رالي ، نورث كارولاينا (AP)-سيخوض حاكم الولاية الديمقراطية السابق روي كوبر مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية كارولينا الشمالية ، مما يمنح الديمقراطيين فائزًا على مستوى الولاية في سباق مفتوح المقعد الذي من المتوقع أن يكون أحد أكثر مسابقات 2026 تنافسية.
أعلن كوبر هذا الإعلان يوم الاثنين بمقطع فيديو تم إصداره على وسائل التواصل الاجتماعي وموقعه على موقع حملته. سيصبح الحاكم السابق على الفور المرحلة الأولى للترشيح الديمقراطي في السباق على خلف السناتور الجمهوري المتقاعد Thom Tillis.
يخطط مايكل واتلي ، رئيس اللجنة الوطنية الجمهورية ، للترشح لترشيح الحزب الجمهوري ، بمباركة الرئيس دونالد ترامب ، وفقًا لشخصين على دراية بتفكيره اللذين لم يُسمح لهما بمناقشة الأمر علنًا قبل إعلان رسمي.
تلقى Whatley ، رئيس مجلس إدارة GOP السابق في ولاية كارولينا الشمالية ، تأييد ترامب بعد مرور صهر الرئيس ، لارا ترامب ، على المقعد.
ترشيح Cooper هو فوز كبير بالتوظيف للديمقراطيين ، الذين يرون المقعد المفتوح كفرصة أفضل لالتقاط في ما سيكون عامًا صعبًا. لاستعادة الأغلبية في عام 2026 ، يحتاج الديمقراطيون إلى صافي أربعة مقاعد ، ومعظم المسابقات في الولايات التي فاز بها ترامب بسهولة العام الماضي. فاز ترامب في ولاية كارولينا الشمالية بنحو 3 نقاط مئوية ، واحدة من أقرب هوامش النصر.
أيد ترامب واتلي على منصة الحقيقة الاجتماعية ليلة الخميس ، ونشر ذلك في حالة قيامه بالركض ، “سيصنع مايك سناتورًا لا يصدق من ولاية كارولينا الشمالية”.
قام النائب السابق في الولايات المتحدة وايلي نيكل بحملة للترشيح الديمقراطي لعدة أشهر. ستكون الانتخابات التمهيدية للحزب 3 مارس.
يعمل كوبر ، 68 عامًا ، على بطاقات الاقتراع على مستوى الولاية تعود إلى ربع قرن-وهو يخدم قبل 16 عامًا من المحامي العام قبل انتخابه لأول مرة في عام 2016.
مع عودة مهنة سياسية ما يقرب من 40 عامًا ، حقق كوبر موهبة للفوز في ولاية حيث يهيمن الجمهوريون على الهيئة التشريعية ومحاكم الاستئناف. منع قانون الولاية كوبر من البحث عن مصطلح حاكم ثالث على التوالي. قضى الربيع على أزعج التدريس في جامعة هارفارد.
كان الديمقراطيون والديمقراطيون الوطنيون يتوقون لكوبر للانضمام إلى السباق قبل أن يعلن تيليس في 29 يونيو أنه لن يسعى إلى ولاية ثالثة. وجاءت هذه الأخبار بعد أن هدد ترامب بالدعم مرشحًا رئيسيًا ضده ، حيث عارض تيليس تخفيضات المعونة الطبية في الحزمة الضريبية للرئيس وخفض الإنفاق ،
لم يفز الديمقراطيون بسباق مجلس الشيوخ منذ عام 2008 في ولاية كارولينا الشمالية ، حيث يميل الناخبون المستقلون إلى التصويت الجمهوري في الانتخابات الفيدرالية. يمكن أن تكون السباقات على مستوى الولاية باهظة مالياً لأن هناك العديد من أسواق التلفزيون – من المتوقع أن تنفق مئات الملايين من الدولارات في السباق.
لقد رسمه تاريخ كوبر السياسي الأخير كمقاتل ضد ما يعتبره سياسات جمهورية متطرفة ، بينما يجد في بعض الأحيان توافقًا في الإجماع مع منافسي الحزب الجمهوري.
عندما سئلت وكالة أسوشيتيد برس في ديسمبر الماضي عن عرض مجلس الشيوخ ، أجاب كوبر: “إذا كنت ستترشح للمناصب العامة مرة أخرى ، فيجب أن يكون لديك قلبك وروحك فيه ، يجب أن يكون لديك النار في البطن”.
بصفته حاكمًا ، توجه الدولة عبر جائحة فيروس كورونا ، والأعاصير هيلين وفلورنسا وقانون أصبح نقطة وميض مبكرة في الحروب الثقافية حول الوصول إلى الحمامات العامة من قبل المتحولين جنسياً. تم التراجع عن “فاتورة الحمام” في وقت مبكر في فترة ولاية كوبر الأولى ، وارتفع اقتصاد الولاية خلال فترة ولاية كوبر ، التي تميزت بإعلانات الوظائف الكبيرة وانخفاض البطالة.
في حين تمكن كوبر أيضًا من الحصول على توسيع مديكيد معتمد من قانون غازات الدفيئة ، فقد انتصر على إيقاف التشريعات التي وسعت على نطاق واسع قسائم المدارس الخاصة وضيق حقوق الإجهاض.
رفعت إنجازات كوبر المتصورة ملفه الشخصي الوطني في عام 2024 ، مما جعله زميلًا محتملًا في كامالا هاريس حتى قال إنه “لم يكن الوقت المناسب” بالنسبة له وللنورث كارولينا.
جادل الجمهوريون بأن كوبر لا يزال عرضة سياسياً ، مشيرين إلى ما يعتبرونه سجلًا متطرفًا يدعم حقوق الإجهاض واختيار المدارس المعارضة التي أدت إلى العديد من النقض.
وقد استشهدوا أيضًا بإدارة حاكم تميز بالتجاوزات في وزارة النقل بالولاية ؛ ردها على هيلين والتأخير في إعادة بناء أو تجديد المنازل بعد الأعاصير ماثيو وفلورنسا ؛ والأوامر التنفيذية التي تقيد الشركات والتعليم المدرسي خلال COVID-19. أما بالنسبة للاقتصاد الصاخب ، فإن الجمهوريين ينسبون أنفسهم من خلال انخفاض الضرائب والحفر.
شجع إعلان التقاعد لتيليس على جمهوريين يمينيون من اليمين المتطرف وأنصار ترامب الأقوياء الذين كانوا غير راضين لسنوات مع استعداده لتحدي تصرفات ترامب وخيارات وكالة مجلس الوزراء.
وقد تأجيل الجمهوريون إلى صهر الرئيس لارا ترامب ، وهي من مواطني ولاية كارولينا الشمالية ، وتخرج من جامعة ولاية كارولينا الشمالية ورئيس مشارك شهير لشركة RNC شهيرة مع واتلي خلال الحملة الانتخابية لعام 2024. نشرت على منصة التواصل الاجتماعي X يوم الخميس أنها لن تسعى إلى مقعد مجلس الشيوخ.