واشنطن (أ ف ب) – عندما اقتحم عشرات الآلاف من الجنود الشواطئ الفرنسية خلال عمليات الإنزال في يوم الإنزال في الحرب العالمية الثانية، كان الملازم الثاني جون آرثر فينيجان في الخدمة في قاعة طعام على بعد نصف العالم على الساحل الشمالي الشرقي لأستراليا.
بينما يحتفل الرئيس جو بايدن بالذكرى الثمانين ليوم الإنزال في فرنسا يوم الخميس، سوف يفكر في الملايين من أعضاء الخدمة الأمريكية الشباب الذين استجابوا للدعوة لخدمة الولايات المتحدة والدفاع عنها في الحرب العالمية الثانية – بما في ذلك فينيجان وثلاثة آخرين. أعمام. وفي حين لم يكن أي منهم من بين الآلاف الذين وصلوا إلى الشاطئ في 6 يونيو 1944، إلا أنهم دعموا المجهود الحربي بطرق أخرى. قدم أحدهم التضحية القصوى.
قال الكولونيل المتقاعد بالجيش مايكل بيل خلال مقابلة هاتفية من فرنسا، حيث سافر لحضور الاحتفالات، إن الهجوم الياباني المباغت على بيرل هاربر في هاواي في ديسمبر/كانون الأول 1941 كان بمثابة لحظة تحفيز في الولايات المتحدة.
وقال بيل، المدير التنفيذي لمعهد جيني كريج لدراسة الحرب والديمقراطية في المتحف الوطني للحرب العالمية الثانية في نيو أورليانز: “يوجد على الفور شعور بأن الحرب قد وصلت إلى أمريكا”.
وكتب بايدن في مذكراته: “في اليوم التالي لبيرل هاربور، نزل إخوة أمي الأربعة للتسجيل في الخدمة الحربية”، في إشارة إلى أعمامه جيرارد وإدوارد وأمبروز وجون، الذين سجلوا في مجلس التجنيد المحلي في مسقط رأسهم سكرانتون. بنسلفانيا. “ثلاثة منهم دخلوا”
في الكتاب، تكهن بايدن بأن عمه إدوارد، الذي أصبح بائعًا متنقلًا لمراتب سيرتا، قد رفضه الجيش بسبب “التلعثم الرهيب” الذي عاشه طوال حياته.
انضم جون فينيجان، 21 عامًا، وأمبروز فينيجان، 27 عامًا، إلى سلاح الجو بالجيش في يناير 1942 وتم إرسالهما إلى مدرسة الضباط المرشحين في أستراليا. استقال جون فينيجان من وظيفته كمساعد مدير ورئيس مشرفين في إحدى دور السينما في سكرانتون، وفقًا لملف الموظفين العسكريين الرسمي الخاص به، والذي شاركته إدارة المحفوظات والسجلات الوطنية مع وكالة أسوشيتد برس.
تم تدمير ملفات الموظفين الخاصة بعشرات الآلاف من أفراد الخدمة الأمريكية الذين خدموا في الجيش خلال الحرب العالمية الثانية في حريق اندلع في أحد المستودعات في السبعينيات، ولا يمكن معرفة الكثير عن خدمة جيرارد فينيجان بخلاف إشارة الرئيس في مذكراته إلى ذلك العم.
لقي أمبروز فينيجان حتفه في الحرب قبل أسابيع قليلة من يوم الإنزال.
كان أمبروز، أو “بوزي”، كما تسميه العائلة، ساعيًا توفي في 14 مايو 1944 – عيد الأم – بينما كان راكبًا على متن طائرة تابعة للقوات الجوية التابعة للجيش أُجبر “لأسباب غير معروفة” على النزول في الطائرة. جنوب المحيط الهادئ قبالة الساحل الشمالي لغينيا الجديدة، وفقًا لوكالة محاسبة أسرى الحرب/وزارة الدفاع التابعة للبنتاغون.
تقول الوكالة في قائمتها الخاصة بفينيجان: “فشل كلا المحركين على ارتفاع منخفض، واصطدمت مقدمة الطائرة بالمياه بقوة”. “فشل ثلاثة رجال في الخروج من الحطام الغارق وفقدوا في الحادث”. ويُفترض أن فينيجان والآخرين قد ماتوا. ولم يتم انتشال رفاته قط. أرسل الجنرال دوجلاس ماك آرثر رسالة تعاطف إلى عائلة فينيجان.
