سيزور الرئيس دونالد ترامب ولاية بنسلفانيا يوم الثلاثاء حيث سيتحدث عن الجهود التي بذلها لتخفيف الألم الاقتصادي للأمريكيين – وهي أحدث محاولة لإعادة تشغيل رسالة القدرة على تحمل التكاليف التي أعاقها إصراره على أن الاقتصاد قوي.
لقد حاول ترامب مرارا وتكرارا السيطرة على السرد من خلال الإشارة إلى أنه وإدارته يخوضان معركة شاقة ضد السياسات التي سنها الرئيس السابق جو بايدن – ووصف القدرة على تحمل التكاليف بأنها “عملية احتيال ديمقراطية” – ويطلب من الأمريكيين منحه المزيد من الوقت لإنعاش البلاد. ومن المتوقع أن يعتمد على نفس الرسالة في ولاية بنسلفانيا التي تمثل ساحة المعركة في منتجع كازينو في ماونت بوكونو.
وفي مقابلة مع داشا بيرنز من صحيفة بوليتيكو في حلقة خاصة من برنامج “المحادثة” نشرت يوم الثلاثاء، أعطى ترامب لنفسه درجة “A-plus-plus-plus-plus” في الاقتصاد. ومن المرجح أن يكون خطاب ترامب يوم الثلاثاء أكثر من نفس الشيء، حيث يذكر الأمريكيين بالخطوات التي تقول الإدارة إنها اتخذتها لمساعدة الاقتصاد في مواجهة ما ورثه من بايدن.
قبل الرحلة، قال المتحدث باسم البيت الأبيض، كوش ديساي، إنه “لا يزال هناك الكثير من العمل” ولكن “وضع حد لأزمة التضخم والقدرة على تحمل التكاليف التي يعاني منها جو بايدن كان أولوية في اليوم الأول للرئيس ترامب” وأشار إلى الإنجازات بما في ذلك “خفض اللوائح المكلفة لتأمين جهود صفقات تسعير الأدوية التاريخية التي أدت إلى تهدئة التضخم ورفع الأجور الحقيقية”.
وقال أحد الأشخاص المطلعين على تفكير البيت الأبيض بشأن القدرة على تحمل التكاليف، والذي رفض الكشف عن هويته لمناقشة الأمر بصراحة: “إنها مشكلة والطريقة الوحيدة لمعالجتها بشكل مباشر. عاجلاً كلما كان ذلك أفضل”.
وقال شخص آخر مقرب من البيت الأبيض، طلب عدم الكشف عن هويته لمناقشة المداولات الداخلية، إن التوقف في بنسلفانيا هو الأول في “جولة” حيث سيناقش ترامب الاقتصاد. لكن هذا الشخص أقر بأن المناقشات حول المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف قد لا تأتي بشكل طبيعي للرئيس لأنه “يؤمن حقًا بما يقوله من أن الاقتصاد قوي”.
يعد خطاب الرئيس يوم الثلاثاء وسيلة لاختبار تلك الرسائل قبل انتخابات التجديد النصفي، حيث تتجه البلاد نحو نهاية العام، عندما من المقرر أن ترتفع أقساط الرعاية الصحية إذا لم يتم تمديد إعانات قانون الرعاية الميسرة – ووسط أجندة التعريفات الجمركية التي يقول بعض الخبراء إنها تزيد من تكاليف بعض السلع الأساسية. وبشكل عام، ارتفعت الأسعار بنسبة 3% خلال الأشهر الـ 12 المنتهية في سبتمبر/أيلول، وفقاً لأحدث بيانات مؤشر أسعار المستهلك المتاحة.
وكانت المخاوف بشأن القدرة على تحمل التكاليف أيضًا في قلب الحملات الديمقراطية الناجحة في نيوجيرسي وفيرجينيا الشهر الماضي، وهما سباقان أدىا إلى مخاوف متزايدة لدى الجمهوريين قبل الانتخابات النصفية.
وقال دوجلاس هولتز إيكين، رئيس منتدى العمل الأمريكي، وهو مركز أبحاث ينتمي إلى يمين الوسط، إن “كل رئيس يلقي اللوم على سلفه” – لكنه أشار إلى أن الحجة لها مدة صلاحية محدودة.
اقترح هولتز إيكين أن هذا النهج لا ينجح إلا لمدة “نحو عام”، وبعد ذلك “تمتلكه، وتكون في البيت الأبيض، سواء كان جيدًا أو سيئًا، ويحدث ذلك تحت سلطتك. أنت تملكه، ويتعين عليهم أن يدركوا أن هذه هي الطريقة التي يتصرف بها الشعب الأمريكي، بغض النظر عما يقولونه”.
في الواقع، بدأ الأمريكيون بالفعل في إلقاء اللوم على ترامب، حيث قال 46% إن الاقتصاد ملك له الآن وإن إدارته مسؤولة عن التكاليف التي يعانون منها، وفقًا لاستطلاع بوليتيكو الذي صدر الأسبوع الماضي. يقول سبعة وثلاثون بالمائة من ناخبي ترامب إنهم يعتقدون أن تكلفة المعيشة هي أسوأ ما يمكنهم تذكره.
