بوربانك، كاليفورنيا – نادراً ما تأتي المقاعد المفتوحة في مجلس الشيوخ الأمريكي في انتخابات كاليفورنيا. لم يكن هناك سوى حالة واحدة فقط خلال الثلاثين عامًا الماضية منذ أن تحولت إلى دولة زرقاء آمنة. لذلك ليس من المستغرب أن يتحول التنافس على خلافة السيناتور الراحلة ديان فاينشتاين إلى معركة ضارية بين أعضاء مجلس النواب الديمقراطيين البارزين الذين يتطلعون إلى الوظيفة المرغوبة.
وأثار السباق هجمات نارية بين مرشح المؤسسة الديمقراطية المفضل والمرشح الأوفر حظا. آدم شيف بوربانك والنائب الاقتصادي الشعبوي. كاتي بورتر من مقاطعة أورانج تغذيها بعض الحيل لمحاولة استغلال النظامين الأول والثاني في الولاية. في كاليفورنيا، يتنافس جميع المرشحين معًا في انتخابات تمهيدية واحدة، حيث يتنافس المرشحان الحاصلان على أعلى الأصوات في انتخابات الخامس من مارس/آذار في مواجهة بعضهما البعض في نوفمبر/تشرين الثاني، بغض النظر عن الحزب.
والمرشحون الرئيسيون الآخرون في السباق هم النائب التقدمي. باربرا لي من أوكلاند ولاعب البيسبول الجمهوري السابق ستيف غارفي.
“كانت وجهة نظري دائمًا هي: اركض وكأنك في المركز الأخير. وقال شيف في مقابلة أجريت معه هنا في مكتب حملته الانتخابية: “لذا فإننا نبذل قصارى جهدنا”. “ولكن عندما طرقت الخشب، أشعر بالرضا تجاه ما نحن فيه”.
قال شيف إن أهم أولوياته إذا تم انتخابه كعضو في مجلس الشيوخ ستكون العمل على سلامة الأسلحة، وتدوين حقوق الإجهاض، وتعزيز حقوق التصويت على مستوى البلاد، وتوسيع المحكمة العليا وفرض حدود على فترات ولاية القضاة – وسيصوت لإلغاء قاعدة التعطيل في مجلس الشيوخ لتحقيق جميع الأهداف. الذي – التي.
تظهر استطلاعات الرأي باستمرار أن شيف يقود المجموعة للتقدم إلى الانتخابات العامة. لكن من غير الواضح من سيواجه، حيث يتنافس غارفي وبورتر بشكل وثيق على المركز الثاني. ويجلس لي في المركز الرابع البعيد، بعد أن ناضل من أجل اكتساب القوة. في حين تظهر بعض الاستطلاعات أن غارفي يتقدم بفارق ضئيل على بورتر في المركز الثاني، فإن استطلاع للرأي أجراه معهد السياسة العامة في كاليفورنيا صدر حديثًا وجد أن بورتر يتقدم على غارفي بفارق نقطة واحدة – داخل هامش الخطأ.
قال بورتر في مقابلة: “أنا لست سياسيًا محترفًا”. “لقد ظل آدم شيف في الكونجرس لمدة 24 عامًا. ولم نفعل أي شيء في ذلك الوقت… لخفض تكاليف رعاية الأطفال. كأم عازبة، أتفهم هذه المشكلة وسأكون مدافعًا شرسًا عن أشياء من هذا القبيل.
معركة نارية وشخصية
بدأت ملاكمة الظل منذ ما يقرب من شهر عندما قام شيف طرح إعلان تلفزيوني روج بوقاحة لغارفي، ووصفه بأنه “محافظ للغاية” بالنسبة لولاية كاليفورنيا، وربطه بالرئيس السابق دونالد ترامب. الهدف: تنشيط الجمهوريين للتصويت لصالح غارفي، وتعزيزه في الانتخابات العامة وإقصاء بورتر. سيكون شيف هو المرشح الأوفر حظًا في المواجهة الفردية مع الجمهوري في كاليفورنيا. لكن شيف مقابل بورتر؟ سيكون ذلك بمثابة إهمال – ومتنازع عليه بشدة.
حمال انتقد إعلان شيف على أنه “ساخر بوقاحة” وإشارة إلى أنه يخشى الخسارة أمامها. لكن بورتر يحارب النار بالنار. لقد أطلقت مؤخرًا إعلانًا رقميًا يلفت الانتباه إلى مرشح الحزب الجمهوري غير المعروف إريك إيرلي، واصفة إياه بأنه “متفوق جدًا على كاليفورنيا” وأكثر تأييدًا لترامب من غارفي. إذا انفصل الجمهوريون المؤيدون لترامب عن غارفي وابتعدوا عن إيرلي، فإن هذا من شأنه أن يحسن فرص بورتر في إجراء الاقتراع في نوفمبر.
“شيف يصف نفسه بأنه بطل الديمقراطية. قال بورتر في مقابلة: “لكن المال يتحدث عن المكانة الحقيقية لقيمه”. “ليست هناك فرصة لأن يصبح ستيف غارفي السيناتور التالي. ولهذا السبب يقوم آدم شيف بدعمه – لإنهاء الحملات الانتخابية، وإيقاف القيام بالعمل الشاق للديمقراطية. (على الرغم من الطلبات المتعددة، رفض المتحدث باسم حملة غارفي إتاحته لإجراء مقابلة).
