سوف يتمسك الجمهوريون منطقة الكونجرس السابعة في تينيسي على الرغم من سعي الديمقراطيين لقلب المقعد الأحمر العميق، توقعت وكالة أسوشيتد برس يوم الثلاثاء أن يكون المرشح الجمهوري مات فان إيبس في طريقه لهزيمة الديمقراطي أفتين بيهن.
وجذبت الانتخابات الخاصة التي أجريت يوم الثلاثاء، بعد استقالة النائب الجمهوري مارك جرين، الاهتمام على الصعيد الوطني وكان يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها استفتاء على الرئيس ترامب. أيد الرئيس فان إيبس خلال الانتخابات التمهيدية، وشارك في تجمع هاتفي لمرشح الحزب الجمهوري عشية الانتخابات وهنأه مساء الثلاثاء.
فاز جرين في المنطقة – التي تضم أجزاء من ناشفيل وضواحيها والمناطق الريفية وجزء من قاعدة فورت كامبل العسكرية – بفارق 21 نقطة حاسمة العام الماضي. ويبدو أن فان إيبس، وهو من المحاربين القدامى، في طريقه إلى تحقيق هذا الهامش إلى حد ما.
دخل الجمهوريون يوم الانتخابات على أمل إحباط مزاعم الديمقراطيين بأن حتى المناطق الحمراء أصبحت الآن مؤثرة في الوقت الذي يعاني فيه ترامب من انخفاض معدلات التأييد والاستياء الاقتصادي المستمر. ويكافح الحزب أيضًا للدفاع عن أغلبيته المكونة من رقم واحد في مجلس النواب.
فاز الديمقراطيون بهامش واسع في نيوجيرسي وفيرجينيا وأماكن أخرى الشهر الماضي، وأعربوا عن أملهم في أن يؤدي الأداء القوي في ولاية تينيسي – أو حتى الخسارة بفارق ضئيل – إلى زيادة جرأة الحزب قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل. كما تشجع الديمقراطيون باستطلاعات الرأي التي أظهرت سباقا أقرب من المتوقع، بما في ذلك استطلاع أظهر منافسة منخفضة العدد.
ووجد تحليل لشبكة سي بي إس نيوز أن الأموال الخارجية تدفقت على المنطقة، حيث تم إنفاق ما لا يقل عن 8 ملايين دولار على السباق. أنفقت شركة MAGA المتحالفة مع ترامب أكثر من 1.6 مليون دولار لدعم فان إيبس، وحصل بيهن على ما يقرب من مليون دولار دعمًا من لجنة العمل السياسي ذات الأغلبية في مجلس النواب التي تركز على الديمقراطيين.
وقد ربط فان إيبس نفسه بشكل وثيق بالسيد ترامب، الذي وصف السباق بأنه “صفقة كبيرة” خلال تجمع هاتفي يوم الاثنين والذي تضمن أيضًا تصريحات من رئيس مجلس النواب مايك جونسون. وفي خطاب النصر الذي ألقاه يوم الثلاثاء، قال فان إيبس: “الهروب من ترامب هو كيف تخسر. والركض مع ترامب هو كيف تفوز”.
في هذه الأثناء، زار رئيس اللجنة الوطنية الديمقراطية كين مارتن للقيام بحملة لصالح بيهن، وشاركت نائبة الرئيس السابقة كامالا هاريس في انطلاقة استطلاعية أثناء تواجدها في ناشفيل في جولة لكتاب. ترأس نائب الرئيس السابق آل جور والنائبة ألكساندريا أوكازيو كورتيز مسيرة افتراضية لها يوم الاثنين.
ركزت بيهن حملتها على الانتقادات اللاذعة للسياسات الاقتصادية لإدارة ترامب التي قالت إنها تعطي الأولوية للأثرياء والشركات، بما في ذلك التعريفات الجمركية التي وضعها ترامب وقانون الميزانية والإنفاق، وكلاهما يدعمه فان إيبس.
لكن الجمهوريين ابتكروا دقات طبول ثابتة لكلمات بيهن المستخدمة ضدها في الإعلانات التلفزيونية، مثلما حدث عندما وصفت نفسها بأنها “متطرفة” وأدلت بتصريحات قاسية حول ناشفيل ومناطق جذبها السياحي.
شركة المدارس المستقلة في فلوريدا التي تديرها شخصية من الحزب الجمهوري تترك الآباء محبطين: “لقد أسقطوا الكرة”
رد فعل ترامب على تقرير يزعم أن هيجسيث أصدر أمرًا شفهيًا بعدم وجود ناجين في غارة القارب في فنزويلا
تجري الآن انتخابات خاصة في ولاية تينيسي بين الجمهوري مات فان إيبس والديمقراطي أفتين بيهن