لقد أخطأ بايدن في بعض الحقائق عندما روى القصة في أبريل/نيسان، قائلاً إن طائرة عمه “أسقطت” في منطقة “حيث كان هناك الكثير من أكلة لحوم البشر في غينيا الجديدة في ذلك الوقت”. سجل حكومة الولايات المتحدة لأعضاء الخدمة المفقودين أثناء القتال لا يعزو وفاة فينيجان إلى الأعمال العدائية ولا يشير إلى أن أكلة لحوم البشر كانت عاملاً.
وكان بايدن (81 عاما) طفلا صغيرا وقت وفاة عمه. قام مؤخرًا بزيارته الأولى إلى نصب تذكاري للحرب العالمية الثانية في سكرانتون، وتتبع نقش اسم أمبروز فينيجان بإصبعه.
وفي تصريحاته في سكرانتون حول “بوسي”، أشار إلى أولئك الذين خدموا باعتبارهم “الرجال الذين أنقذوا الحضارة في الأربعينيات”.
بينما كانت عائلتا فينيجان وبايدن في ولاية بنسلفانيا تبكيان على وفاة أمبروز، كان جون آرثر فينيجان على بعد نصف العالم يدير حزنه. انضم هو وشقيقه الأكبر أمبروز إلى الجيش معًا، وظهرت صورة للأشقاء وصديق مشترك في إحدى الصحف المحلية في اليوم السابق لانضمامهم جميعًا.
وينتمي جون فينيجان إلى سرب الخدمة الثامن بالجيش، المتمركز في تاونسفيل، كوينزلاند، أستراليا، والذي كان مسؤولاً عن أداء أعمال الصيانة والإمداد لدعم حملة المحيط الهادئ في قواعد في غينيا الجديدة القريبة، وفقًا لبيل.
أظهر “التقرير الصباحي للشركة” اليومي للسرب في 5 يونيو 1944، أي اليوم السابق ليوم الإنزال، أن الملازم الثاني فينيجان قد تم تعيينه في “إضافة dy Sq Mess O نائب الملازم الأول بيلينجسلي ريلد”. الترجمة: قال بيل إنه تم تكليفه بدعم ريلد في مكتب طعام السرب، وربما يؤدي وظائف مثل فحص عمليات تناول الطعام، ومراجعة الأعمال الورقية والمحاسبة، وتحديد حصص الإعاشة المستقبلية.
قال بيل: “في هذه الحالة، سيذهب لتفقد قاعة الطعام”. “كان من الممكن أن يتم تكليفه بذلك لمدة يوم أو يومين. من المحتمل أنه تم تكليفه بذلك كواجب إضافي.
ترك فينيجان الخدمة الفعلية في نوفمبر 1945 وتم تسريحه بشرف من احتياطيات القوات الجوية في نوفمبر 1961. وعلى طول الطريق، عاد إلى منزله في سكرانتون، وحصل على درجة البكالوريوس في علم الاجتماع ودرجة الماجستير في علم النفس من جامعة سكرانتون وحصل على درجة البكالوريوس في علم الاجتماع. عملت في مكتب مسجل المدرسة وكطبيبة نفسية إكلينيكية في مستشفى ولاية ديلاوير في ويلمنجتون. كما أنه تزوج وأنجب أطفالاً، حسبما تظهر سجلات أفراده العسكريين.
توفي جون آرثر فينيجان في مارس 1973 عن عمر يناهز 52 عامًا. وكان بايدن من بين حاملي نعش فينيجان.
كان لبايدن عم من جهة والده الذي خدم أيضًا خلال الحرب العالمية الثانية. التحق فرانك بايدن بالجيش في يوليو 1941، قبل عدة أشهر من الهجوم على بيرل هاربور، وتم تسريحه من الخدمة في عام 1945.
وبالإضافة إلى أعمام بايدن، دخل دونالد جاكوبس، والد زوجة بايدن، السيدة الأولى جيل بايدن، في الجيش أيضًا خلال الحرب. كان جاكوبس يبلغ من العمر 17 عامًا عندما انضم إلى البحرية في نوفمبر 1944، بعد يوم النصر، وأصبح رجل إشارة بالبحرية.
___
ساهم في هذا التقرير باحثو وكالة أسوشييتد برس جينيفر فارار وراندي هيرشافت في نيويورك.