وقال بورتر أيضًا إن سباق شيف-بورتر هذا الخريف سيزيد من إقبال الديمقراطيين في كاليفورنيا ويساعد حزبهم على استعادة مجلس النواب. “إن وجود سباق شيف-غارفي – الذي يقضي بإقصائي من السباق – سيضر بقدرة الديمقراطيين على استعادة مجلس النواب. وقالت: “أقوم بإشراك الناخبين الشباب والناخبين الملونين والناخبين اللاتينيين بمعدلات أعلى بكثير من النائب شيف”.
وعندما سُئل عن الانتقادات الموجهة إلى تكتيكاته، اتهم شيف بورتر بـ “النفاق” لعرض إعلانها المبكر، قائلاً إنه “يتناقض بشكل مباشر مع هجماتها علي”.
وسلط شيف الضوء أيضًا على دوره في عزل ترامب ولجنة 6 يناير، التي منحته صورة وطنية أفادته في المنافسة على مجلس الشيوخ. قال شيف عن بورتر: “لقد كانت على الهامش بينما كانت ديمقراطيتنا مهددة”. “كنت في منتصف القتال.”
قدمت بورتر نفسها على أنها أكثر قدرة على إنجاز الأمور من شيف، قائلة إن تاريخه في “المشاحنات مع الجمهوريين” سيجعله “يحتل دور” مانع الصواعق المفضل لدى اليمين، وهو الدور الذي قالت إن رئيسة مجلس النواب نانسي بيلوسي قامت به لسنوات.
المخاوف التقدمية
ويخشى التقدميون بشكل متزايد من أن يؤدي مرشحاهم – بورتر ولي – إلى تقسيم الناخبين ذوي الميول اليسارية وإقصاء بعضهم البعض، مما يمهد الطريق لمواجهة بين شيف وغارفي. اشتهرت بورتر بكونها شعبوية على غرار السيناتور إليزابيث وارن، حيث تدفع بقضايا اقتصادية مثل رعاية الأطفال وتتعامل مع الشركات بلوحتها البيضاء المميزة، في حين دعت لي منذ فترة طويلة ضد حروب مثل أفغانستان، ومن أجل الحريات المدنية وكبح جماح البنتاغون.
وأي من المرشحين سيمثل انتصارا لليسار. إن فشل كل منهما في إجراء انتخابات تشرين الثاني (نوفمبر) سيكون هدفًا شخصيًا ملفتًا للنظر.
وقال ناشط تقدمي بارز تحدث بصراحة بشرط عدم الكشف عن هويته: “لقد تابعت الحركة التقدمية هذا السباق بقلق متزايد”. “تشير استطلاعات الرأي إلى أن كلاً من لي وبورتر يتقاسمان نفس الكتلة التصويتية ويمكن أن يسمحا لآدم شيف – وهو رجل أبيض مستقيم دون الكثير من السجل التقدمي للترشح – بتجنب التنافس الفردي مع تقدمي هائل تم اختباره في كاليفورنيا الزرقاء العميقة. يحتاج التقدميون الوطنيون إلى التكاتف خلف المرشح التقدمي الأكثر قابلية للحياة في أسرع وقت ممكن، ويحتاج المرشح ذو المسار الأصعب إلى التنحي جانبًا لصالح الحركة.
استطلاعات الرأي تقول أن هذا هو بورتر. لم تطالب بورتر لي بمغادرة السباق، لكنها أشارت إلى أن لي تحتل المركز الرابع بانتظام في استطلاعات الرأي، مما يعني أنها التقدمية الوحيدة التي لديها فرصة للتقدم.
تصر لي على أنها تستطيع التغلب على الصعاب. قالت لي عندما سئلت عن الإغلاق المحتمل: “إنه دائمًا تسلق شديد الانحدار إذا كنت امرأة – امرأة سوداء أو امرأة ملونة”. “لكن لدينا حملة مذهلة مدعومة بالناس. … إنني أتطلع إلى الوصول إلى المركزين الأولين.
قالت عضوة الكونجرس عن منطقة أوكلاند إن لديها تاريخًا أطول وأعمق مع الحركة التقدمية من بورتر أو أي مرشح في السباق.
“انظر إلى سجلاتنا. قال لي: “لقد كنت التقدمي الأكثر ثباتًا في الكونجرس”. “انظروا إلى من قاد قضايا السياسة الخارجية، ومن يواصل الدعوة إلى وقف إطلاق النار في غزة”.
وأشار شيف إلى أنه تمت دعوته ذات مرة للانضمام إلى التجمع التقدمي في الكونجرس و”أعرب عن اهتمامه بالانضمام”. لكنني أعتقد أن بعض زملائي أرادوا أن يجعلوا الأمر قضية سياسية، لذلك قررنا عدم القيام بذلك – وانسحبنا”.
وردا على سؤال عما إذا كان يعتبر نفسه تقدميا، قال شيف: “أنا أفعل ذلك. وسجل تصويتي تقدمي للغاية”.
تم نشر هذه المقالة في الأصل على موقع NBCNews.com