ريتشموند ، فرجينيا (AP) – تم انتخاب الديموقراطي جاي جونز يوم الثلاثاء لمنصب المدعي العام لفيرجينيا ، متغلبًا على موجة من استياء الناخبين من البيت الأبيض للتغلب على الكشف عن أنه أرسل في عام 2022 نصوصًا مدانة على نطاق واسع تتبنى العنف ضد زميل مشرع بالولاية.
هزم مندوب فيرجينيا السابق المدعي العام الجمهوري الحالي جيسون مياريس بعد أسابيع من ظهور أن جونز أرسل رسالة نصية إلى زميل مندوب يقترح أن يتلقى رئيس مجلس النواب آنذاك “رصاصتين في الرأس”. واعتذر جونز عن الرسائل الخاصة في تصريحاته وفي مناظرة جرت في أكتوبر.
قد يشير فوز جونز وسط الجدل إلى مشكلة بالنسبة للجمهوريين قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل. لقد نجا من العاصفة جزئياً من خلال العمل على تحويل النقاش بعيداً عن شخصيته ونحو إدارة الرئيس دونالد ترامب.
قام جونز بحملة ضد تأثير التعدي الفيدرالي على ولاية فرجينيا منذ تولى ترامب منصبه في يناير، حيث أدى إلى تقليص الخدمة المدنية وفرض الرسوم الجمركية ومشروع قانون الجمهوريين لخفض الضرائب الفيدرالية الذي قال الديمقراطيون إنه يعرض نظام الرعاية الصحية في الولاية للخطر.
وقد يؤدي الفوز قريبًا إلى إضافة فرجينيا إلى قائمة الولايات التي يقودها الديمقراطيون والتي تتحدى قانونيًا الإجراءات التي اتخذها ترامب.
ومن المقرر أن يصبح جونز، وهو سليل العبيد، أول المدعي العام الأسود في العاصمة السابقة للكونفدرالية. يعد فوزه لحظة تاريخية بالنسبة لسكان فيرجينيا السود في مسابقة على مستوى الولاية كانت على وشك أن تصنع التاريخ، حيث يختار الناخبون بين امرأتين لانتخاب أول حاكمة للولاية.
واجه مياريس مناخًا سياسيًا صعبًا في محاولته إعادة انتخابه. منذ فوز الديمقراطي جيمي كارتر بالبيت الأبيض عام 1976، في كل مرة يتم فيها انتخاب رئيس جديد، تصوت فرجينيا لاختيار حاكم في العام التالي من الحزب المقابل.
وعلى الرغم من أن الولاية قد انقسمت من قبل – مما يعني أن الناخبين دعموا المرشحين لمناصب على مستوى الولاية من حزب يختلف عن الحاكم المنتخب – إلا أنهم لم يختاروا مدعيًا عامًا من الحزب المقابل منذ 20 عامًا.
وكان الجمهوريون يأملون في إقناع الناخبين المتأرجحين بإعادة انتخاب مياريس، لكنهم واجهوا رياحًا معاكسة صعبة في ولاية تضم عشرات الآلاف من الموظفين الفيدراليين.
ومن غير المرجح أن يتلاشى الغضب بشأن رسائل جونز النصية بمجرد أداء جونز اليمين الدستورية. ووصف الجمهوريون، بما في ذلك ترامب ومياريس، سلوكه منذ ثلاث سنوات بأنه يحرمه من منصب المدعي العام في عام 2025.
حتى الديمقراطيين أبيجيل سبانبرجر وغزالة هاشمي، مرشحي الحزب لمنصب الحاكم ونائب الحاكم يوم الثلاثاء، ظلا صامتين بشأن ما إذا كان جونز لا يزال يحظى بتأييدهما. ومع ذلك، تحدث جونز في تجمع انتخابي لسبانبيرجر يوم السبت.
ينحدر جونز من عائلة من سياسيي هامبتون رودز ورواد الحقوق المدنية. كان والده أيضًا مندوبًا عن ولاية فرجينيا، وكان جده أول عضو أسود في مجلس إدارة مدرسة نورفولك. ترشح جونز سابقًا لمنصب المدعي العام في عام 2021 لكنه خسر الانتخابات التمهيدية أمام شاغل المنصب آنذاك مارك هيرينج.
___
أوليفيا دياز هي عضو في هيئة وكالة أسوشيتد برس/تقرير مبادرة أخبار ستيت هاوس الأمريكية. Report for America هو برنامج خدمة وطنية غير ربحي يضع الصحفيين في غرف الأخبار المحلية للإبلاغ عن القضايا السرية.