ووصف الشخص الثاني المقرب من البيت الأبيض رسالة ترامب بشأن القدرة على تحمل التكاليف بأنها “الخطوة الأولى” و”جزء فقط من المعركة”.
وقال هذا الشخص إنهم سيستمرون في تسليط الضوء على التقدم الذي أحرزه الحزب الجمهوري، لكن “لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. لا يمكنك بيع منتج يشعر الناس بالفعل بأنه ناقص. لذلك سيتطلب الأمر تغيير المنتج أيضًا”.
“أعتقد أنه في حدود قدراته لتحقيق الاقتصاد الذي يتذكره الشعب الأمريكي في ظل إدارته الأولى، ولكن يجب أن يكون لديه قبعتين هنا” – ليس فقط “الرئيس التنفيذي لأمريكا” ولكن أيضًا “عمدة أمريكا”، الذي “أكثر … على اتصال مع مين ستريت من وول ستريت”.
يمثل خطاب يوم الثلاثاء أحدث المحاولات العديدة للتركيز على القدرة على تحمل التكاليف وإقناع الناخبين بأن المشاكل التي يواجهونها تنبع من سلفه.
وتشمل المحاور السابقة خطاب ترامب في التجمع السنوي لأصحاب امتياز مطاعم ماكدونالدز والمديرين التنفيذيين الشهر الماضي. وخلال تلك التصريحات، ألقى باللوم على بايدن في استمرار ارتفاع الأسعار، وقال إنه تمكن من الوصول إلى “التضخم الطبيعي”، ولكن “سنخفضه قليلاً”.
ألقى الرئيس يوم الاثنين باللوم مرة أخرى على بايدن في الأسعار، قائلا في اجتماع مائدة مستديرة: “الآن، بدأت لحوم البقر في الانخفاض وبدأت بعض الأشياء الأخرى في الانخفاض. مرة أخرى، ورثنا هذه المشاكل ولكننا نعمل على خفضها”.
لكن الإدارة وجهت في بعض الأحيان رسائل متضاربة – على سبيل المثال، قالت إن الرسوم الجمركية تحقق إيرادات قياسية تعود بالنفع على البلاد، في حين قامت أيضًا بإنشاء تخفيضات جمركية لخفض الأسعار المرتفعة لبعض المواد الغذائية الأساسية، مثل لحم البقر أو القهوة. وقال ترامب لمجلة بوليتيكو إن المزيد من عمليات الاستقطاع قد تأتي بالنسبة لسلع أخرى – على الرغم من أنه أضاف “سأزيد الرسوم الجمركية على بعض السلع”.
أعلن ترامب يوم الاثنين عن حزمة مساعدات بقيمة 12 مليار دولار للمزارعين المتضررين من الرسوم الجمركية والتحديات الاقتصادية الأخرى بعد أشهر من وعد الإدارة بتقديم الإغاثة للمزارعين المتأثرين سلبًا بسياساتها التجارية.
ورد بعض الديمقراطيين بمهاجمة ترامب لاضطراره إلى إصلاح المشكلة التي خلقها.
وقالت غرفة الحرب باللجنة الوطنية الديمقراطية في مذكرة: “لقد تخلى ترامب عن المزارعين الأمريكيين ويريد الآن الحصول على الفضل في منحهم ضمادة لن تحل مشاكلهم”.
تحرك ترامب الأسبوع الماضي للتخلي عن متطلبات الاقتصاد في استهلاك الوقود في عهد بايدن كوسيلة للمساعدة في خفض أسعار السيارات، على الرغم من أن الخبراء لا يعتقدون إلى حد كبير أن ذلك سيساعد أسعار السيارات، على الأقل في أي وقت قريب.
كما أشار ترامب وحلفاؤه في الكابيتول هيل بشكل متزايد إلى أسعار الغاز في الأسابيع الأخيرة كعلامة على تحسن الاقتصاد. أصدر البيت الأبيض بيانا يوم الاثنين يفيد بأن المتوسط الوطني للغاز العادي وصل إلى أدنى مستوى له منذ 1681 يوما، نقلا عن موقع GasBuddy على موقع X.
وتعهدت بمواصلة الضغط من أجل منح الأمريكيين الراحة – وهو تحول في الخطاب عن ادعاءات ترامب بأن التضخم طبيعي وأن الديمقراطيين يديمون خدعة.
“هذه كلها أخبار جيدة للمستهلكين الأمريكيين – وهناك المزيد من التقدم في الطريق. وقال البيت الأبيض: “بعد أربع سنوات من إنفاق بايدن المتهور، والحدود المفتوحة، والسياسات المناهضة للطاقة التي دفعت التضخم إلى أعلى المستويات وسحقت الأسر العاملة، أصبح الزخم الآن في الاتجاه الصحيح بشكل لا لبس فيه – ولن تتوقف إدارة ترامب عند أي شيء للتأكد من أن جميع الأمريكيين يشعرون بالارتياح”.
ساهمت ديانا نيروزي في هذا التقرير.