عندما يتحدث مايك جونسون، الجمهوري عن ولاية لوس أنجلوس، رئيس مجلس النواب الجديد، عن العرق في أمريكا، فإنه غالبًا ما يرسم علاقة شخصية مذهلة، ويروي قصة كيف قام هو وزوجته، كيلي، “بحضانة” مراهق أسود يبلغ من العمر 24 عامًا من قبل وربته كابناً.
وقال أمام لجنة بمجلس النواب في عام 2019، أثناء إدلائه بشهادته ضد تعويضات العبودية: “لقد مشيت معه خلال التمييز الذي كان عليه أن يتحمله على مر السنين والعقبات التي واجهها في بعض الأحيان”. “أعرف كل هذا لأنني كنت معه.”
عندما تم تعيين جونسون رئيسًا لمجلس النواب هذا الأسبوع، واجهت علاقته بابنه، مثل الكثير من حياة جونسون الشخصية والسياسية، تدقيقًا جديدًا. ولم يرد ذكر للرجل، الذي أصبح الآن بالغًا ويربي عائلته في كاليفورنيا، في السيرة الذاتية الرسمية لجونسون. ولا يظهر في الصور العائلية المنشورة على الموقع الإلكتروني لعضو الكونجرس. لدى جونسون أربعة أطفال بيولوجيين: ابنتان وولدان.
اشترك في النشرة الإخبارية لصحيفة The Morning الإخبارية من صحيفة نيويورك تايمز
وسعى جونسون يوم الجمعة إلى تفسير الغياب قائلا إن ذلك يأتي احتراما لطلب ابنه مايكل بالخصوصية.
وقالت كورين داي، مديرة الاتصالات لرئيس مجلس النواب، في بيان نشرته مجلة نيوزويك لأول مرة: “في وقت انتخاب رئيس مجلس النواب للكونغرس، كان مايكل بالغًا ولديه عائلة خاصة به”. لقد طلب عدم المشاركة في حياتهم العامة الجديدة. لقد احترم المتحدث هذا الشعور طوال حياته المهنية ويحافظ على علاقة وثيقة مع مايكل حتى يومنا هذا.
إن الاهتمام الموجه الآن إلى جونسون – وكذلك مايكل – يعكس العالم الجديد الذي دخله بانتقاله المفاجئ إلى منصب يضعه في المركز الثاني في خط خلافة الرئاسة. قبل هذا الأسبوع، كان جونسون جمهوريًا جنوبيًا غامضًا، ولم يكن معروفًا سوى القليل عن خلفيته خارج ولايته الأصلية؛ أما قصة مايكل، الذي كان عمره 14 عامًا عندما انضم إلى عائلة جونسون، فكانت أقل شهرة.
وفي تصريحاته العلنية على مر السنين، وصف جونسون مايكل بأنه ابنه ولم يصحح أحد المحاورين الذي وصف مايكل بأنه “متبني”. قال داي في مقابلة إن عائلة جونسون لم تتبني مايكل رسميًا بسبب “عملية التبني المطولة”. ورفض داي القول ما إذا كان مايكل يستخدم “جونسون” كلقب له.
ولم يتسن الوصول إلى مايكل للتعليق.
تحدث جونسون علنًا عن مايكل إلى حد كبير عندما تحدث عن العرق. لقد وصف مايكل بأنه “قصة نجاح” وشبه تجربة كونهما زوجين من البيض يتبنيان مراهقًا أسود بفيلم “The Blind Side”، وهو فيلم عام 2009 الذي يصور عائلة بيضاء ثرية تستقبل مراهقًا أسود فقيرًا يصبح نجم كرة قدم.
وفي شهادته حول التعويضات العنصرية أمام لجنة فرعية تابعة للجنة القضائية، قال جونسون إن مايكل أيضًا يعارض التعويضات لأنها تتحدى “تقليدًا مهمًا للاعتماد على الذات”. وأثارت تعليقات جونسون صيحات الاستهجان من مؤيدي التعويضات في جلسة الاستماع.
ولم يرحب المشرعون السود في الكونجرس، وأغلبهم من الديمقراطيين، بصعود جونسون. أصدر التجمع الأسود في الكونجرس بيانًا هذا الأسبوع بعد انتخاب جونسون لمنصب رئيس البرلمان، واصفًا إياه بأنه “متطرف مدعوم من ترامب يريد تجريم الإجهاض وخفض برامج مثل الضمان الاجتماعي والرعاية الطبية”.
كما أثارت تصريحات جونسون بشأن العرق انتقادات من اليمين. وفي مقابلة عام 2020 على قناة PBS، تحدث مع الصحفي والتر إيزاكسون عن التوترات العنصرية في أمريكا في أعقاب مقتل جورج فلويد، وهو رجل أسود، على يد ضابط شرطة أبيض في مينيابوليس. ووصف جونسون مقتل فلويد بأنه “عمل من أعمال القتل”، وقال إنه علم بالفوارق العرقية في أمريكا بشكل مباشر من خلال تربية ابن أسود.
في ذلك الوقت، أشار جونسون إلى أن ابنه البيولوجي الأكبر، جاك، كان الآن في نفس عمر مايكل عندما دخل المنزل. وقال في مقابلة مع شبكة PBS: “لقد فكرت كثيراً خلال كل هذه المحن خلال الأسبوعين الماضيين في الاختلاف في التجارب بين ابني اللذين يبلغان من العمر 14 عاماً”. “مايكل أمريكي أسود وجاك قوقازي أبيض. لديهم تحديات مختلفة. ابني جاك لديه طريق أسهل. هو يفعل ذلك فحسب.”
عندما تم ترشيحه لمنصب رئيس مجلس النواب هذا الشهر، حصل جونسون – المحافظ المتشدد الذي أشادت الحركة المحافظة بانتخابه لهذا المنصب – على تلك التصريحات انتقادات نادرة من اليمين، الذي اعتبرها اعترافًا بالعنصرية المنهجية.
كتب مات والش، وهو مذيع يميني في The Daily Wire، على موقع X، المعروف سابقًا باسم Twitter، أن تعليقات جونسون حول فلويد كانت بمثابة “تأييد كامل للسرد العنصري لليسار. ووصفت مقابلة عام 2020 بأنها “غير مؤهلة تمامًا”.
واتهمت لورا لومر، الحليفة اليمينية المتطرفة لدونالد ترامب، جونسون بأنه “ديمقراطي متخفي”، متسائلة في منشور على موقع X: “أي نوع من الجمهوريين من MAGA يقول شيئًا كهذا؟”
ولكن عندما سئل عن الانتقادات في أول مقابلة مطولة له منذ أن أصبح المتحدث، بدا جونسون وكأنه يقلل من أهمية الدور الذي يعتقد أن العرق لعبه في حياة جاك ومايكل.
وقال لمذيع قناة فوكس نيوز شون هانيتي يوم الخميس: “بعد أن قمت بتربية صبيين يبلغان من العمر 14 عامًا في أمريكا وولاية لويزيانا، كانت لديهما تجارب مختلفة”. “ولست متأكدًا من أن الأمر كله يتعلق بلون البشرة، ولكنه يتعلق بالثقافة والمجتمع. مايكل، أولنا، جاء من خلفية مضطربة حقًا وكان يواجه الكثير من التحديات.
ج.2023 شركة نيويورك تايمز