثلاثاء، صاروخين باليستيين مضادين للسفن على جنوب البحر الأحمر، وهو الهجوم الرابع والعشرون ضد السفن في المنطقة منذ 19 نوفمبر/تشرين الثاني. كتب على X أن الصواريخ لم تصيب أيًا من “السفن التجارية المتعددة في المنطقة” التي أبلغت عن سقوط الصواريخ في الماء. وحذرت القيادة المركزية الأمريكية من أن “هذه الأعمال غير القانونية عرّضت حياة العشرات من البحارة للخطر وتواصل تعطيل التدفق الحر للتجارة الدولية”.
وكان هجوم يوم الثلاثاء من أقل هجمات المتمردين الحوثيين عدوانية في الأسابيع الأخيرة. في 15 ديسمبر/كانون الأول، ضربت طائرة حوثية بدون طيار سفينة تجارية “الجسرة”، مما تسبب في نشوب حريق على متنها، وبعد أربع ساعات أصاب صاروخ حوثي السفينة MV Palatium 3، مما أدى أيضًا إلى إشعال حريق في السفينة. ولم تبلغ أي من السفينتين عن وقوع إصابات.
وفي 3 ديسمبر/كانون الأول، أطلق الحوثيون سلسلة من الطائرات بدون طيار والصواريخ على السفن التجارية ونحو سفن البحرية الأمريكية على مدار ما يقرب من ثماني ساعات، مما أدى إلى إصابة ثلاث سفن. استجابت السفينة يو إس إس كارني لنداءات الاستغاثة التي أرسلتها السفن وأسقطت عدة طائرات بدون طيار، وفقًا للقيادة المركزية الأمريكية.
وكانت أكبر وابل من المقذوفات التي تم إطلاقها حتى الآن يوم 26 ديسمبر/كانون الأول، عندما تم إطلاق ما لا يقل عن 12 طائرة بدون طيار وخمسة صواريخ على جنوب البحر الأحمر على مدار 10 ساعات. أسقطت يو إس إس لابون والبحرية الأمريكية إف/إيه-18 سوبر هورنتس الطائرات بدون طيار والصواريخ، ولم تتضرر أي سفن.
وفي حادثة الأحد، أطلق الحوثيون النار على مروحيات تابعة للبحرية الأمريكية استجابة لنداء استغاثة من سفينة تجارية تعرضت للتهديد من قبل قوارب صغيرة تابعة للحوثيين. وقال الجيش الأمريكي إن رده المميت كان دفاعا عن النفس وهذه هي المرة الأولى التي تتحول فيها مواجهة بحرية في الآونة الأخيرة إلى قاتلة.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com