أتلانتا (AP) – يجب أن تدفع حكومة أكثر مقاطعة في جورجيا أكثر من 10000 دولار يوميًا حتى تعين مرشحين جمهوريين في مجلس الانتخابات بموجب حكم القاضي الصادر يوم الأربعاء.
وجد قاضي المحكمة العليا ديفيد إيمرسون أن مجلس مفوضي مقاطعة فولتون لم يمتثل لأمره السابق لتعيين المرشحين في مجلس الانتخابات. في قراره في وقت سابق من هذا الشهر ، قال إن القانون لا يسمح للمفوضين بالتعويض عن المرشحين المؤهلين التي اقترحتها الأحزاب السياسية.
في أمره المكتوب الجديد الذي عقد فيه مجلس المفوضين في ازدراء مدني ، فرض غرامة قدرها 10،000 دولار في اليوم ، بدءًا من الظهر يوم الجمعة ليتم دفعه يوميًا إلى الدولة “حتى تتصرف اللجنة لتعيين المرشحين للمسؤول التنفيذي للحزب الجمهوري”. ووجد أيضًا أن مجلس المفوضين كان “حاضرًا بعناد وتصرف بسوء نية” وأمره بدفع التكاليف القانونية للحزب الجمهوري.
تسليط الضوء على انتخابات جورجيا
تؤكد المعركة حول مواعيد مجلس مقاطعة فولتون على الانتباه عن كثب لانتخابات جورجيا. فاز الرئيس دونالد ترامب بدولة التأرجح الحاسمة العام الماضي بعد خسارتها بفارق ضئيل هناك قبل أربع سنوات.
بعد خسارته لعام 2020 أمام الديمقراطي جو بايدن ، ادعى ترامب وحلفائه دون دليل على أن الاحتيال في الانتخابات قد كلفه النصر في جورجيا. قال المسؤولون المحليون والولائيون والاتحاديون مرارًا وتكرارًا أنه لا يوجد دليل على أن الاحتيال أثر على النتيجة. ركزت نظريات المؤامرة التي تتم تداولها على مقاطعة فولتون ، معقل ديمقراطي تضم معظم مدينة أتلانتا.
يتكون مجلس الانتخابات بالمقاطعة من خمسة أعضاء. يختار مجلس المفوضين الرئيس ، ويقوم كل من الأحزاب الجمهورية والديمقراطية بمقاطعة ترشيح شخصين ليتم تعيينهم من قبل المفوضين. يجب أن يعيش المرشحون في مقاطعة فولتون ، وأن يتم تسجيلهم للتصويت ولا يمكنهم شغل منصب عام.
كيف وصلنا إلى هنا
صوتت الأغلبية الديمقراطية في مجلس المفوضين في مايو على عدم الموافقة على تعيين المرشحين الجمهوريين جولي آدمز وجيسون فريزر ، قائلين إن أفعالهم السابقة جعلتهم مرشحين غير مناسبين.
عملت آدمز في مجلس الانتخابات منذ فبراير 2024. امتنعت عن التصديق على نتائج الانتخابات الأولية في العام الماضي ، وقامت بمقاضاة مجلس الانتخابات دون جدوى للحصول على حكم يقول إن مسؤولي المقاطعة يمكنهم رفض التصديق على الانتخابات. لقد تحدى فريزر رسمياً أهلية الآلاف من ناخبي مقاطعة فولتون.
بعد رفض المرشحين ، رفع دعوى قضائية ضد الحزب الجمهوري في المقاطعة لإجبار المفوضين على الجلوس عليهم. جادل الحزب بأن القانون لا يترك أي مجال للمفوضين لرفض المرشح الذي يلبي المتطلبات الأساسية.
أقر المفوضون الديمقراطيون أنه يجب عليهم الموافقة على شخصين رشحهما كل حزب ، لكنهم جادلوا بأنه لا يعني أنه يتعين عليهم قبول أي مرشح تم طرحه.
وقف القاضي مع الحزب الجمهوري.
وكتب إيمرسون في أمر في 4 أغسطس: “يعين المجلس العضوين رشحين من قبل رئيس اللجنة التنفيذية للمقاطعة. هؤلاء المرشحون هم جاسون فريزر وجولي آدمز”.
رفض كل من إيمرسون ومحكمة الاستئناف وضع الأمر في الانتخابات في حين استئناف المفوضين.
بعد أن التقى المفوضون بأكثر من مرة بعد حكم إيمرسون الأولي ولم يصوتوا لتعيين آدمز وفرايزر في مجلس الانتخابات ، طلب الحزب الجمهوري من إيمرسون العثور على المفوضين في ازدراء.
الحجج
وقالت المفوضة الديمقراطية دانا باريت على خطوات محكمة المقاطعة قبل جلسة يوم الأربعاء: “لقد انتخبت من قبل الشعب ، وأتحمل مسؤوليتي على محمل الجد”. وقالت إن الأشخاص الذين انتخبوها ، “للدفاع عن ما هو صواب والدفاع عنهم ، ولا محكمة ، ولا محام ، لا يمكن لأي حزب سياسي أن يجبرني على التصويت ضد المصالح الفضلى للشعب”.
وقال تري أوليفر ، محامي الحزب الجمهوري للمقاطعة ، خلال جلسة الاستماع إن العثور على المفوضين الديمقراطيين في ازدراء كان الخيار الوحيد المتبقي للقاضي.
وقال أوليفر: “ببساطة ، أخذهم على حد تعبيرهم ، فإن هؤلاء المفوضين الخمسة يفضلون التغلب على مكوناتهم من اتباع أمر هذه المحكمة – أو أي محكمة -“. “هذا لا يمكن أن يقف. نظامنا القانوني سيطوي تحت هذا العصيان العالمي.”
جادل دون صموئيل ، محامي المفوضين ، بأن عملائه يحترمون المحكمة تمامًا وسلطتها ، لكنهم كانوا يحاولون التأكد من عدم تقديم استئنافهم. وقال إنه إذا أرادوا متابعة التعيينات ومحكمة الاستئناف ، فستقرر لصالح المفوضين ، فلن تكون هناك طريقة لإزالة آدمز وفرايزر من مجلس الانتخابات.
التاريخ يكرر نفسه
تعكس المعركة على المرشحين الجمهوريين إلى مجلس الانتخابات غبارًا مماثلًا قبل عامين عندما قام الديمقراطيون في مجلس المفوضين مرتين بترشيح فرايزر لمجلس انتخابات المقاطعة وقام الحزب الجمهوري بمقاضاة.
اعتمد الديمقراطيون في مجلس المفوضين ثم على نفس الحجج ثم يصنعونه الآن. إنهم يدركون أن القانون يقول إنهم “يجب أن يعينوا” مرشحين قدمهما كل طرف ، لكنهم يجادلون بأنهم يحتفظون ببعض السلطة التقديرية.
في نهاية المطاف ، أسقط الحزب الجمهوري في المقاطعة دعوى عام 2023 ، وتم تعيين آدمز في هذا المقعد.